Сферической называется волна, фронт которой имеет форму сферы

На рис. 1.6 изображены сечения фронтов цилиндрической и сферической волн плоскостью рисунка, проходящей через источник. И у сферической и у цилиндрической волны эти сечения имеют форму окружности.

Стрелки на рис. показывают направление распространения волны. Эти волны распространяются от источника, поэтому называют расходящимися.

Расходящимися называются волны, распространяющиеся от источника

Теоретически может существовать и сходящаяся волна, поверхности фронтов которой сходятся к точке.

Сходящимися называются волны, поверхности фронта которой сходятся к точке

У сходящихся волн стрелки, показывающие направление распространения, будут направлены не наружу, как на рис. 1.6, а внутрь.

Кроме этого, волны имеют еще одну особенность. Для ее выяснения рассмотрим две механические волны – звуковую и волну на поверхности воды от брошенного камня.

Движение частиц при распространении звуковых волн иллюстрирует рис. 1.7, а. При распространении звуковой волны в среде перемещаются области повышенного и пониженного давления. На рис. величина давления отображается с помощью плотности точек: чем больше точек приходится на единицу расстояния, тем выше давление. Особенностью звуковых волн является то, что частицы среды колеблются вдоль направления распространения. Такие волны называются продольными. Применительно к электромагнитному полю определение продольной волны можно сформулировать следующим образом.

а

б

Рис.1.7. Смещение частиц в продольных (а) и поперечных (б) механических волнах

Продольной называется электромагнитная волна, в которой хотя бы один из векторов поля имеет продольную составляющую

Волны на поверхности воды от брошенного камня (рис.1.7, б) ведут себя иначе. Они расходятся от центра, то есть распространяются в горизонтальной плоскости. При этом частицы воды колеблются в вертикальной плоскости, перпендикулярно направлению распространения. Такие волны называется поперечными. Применительно к электромагнитному полю поперечные волны можно определить следующим образом.

Поперечной называется электромагнитная волна, векторы поля которой не имеют продольных составляющих