Описание и характеристика растений из семейства бобовых

Бобовые, мотыльковые (Leguminosae, или Fabaceae) — семейство растений из класса двудольных. Иногда его разделяют на 3 семейства, находящиеся в близком родстве: собственно бобовые, или мотыльковые, цезальпиниевые и мимозовые.

Бобовыми эти растения называют по плодам, обозначаемым ботаническим термином «боб». Обычно это многосемянный плод, хотя он может быть и односемянным, как у клевера. Боб имеет две створки, которые скреплены спинным и брюшным швами. К створкам прикрепляются семена.

Мотыльковыми же эти растения называют по цветкам, имеющим всегда 5 лепестков и 10 тычинок. Распустившиеся цветки душистого горошка действительно похожи на летящих мотыльков. Тот же цветок уподобляют лодке: его самый крупный непарный лепесток получил название «парус», пара симметрично расположенных более узких лепестков, следующих за ним, называют «вёслами», а еще два лепестка, сросшихся вдоль нижнего края,— это «лодочка». На дне «лодочки» лежат пестик и тычинки. Цветки чаще всего собраны в кистевидные или головчатые соцветия. Листья у бобовых обычно сложные: перистые, пальчатые или тройчатые, с прилистниками.

Вскрывающийся боб

Представители этого огромного семейства, насчитывающего до 17 тыс. видов, распространены по всему земному шару. Из них в России произрастает более 1,8 тыс. видов. Большинство растений этого семейства многолетние, среди них есть травы, деревья, кустарники и лианы. По широте распространения бобовые уступают разве что злакам. Именно к бобовым относится пятая часть лугового разнотравья в наших широтах; колючие астрагалы, рожковые деревья образуют густые заросли в субтропиках; акации господствуют в африканских и австралийских саваннах.

К бобовым относятся известные всем зерновые и масличные культуры: горох, фасоль, соя, чечевица, арахис, нут. Эти виды возделывают для получения семян, содержащих много белка. Они идут в пищу не только людям, но и скоту, птице. Есть в семействе бобовых и кормовые травы (клевер, люцерна, вика), и садовые декоративные растения (душистый горошек, люпины, глицинии).

Плоды и листья сои

Донник и солодка — ценные лекарственные растения. Донник применяют как противосудорожное, болеутоляющее и ранозаживляющее средство. Из высушенных корней солодки получают отхаркивающие средства (например, грудной эликсир), мочегонный чай. Другие бобовые, наоборот, ядовиты, как произрастающие в тропиках калабарские бобы. Их используют в качестве инсектицидов.

Такие деревья и кустарники бобовых, как карагана, более известная как желтая акация, и робиния — белая акация, используются в защитном лесоразведении. Их высаживают рядами между полями, чтобы предохранить почву от выдувания ветром и повысить влажность на поле, задержать тающие снега, или же сажают лентами по краю крупных оврагов: приовражные полосы предотвращают дальнейшее размывание и эрозию почвы. Бобовые дают дорогую древесину: розовое, черное, красное сандаловое дерево. Из листьев таких бобовых, как индиго и дрок, получают красители: темносиним индиго красят джинсовую ткань, а желтый, каким цветет дрок, применяют при окраске ковров.

Благодаря одной своей особенности бобовые исключительно важны в сельском хозяйстве. На корнях растений этого семейства поселяются клубеньковые бактерии, обогащающие почву азотом. Дело в том, что высшие растения нуждаются в азоте, но получать его прямо из атмосферы они не могут. Атмосферный азот должен быть поглощен из воздуха и переработан в азотистое соединение, тогда растение сможет усвоить его из почвы.

Эту важную работу, азотфиксацию, и осуществляют азотфиксирующие микроорганизмы, в том числе клубеньковые бактерии. Благодаря гороху, фасоли, люцерне азот накапливается в почве, от этого повышается урожайность и других сельскохозяйственных культур. Поэтому кукурузу, например, часто сеют вместе с клевером, овес — с викой. Семена бобовых перед посевом специально «заражают» изготовляемыми промышленным способом препаратами клубеньковых бактерий — для каждой культуры свой микроорганизм.

Существует особая технология улучшения неплодородной почвы с помощью «зеленого удобрения» — сидерация. Бобовые культуры (люпин, донник) скашивают и запахивают в землю, где они перегнивают, увеличивая плодородие почвы. Эффективность сидерации не меньше, чем удобрение навозом.