История ботанических садов. Наиболее известные в мире сады

Ботанический сад — научно-исследовательское, культурно-просветительное и учебное учреждение, в котором собраны живые образцы растений.

Когда-то европейских путешественников, посещавших разные страны Африки, Азии и Америки, поражало обилие незнакомых, удивительных растений. И многим из них хотелось привезти с собой на родину частичку этого великолепия. Собранные или купленные семена, клубни, луковицы, саженцы они привозили в Европу и выращивали экзотических незнакомцев, знакомили с ними соотечественников.

Рис. Главный ботанический сад Российской академии наук в Москве

В Средние века королевские дворы Европы покровительствовали ботаникам и поощряли занятия этой наукой. Вельможи даже соревновались, чей сад богаче диковинами. Тогда и возникли первые собрания живых растений, которые позднее стали ботаническими садами. Сегодня такие сады есть во многих городах едва ли не всех стран мира. Большинство из них принадлежит научным институтам, университетам, музеям.

На Руси собрания живых растений сначала называли «аптекарскими огородами», поскольку предназначались в основном для разведения лекарственных видов. Первый такой «огород» был заложен в 1706 г. в Москве. Позже он стал основой Ботанического сада Московского государственного университета. В 1714 г. по распоряжению Петра I «аптекарский огород» появился и в Санкт-Петербурге. Теперь он принадлежит Ботаническому институту Российской академии наук. Были и частные ботанические сады, среди них наиболее известны коллекции, собранные во 2-й пол. 18 в. в усадьбах Павла Демидова, Алексея Разумовского и других российских вельмож в Москве и Подмосковье. К сожалению, до наших дней они не сохранились.

У каждого ботанического сада свои особенности. В одних представлена экзотическая флора, в других, наоборот, — местная, в третьих разводят культурные или лекарственные растения. Сады, где культивируют деревья и кустарники, называются дендрариями (от греч. dendron — дерево). В теплых странах любые растения приживаются в открытом грунте, а в областях с холодной зимой для теплолюбивых видов приходится строить отапливаемые оранжереи.

Главная задача ботанических садов — просветительская. Эти своеобразные музеи живых растений знакомят посетителей с флорой разных стран. Велика роль ботанических садов и в обучении студентов: биологов, агрономов, географов. Ученые в ботанических садах изучают растения далеких стран, выводят новые сорта растений, размножают ценные виды, формы и сорта. По вине человека многим видам растений в природе грозит вымирание, а в ботанических садах редкие экземпляры стараются сохранить и размножить, чтобы они не пропали бесследно.

Всемирной известностью пользуются Королевский ботанический сад в Лондоне (Великобритания), Ботанический сад Упсальского университета (Швеция), где трудился знаменитый естествоиспытатель Карл Линней. Ценнейшим собранием растений располагает Батумский ботанический сад (Грузия). В России одним из лучших является Главный ботанический сад Российской академии наук в Москве. На площади свыше 380 га растут типичные подмосковные дубравы и березняки, выращиваются сотни представителей флоры России и других стран. Здесь имеется богатейшая в мире коллекция тропических орхидей.