Валдер, Эранус, 977 уровень. 1 страница

Что тут делает игрок с таким уровнем?! Ему место в городе, а не в поселке на свалке. Дождавшись, когда произведенное впечатление достигнет апогея, Эранус продолжил.

- День первый. Ты смог победить отряд Ашура, используя принципы боя убийц. Быстрые убийства, травмирование противника для нейтрализации преимущества, особый характер и способ передвижения. Ты этого уже не замечаешь, но твои шаги почти бесшумны. То, как ты себя ведешь, находясь в толпе… самоучка. Мой интерес в том, чтобы найти моему поручителю нормальные кадры в общине Метеор-Сити. Когда Кой сочтет, что твое второе испытание пройдено, ты увидишься с ним лично.

Эранус лунной походкой вернулся в кузницу, старательно изображая самый злобный смех. Выходило очень убедительно.

Как найти целительницу в поселке, где никто не говорит на моем языке? Безумный жук отказался говорить, сославшись на мою сообразительность. Не решился спрашивать у Корвуса, которого видел минуту назад, идущим обратно в музей. Странно, почему ошейник не подействовал? Или у них хозяин один? Или я не знаю принципов его работы.

При слове Кой лишь маленькие дети показывали пальцем сторону в которую надо идти. Искомый домик нашелся на другой стороне поселка, у самой стены. Сделали его на славу, и сразу создавалось впечатление, что тут живет именно целительница. Два этажа, стекла на окнах, стены из качественных стройматериалов, а не мусора, как в прочих заведениях. Сборщики и переборщики, ремесленники и торговцы, тут были только куири из Безымянной касты, без отметин на клыках. Так я нашел район бедняков Метеор-Сити и его “клинику”.

Два охранника на входе отказывались впускать в клинику “посетителей”.

- Вход только для пациентов. Оплата бартером или кредитами. Цену определяет целитель. Недовольные пойдут на удобрения для цветов.

Пришлось сломать себе руку и встать в конец очереди. При встрече с целительницей сразу был отослан на свободную кушетку, пока она принимала очередного пациента.

Кой была куири без отметин на клыках, но имела знак члена общины на шее. Ментальная метка в виде крестика в овале изменила цвет шерсти. Прямо под ней был красный знак покровителя “V” в ромбе. У Эрануса был точно такой же набор меток.

Целительница при мне ни разу не использовала заклинания. Таблетки, порошки, зелья, мази, но никакой магии. Она осматривала пациентов, слушала жалобы на здоровье, потом говорила, как и что делать. В случае серьезной травмы, требующей соответствующего лечения, она накладывала руки на место травмы, а потом отправляла пациента в соседнюю комнату, дожидаться полного выздоровления. Я не понял ни единого слова, из того, что говорили ей пациенты. Единственной фраза, сказанной мне, была: “Сядь туда, и жди, пока я освобожусь”.

И вот настал вечер, и пришла замена целительницы. Мой перелом, никто так и не удосужился вылечить, так что пришлось самому вправлять кости и ждать естественного восстановления здоровья. Кой позвала меня в комнату, где оставались пациенты с серьезными травмами. Пока она осматривала их, я задал свой первый вопрос.

- Почему ты не используешь магию для лечения, а только лекарства и эти твои прикосновения к поврежденным частям тела?

Сложно понять по ее мордочке, что значит такой взгляд. Наверное, это непонимание.

- Куири запрещено изучать магию, человеческий детеныш. У нас развита алхимия и медицина. Те, кто выбрал путь лекаря, в первую очередь стимулируют регенеративные способности пациента. Когда я прикасаюсь к месту повреждения, клетки тела начинают восстанавливаться в десятки раз быстрее. Тело пациента само себя исцеляет, а лекарства нужны лишь для усиления эффекта, корректирования процедуры восстановления и снятия симптомов. Манипуляция жизненной силой доступна очень и очень немногим игрокам. И я одна из них! Ты понял, что я сказала?

- Нет, но все сказанное запомнил. Но разве это не магия?

- Нет, человеческий детеныш. Магия исцеления воссоздает повреждения физического тела на основании данных из всех слоев ментального тела. Магия не стимулирует регенерацию, а создает плоть заново.

- Значит, ты использовала эту штуку с регенерацией для того, чтобы я побыстрее поправился?

Кой фыркнула, а ее крысиные усики приподнялись. Может это агрессия?

- Твоя живучесть поразительна даже для куири. Я не смогла усилить твои регенеративные способности, так как они и так выше того, что я могла бы сделать. Теперь понятно, почему Эранус выбрал такого недотепу, как ты. Сила есть, ума не надо.

Кой была удивительно терпеливой женщиной и отвечала на весь град вопросов, который из меня сыпался. В мирах третьего порядка только четыре характеристики – сила, ловкость, выносливость и интеллект. Живучесть - единственный вторичный параметр, в который нельзя вкладывать очки характеристик, и он, как правило, равен естественному лимиту развития игрока. Он отвечает за скорость метаболизма, регенерацию, скорость восстановления запаса сил и маны у магов. Это очень важный показатель для любого игрока и чем он больше, тем лучше. О том, как пользоваться жизненной силой, Кой говорить не стала, сославшись на правила общины.

- В вашем языке это называется Дамоклов меч. Никто в общине не расскажет тебе, как использовать жизненную силу. Ты не лекарь, не воин и не куири, не член общины. Ваш жизненный цикл длинней, поступки глупее, вера слабее.

- А какие требования к игроку для того, что он мог использовать жизненную силу?

Кой рассмеялась. По меркам куири, она симпатична, и почти все мужики в этой комнате с ней заигрывают. Вызвав смех, я в очередной раз привлек к себе ненужное внимание толпы озабоченных самцов. Гадкое ощущение!

- У всех людей игроки, владеющие жизненной силой, встречаются один на десять миллионов. У Куири, один на сто тысяч, и это сразу заметно по скорости регенерации тканей. У Предикатов - один на два миллиона, но их способности во всем Перекрестке Миров уступают только расам Валдер и Хлоу. Дело не в знаниях, наборе характеристик и способностей, а в том, как работает твое сознание, и как оно воздействует на физическое тело. У расы Куири в системе характеристик можно получить параметр “регенерация ауры жизни”, который открывается НПС учителем в мире Папилио. У Предикатов есть аналогичный параметр “скрытие жизненной ауры”, у Валдер “выделение жизненной ауры”. Самые одаренные рогоносцы Доминаторов имею параметр “усиление тела”. Киборги расы Ролид, отвечающие за безопасность в городах, имеют параметр “накопление жизненной ауры”.

- А у людей, в частности у человечества, какой аналог?

- Никакого. У людских рас в системе характеристик нет параметров, индексирующих манипуляции с жизненной силой. Я изучала историю манипуляции жизненной силы у других рас. В вашем Папилио есть Лига Охотников, которая собирает игроков, владеющих способностью манипулировать жизненной силой. Орден Рыцарей состоит из лучших Охотников, лучших в мире игроков, владеющих жизненной силой. Удивителен тот факт, что несмотря на отсутствие в системе характеристик параметров, отвечающих за индексацию жизненной силы, Рыцари не уступают в своей силе Гвардии Скальду куири и Дому Двух Звезд предикатов. Возможно, что для поддержания игрового баланса людским расам специально не дали доступа к системе характеристик, связанных с манипуляцией жизненной силой.

Ого! Такой информации в сети нет, даже на закрытых сайтах и информационных площадках. Лига Охотников не имеет имущества, домов, офиса, представительства, в которое можно прийти и разузнать информацию. Это закрытая организация, которая надежно хранит все свои тайны.

Кой, осмотрев последнего пациента, позвала меня в маленькую комнату для персонала.

- А что мешает игроку человечества пройти в Папилио других рас и там получить у НПС этот параметр в систему характеристик?

- Ты все еще детеныш, раз мыслишь так примитивно. Во-первых, игрок должен владеть манипуляцией жизненной силой. Во-вторых, иметь тысячный уровень. В-третьих, иметь разрешение на вход в чужой мир Папилио от официальных представителей народа. Для любой расы мир Папилио - это основа силы, которую они представляют в Перекрестке Миров. Нужны очень веские причины для посещения чужого игрового мира и получения на то разрешения.

- Но ведь это возможно!

- Это Тальзеур. Тут нет ничего не возможного.

Когда Кой вышла из-за ширмы, я понял то, что она хотела сказать. Чем больше игрок будет хотеть попасть в чужой игровой мир, тем дороже ему обойдется официальное разрешение на вход. Потом в Папилио перед игроком возникнут непреодолимые препятствия на пути к цели. И чтобы их обойти, надо будет еще раз заплатить за проход. В конечном счете, из игрока вытянут все средства и выкинут обратно в Перекресток Миров.

Целительница оделась, и знаком показала, что теперь надо идти за ней.

- Эранус тебе говорил, в чем будет заключаться твоя работа?

- Нет.

Кой молчала, а мы шли по улочкам поселка. Целительница вела меня с какой-то целью вглубь поселка. Мы прошли часовню и вошли в административную часть Метеор-Сити. Сюда обычно ходят чиновники промежуточных звеньев за заказами и нарядами. Где-то тут находится дом совета старейшин. В итоге мы пришли к лавке с вывеской в виде глаза змеи.

В единственной комнате было неестественно чисто по меркам свалки. Целительница перебросилась парой фраз с хозяином дома, и сказал мне сесть на стул, сама сев рядом. Крысолюд положил руки на наши шеи. От его кисти повеяло теплом, но в чате не выпало сообщений об уроне или получении метки. На шее проявилась квадратная метка непонятными символами.

- Это знак моего поручительства за тебя. Через неделю он растворится в твоем ментальном теле и окончательно исчезнет.

- А почему метки у рабов сами не исчезают?

- Твоя метка ставилась с помощью жизненной силы, а не магии. Она вообще не завязана на твое ментальное тело, потому у него и нет подпитки. Будь ты обычным игроком, заложенного запаса сил хватило бы на месяц.

Целительница рассчиталась с мастером, и насколько я понял, она попросила его не разглашать информацию обо мне. Мужчина кривился, вскидывал руки, но в итоге согласился на очередное предложение Кой.

Идя по улицам, начал ощущать холодный ветер. Простая ходьба нисколько не согревала. Моя спутница не проронив ни слова, приложила руку к моему плечу. Тепло растеклось по всему телу, и ветер перестал казаться холодным. Еще один способ использования жизненной силы?!

- На будущее. По скорости регенерации тканей и естественному растворению ментальных меток можно судить о наследии игрока. Если нет магических бафов, воздействия зелий, экипировки и мест силы, то тело восстанавливается только за счет живучести самого игрока. Мастер Дрэйк, ставивший тебе метку поручителя, хочет рассказать совету старейшин, что у тебя огромное наследие. Ты человек, одиночка, в открытую выступающий против представителей касты воинов. Понимаешь, к чему я веду?

Чертов жук, чертова баба!

- Они попытаются использовать меня прямо или косвенно. То есть рабство или манипуляция. Но ты знала, что так произойдет с самого начала. Еще в клинике ты поняла, что у меня большое наследие. И эта манипуляция с мастером ментальных меток была нужна лишь для того, чтобы я принял покровительство твоего господина.

Целительница остановилась, рассмеялась и подставила руки под капли начавшегося дождя.

- Эранус был прав! Ты достаточно умен для нашей госпожи. Так что ты будешь делать теперь? Со свалки тебе не выбраться твоими нынешними силами. Каста воинов назначила награду игроку, взявшему тебя в рабство. Если за неделю, ты не найдешь себе влиятельного покровителя, Дрэйк расскажет о тебе старейшинам, и они уж точно тебя поймают. Через две недели закончится бабье лето, и ударят первые сильные морозы. Днем температура будет опускаться до минут пятидесяти, а ночью до семидесяти.

Чего? Какая зима? Она ведь закончилась месяц назад!

- А разве зима не прошла?

Кой хохотала, кружась в потоке капель холодного ливня. Вода скатывалась по жесткой шерсти, скользя по кожаному плащу, и сливалась в лужу под ногами.

- И только это тебя беспокоит, детеныш?! Эта планета огромна! Она оборачивается вокруг местной звезды за семь с половиной Земных лет. Ты ведь уже понял, что мои знания выходят далеко за предел обычного представителя нашей расы? Госпожа растила меня с Эранусом с самых пеленок, уча нас, даря любовь и семью, которой у нас никогда не было. Ха-ха-ха. Этот мир! Совершенен!

Целительница собрала дождевую воду в ладони и обрызгала меня ей.

- Что нужно вашей госпоже от меня?

- Чтобы ты стал членом семьи! Мы не мафия, не клан, не община, а просто группа игроков, которые помогают друг другу по мере возможностей. Мы семья, которой у нас никогда не было. Если ты чего-то хочешь, то надо лишь прийти к госпоже и сказать об этом. Она укажет путь к этому, в обмен потребовав услугу.

Другие жители квартала, укрывшиеся под навесами, смотрели на нас, как на психов. Безумная целительница танцевала в потоках дождя, а я спокойно стоял рядом с ней, словно ничего странного в этом нет.

- Что скажешь, человеческий детеныш?

- Я отказываюсь от вашего предложения.

От Кой уходил со смешанными чувствами. Манипуляция, шантаж, подставы… зачем мне играть по чужим правилам?! Я больше не испытываю страха перед травлей и попыткой взять меня в рабство. Для Перекрестка Миров это естественный культурный феномен.

Уходя, я слышал ее крик на всю улицу.

- Ты еще вернешься, человек. Ха-ха-ха. И семья примет тебя!

Целительница хохотала, пока я шел обратно к площади сборщиков. Холодный дождь усиливался, босые ноги начали скользить по стройматериалам, которым были уложены все улицы поселка. Чувство тепла, подаренное Кой, постепенно покидало мое тело, и холод начал возвращаться.

Вернувшись на площадь сборщиков, успел заметить, как к Корвусу подошел новый человеческий игрок.

Вместо того чтобы искать работу, начал бесцельно бродить по поселку. В душе была поганая пустота. Бригадир кинул, кузнец дважды подставил, новая знакомая сразу перешла к шантажу с манипуляцией. Работа в “Сталинке”, где каждый день может стать последним, кажется намного проще, чем “доверительная” атмосфера Метеор-Сити. Рабство, подставы, манипуляции… тут каждый пытается обогатиться за мой счет.

Дойдя до жилого района, почувствовал дискомфорт. Тело инстинктивно встало в стойку, словно рядом находится противник. Но рядом никого не было, не считая групповых выкриков детей из-за забора. Вот оно! Там чудовище!

Перебравшись через забор, застал удивительную картину. Под большим навесом, крысолюд, стоя у доски, указывал пальцем на надпись с рисунком и что-то громко говорил. Дети хором повторяли его слова, и он переворачивал страницу. На новой картинке был нарисован стакан и неизвестные мне символы.

Громогласный голос учителя выбивал из головы все мысли.

- Обури!!!

- ОБУРИ! – вторит ему в ответ группа детей. Даже я, инстинктивно поняв, что надо делать, прокричал.

К счастью, никто меня не заметил. Ученики сосредоточены на учителе, а тот делает все, чтобы удержать их внимание. Именно он и чувствуется, как чудовище! Не игрок, не монстр, а именно чудовище. От создаваемой им угрозы, все лишние мысли пропадают, и я повторяю слова вместе с детьми. Стол – азарг, стол – ппар, разделочная доска – алишара, нож – иргин. Спокойный ход мыслей постепенно возвращается, и я перестаю повторять за учителем. Что-то в обстановке изменилось… меня заметили!

Только когда учитель приблизился ко мне, я понял, как он стар. Впервые встречаю старого игрока, да еще и с таким поразительным уровнем силы. Легкая кожаная экипировка, совсем не по погоде, но ее носитель совсем не испытывает дискомфорта от прохлады. Лицо куири украшают морщины, шерсть местами поседела и выпала, но это лишь украшает, а не портит образ этого игрока.

- Пикран кусуум. Алиран карада исмира?

- Прости. Я вас не понимаю.

Учитель удивленно вскинул бровь.

- Давно я не говорил на языке Кольхани человечества. Теперь понимаешь?

- Да.

- Приветствую вас, молодой человек. Зачем вы пробрались на территорию школы. Да еще и в таком виде? Вы смущаете и отвлекаете детей.

Неописуемый, великолепный, превосходный… не достаточно слов, чтобы описать чувство, которое я чувствую находясь с ним. Это не сила и не благородство, а мудрость, которой сочится в каждом его слове. Взгляд, движения, мимика, обстановка, он контролирует все и теперь не излучает никакой угрозы. Самое малое, что я мог сделать, это самый уважительный поклон.

- Искренне прошу прощения за свое поведение. Проходя мимо этого дома, я ощутил угрозу, словно в доме прячется чудовище. Любопытство заставило меня нарушить правила и залезть в чужой дом. Но вместо чудовища я увидел, как вы преподаете урок языка этим детям. Это произвело… неповторимое впечатление. Я сидел в кустах и внимательно слушал, повторяя слова за детьми. Ни словом, ни делом я не хотел навредить вам или сорвать урок.

Учитель, до того не излучавший никакой угрозы, буквально взорвался чудовищной силой. Это даже не угроза, а чистое желание убить! Мое тело мгновенно перешло в боевой режим, сменив стойку и разорвав дистанцию. В чат посыпались сообщения о входящем уроне, но он и пальцем меня не коснулся. Зубы стучат, левый кулак сжат до предела, ногти впились в кожу, а правая рука выставлена на манер когтей. При такой чудовищной силе, я должен бежать. Но на свалке тот, кто показывает спину, умирает первым. Только бой насмерть!

Крысолюд успокоился ровно через двадцать секунд. Жажда убийства сменилась тем чувством мудрости, что я испытал раньше.

- Впечатляет, молодой человек. Ты не стал убегать и приготовился к бою. Конкретно этот инцидент будет забыт, так как твои мотивы стали мне понятны. Можешь покинуть школу, более тебе ничего не грозит.

- Могу ли я учиться здесь? Мне не хватает знания языка.

Учитель не стал думать, и сразу ответил.

- Нет. Это частная школа, только для детей членов общины. Взрослые обучаются в другом месте.

- Прошу. Я хочу учиться именно у вас, учитель.

Крысолюд обошел меня, осматривая внешний вид.

- Нет. Ты пропустил начало обучения. Ужасно выглядишь, тем самым подрывая культуру этого места. Кроме того, обучение платное, и судя по одежде, ты не способен платить по тысяче кредитов, за каждые десять уроков.

- Поверьте, я могу позволить себе учиться у вас. Внешний вид лишь следствие незнания языка. Я готов оплатить и начать обучение хоть сейчас.

Куири отрицательно покачал головой.

- Я не могу взяться за твое обучение. Тут учатся только дети.

Вежливый поклон, перерос в стойку на одном колене.

- Прошу, я готов учиться не официально. И все время обучения находиться в этих кустах, не входя в общее здание, и не отвлекая других учеников.

- Почему ты хочешь учиться именно у меня?

- Потому, что вы сильный! Я не смогу воспринять игрока слабее меня как учителя.

Куири снова отрицательно покачал головой.

- Все равно нет. Обучение уже началось, я не смогу создать контракт на твое обучение и принять оплату по правилам.

- Я готов платить прямо вам, перечисляя деньги на счет. Контракт лишь условность.

Учитель сел на крыльца навеса.

- Ты настолько сильно мне доверяешь? Я ведь легко могу обмануть меня.

- Я уверен, что вы не станете этого делать. Вас не интересуют деньги, власть, доминирование, самоутверждение за счет других, унижение или подставы.

Учитель отпил из кружки ароматный кофе, принесенный одним из учеников. Я продолжал стоять на одном колене, несмотря на дождь.

- Ты же меня совсем не знаешь? С чего ты так решил?

Секунда раздумий растянулась до десяти. Почему я так сильно хочу учиться именно у него? Откуда такое доверие? Воздействие на разум? Нет, логика присутствует.

- Я могу объяснить это лишь той силой, что вы излучаете. Мне кажется, что игроку вашего уровня нет смысла обманывать меня с моими мелочными запросами.

- И все равно нет. Я не могу нарушить правила и принять от тебя деньги. Другие, смотря на этот поступок, решат, что можно и им поступать подобным образом.

- …

К голове роится тысяча мыслей. Как мне его переубедить? Я хочу знать языки, и никто другой не сможет меня учить настолько эффективно. А учитель продолжил.

- Но ты можешь оплачивать свое обучение услугами для общины. Судя по метке, у тебя есть поручитель и работа. Твоих навыков будет достаточно для сбора алхимических ресурсов органического происхождения. Лавку нашего алхимика покажу после урока. Учиться будешь на улице, входить в здание школы тебе запрещено под любым предлогом. Придёшь еще хоть раз в таком виде, и можешь больше не возвращаться.

Единственной одеждой на мне была набедренная повязка, сшитая из шкур убитых животных. Постоянные смерти сильно истощили и без того скудный гардероб. Но был момент, который лучше сразу озвучить.

- Метка покровителя исчезнет через неделю.

- Это уже не будет иметь значения. Достаточно и того, что пришлый человек смог ее получить. Ты принят мной на обучение языкам, и теперь только мне решать, когда ты его закончишь. А твоему новому работодателю будет достаточно моего слова. Если метка и вправду пропадет через неделю, то тебе надо раздобыть теплую одежду. Через десять дней начнется зима, сидеть на улице в такой холод, будет очень не просто.

Да! Я сделал это! Первый нормальный куири, которого не интересуют деньги или моя свобода. Сила! Во время урока он излучает такую силу и агрессию, что из головы вылетают все прочие мысли. Весь его вид говорит: “Расслабишься на секунду, не выполнишь мои требования, и я тебя убью”. Ни я, ни другие ученики не смеют и пикнуть во время занятия.

Учитель продолжил урок, который продлился до конца светового дня. После основного занятия был краткий экскурс по материалу, который изучался ранее. Лаорси, так он просил себя называть, рассказал о том, что сейчас дети изучают Гонфу, один из двадцати трех языков их родного Папилио.

Лаорси всю свою жизнь работал учителем. Он учит детей больше ста лет, и знает много языков разных рас. Путешествуя по миру, он собирал знания в области лингвистики, учился и учил других, странствовал с караванами по Перекрестку Миров, а иногда останавливался, если его услуги были необходимы. Когда приходило время, он покидал поселение и уходил в странствия по миру в поисках новой школы и пристанища. Куири живут общинами за пределами городов, и учителя, умеющего учить с помощью Ттайга, готовы принять с большим почтением. Куда бы не пошел Лаорси, ему везде найдется работа и дом.

В Метеор-Сити он попал по просьбе одного старого друга. Хороший дом с комнатой для обучения детей, баня, удобства, почтение и целая группа учеников, на которых община возлагает большие надежды. Лаорси любит свою работу, так как ему приходится общаться со многими интересными личностями. В знак почтения пара детей переехала жить в его дом, чтобы помогать ему по хозяйству.

В школе сначала заучивается весь словарный запас языка, методом, который я испытал на себе. Лаорси назвал это силовым внушением знаний Ттайг. Он основан на жизненной силе и требует от учителя редкого таланта и знания предметной области. Этот метод редко используют из-за того, что есть определенный порог воздействия жизненной силой. Надави он хоть немного сильнее, и ребенок получит урон, упадет здоровье. Дите боится сказать лишнего и сорвать урок, и потому умирает. А если уменьшить степень воздействия, дети, сидящие подальше, начинают приходить в себя. Эффективность обучения у них резко падает. Во время урока ученик находится в состоянии близком к обморочному. При этом все лишние мысли в его голове пропадают, и он полностью сосредотачивается на источнике угрозы в виде учителя, и том, что он говорит и делает.

После изучения словарного запаса идет вдалбливание грамматических конструкций, культурных особенностей, правил письма. В некоторых языках требуется дополнительно изучать систему исчисления и начертание. Устную речь учат в последнюю очередь, так как ее обучение требует наибольшего вложения жизненных сил. Старческий вид учителя - это следствие чрезмерного использования жизненных сил. Экзамен проводят учителя из старшей школы, проверяя эффективность проводимого обучения.

Аналогичный способ изучения языков используют маги во всех мирах. Но Куири запрещено использовать магию, потому они используют Ттайг как альтернативный способ. Так как игроков, владеющих жизненной силой единицы, обучение стоит очень дорого. Учителю приходится периодически проходить игровую процедуру восстановления тела, чтобы устранить последствия использования жизненной силы, возвращая былую молодость. После каждой такой процедуры пропадает по десять уровней за смерть и по десять единиц со всех навыков. Это вторая причина, почему Ттайг так редко используют. Ученики также страдают от давления жизненной силой, но в меньшей степени. В целом, Ттайг это крайне грубый способ обучения, от которого всем нехорошо. Но для не-магов - это единственный способ быстро изучить чужой язык.

После урока Лаорси отвел меня в лавку алхимика, которая работает при общине. Она стояла на отшибе, вдали от других построек, и вскоре стало понятно почему. Все пространство вокруг дома было пропитано жуткими запахами, от которых чесался нос. Двухэтажное здание было сложено из крупных блоков строительных материалов, которые, судя по рунам, были усилены магией.

Как полагается лавке, сразу за входной дверью начались ряды стеллажей с тысячами склянок. Даже не владея магией, можно сразу сказать, что каждая полка, каждый флакон и дощечка в этом доме была зачарована. Магия буквально витала в воздухе.

Алхимик, он же хозяин, вышел из подсобки в рабочем фартуке и маске. Такого создания мне еще не приходилось видеть. Пока мы рассматривали друг друга, в комнате повисла тишина. Внешний хитиновый панцирь по всему телу, пара рук и ног, шесть почти бесполезных лапок, как у краба на груди, а на голове усики-антенны. Помесь рака, человека и муравья.

Учитель, поняв, чтобы мы достаточно налюбовались друг другом, представил нас друг другу. Алхимика звали Тармиш, представитель расы Ролид. Большинство игроков видели их только в качестве киборгов службы безопасности в городах. Единственной страстью Тармиша была и остается алхимия. А на мнение большинства представителей расы ему откровенно наплевать. Он один из немногих игроков, который знает язык Кольхани, на котором я и говорю.

- Будем знакомы, человек. Как я могу к тебе обращаться?

- Ари.

Смотря на мой нулевой уровень, Тармиш переглянулся с учителем. Последний, кивнул, давая понять, что не так все просто, как кажется.

- Хорошо. Зима продлится почти семьсот дней, а потом еще около сотни, уйдет на то, чтобы холода окончательно отступили. Все это время охотники должны будут перебивать хищников, которые будут подходить к поселку слишком близко. Если этого не делать, мобы в окрестностях резко вырастут в уровнях, и к началу весны сразу за стеной будут бродить монстры под семисотый уровень. В зимний период община обеспечивает охотников за монстрами алхимическим набором на все случаи жизни. Больше всего будут расходоваться снадобья, повышающие сопротивления холоду и восстанавливающие запас сил.

Местная зима длится в два раза дольше Земного года. Восхитительно! А полярные ночи тут бывают?

- Что от меня требуется?

- Ингредиенты. Как правило, у теплокровных существ с короткой шерстью ускорены метаболизмы и скорость температурного гомеостаза. Они быстро переваривают и усваивают пищу, и как следствие, легко адаптируются к изменению температуры. Вот список существ, их внешний вид, и части тел, которые надо изъять. Еще есть существа с повышенной живучестью. Их внешний вид несколько отличается от собратьев…

- Я знаю, как они выглядят. Какие части тела нужны? Железы?

- Да. Но можешь приносить и все тело целиком. Почти все их тело можно использовать для приготовления снадобий, повышения регенерации запаса сил и здоровья. Самый ценный ресурс - это их железы. Как правило, одна железа равноценна всему телу. Она играет роль катализатора, усиливающего скорость усвоения и силу снадобья. Вот список существ, правда, я не знаю, что с твоим уровнем ты сможешь из него добыть.

- Есть какой-то наряд или норма сбора ингредиентов?

В разговор вмешался учитель, перебив Тармиша. У него мой вопрос вызвал бурю негативных эмоций.

- Приноси столько, сколько сможешь. Если твоя доля в общее дело будет превосходить средний результат по охотникам, я буду давать тебе дополнительные уроки. Это лавка общины. Мы вкладываем в общее дело столько, сколько можем ради общего процветания. Помни, куири живут общинами, и такая постановка вопроса - это оскорбление в адрес ее жителей.

- Прошу прощения. Список мобов и органов я получил, а что насчет уровней? Есть какие-то требования?

Алхимик, успокоившись, ответил.

- Чем выше уровень существа, тем больше алхимических единиц эффекта от каждого его ингредиента. Короче, чем выше уровень, тем лучше.

- Понял. Список есть, постараюсь завтра принести первую партию ингредиентов.

Перед уходом мне выдали рюкзак с контейнерами. Каждая баночка, как и сам рюкзак, излучали магию. Учитель сказал купить часы с местной системой времяисчисления. Оказывается, местные сутки идут около сорока двух земных часов. Не ставь я таймер на выход из игры, давно бы запутался.

Как только Лаорси ушел по своим делам, я побежал на рынок. За стеной есть сотни ингредиентов, которыми я хочу расплатиться с учителем за его доброту. Но перед этим я забежал на рынок и купил магические часы в виде диска, разбитого на сорок два элемента. Точность ужасная, но на первое время сойдет. Торговец, завидев метку поручителя, с радость продал товар, не обращая внимания на мой внешний вид. С соседних лавок послышались призывные крики купить и у них что-нибудь. Вот только я ни слова не понял из того, что они говорили. Сейчас я отвечаю за имущество общины, которое у меня за спиной. Нужно срочно покинуть поселок и отойти от стены, как можно дальше. Охоту на мою голову еще никто не отменял.