Валдер, Эранус, 977 уровень. 2 страница

Поздним вечером я зашел так далеко, как только смог. Уровень крыс в пределах восьмисотого, а прочая живность и того выше. Я вернулся к тому месту, где закончились мои прошлые тренировки. Закрытый контейнер с кучей найденного оружия, тренировочные стенды, самодельные копья, расставленные по округе, и мест-босс, решивший облюбовать это место. За три недели вынужденного отсутствия, мобы успели восстановить уровни и теперь нападают группами.

На следующий день сразу после работы вернулся в Тальзеур. Расставил по контейнеру сорок банок и начал охоту. До начала урока Ларси удалось заполнить все банки под завязку, кладя в банку сразу по несколько одинаковых ингредиентов. Извлечение органов хромает, так как приходится наспех орудовать самодельным стеклянным ножом. Под конец объявилась чудовищная крыса, которая сжирала своих товарок. Сначала в бой вмешалась стая собак, а потом и я, собрав большой урожай ингредиентов. Тело каннибала взял целиком, полный рюкзак не создает отягощения, а так хоть тренировка будет.

Алхимику товар сдавал в большой спешке, предупредив, что крыса еще живая, но из-за сломанной шеи особой угрозы не представляет. Сбросив рюкзак в угол, рванул на рынок за одеждой, а потом на урок. Поскольку детям о моем обучении знать не обязательно, тихо пробрался в кусты, и там дождался начала урока.

Новый день и новое открытие. Оказывает, урок длится пятнадцать часов подряд, начиная с полудня и заканчивая глубоким вечером. Никаких перерывов, выходов в туалет и лишних диалогов. Время на сон пришлось сократить до трех часов вместо четырех базовых. На работе в “Сталинке” попросил Платона поменять график смен так, чтобы я мог продолжать обучение. Киборг отказал, но пара поваров согласилась обменяться сменами с доплатой в сотню кредитов в неделю для каждого. Взамен они будут подстраиваться под меня и мой график. Я пошел на неравноценный обмен, потому что я уже второй день не вижу кошмаров. Боже! Я готов все деньги отдать, лишь бы не видеть их!

Три недели мирной жизни и работы сборщиком ресурсов заканчивались, когда капсула переходила в режим гибернации сна. В ночных кошмарах не было ни единого лучика надежды, добра, сострадания. Мне вырывали ногти, ломали пальцы, снимали куски кожи, пороли плетью и заталкивали в медкапсулу. Каждую ночь, каждый час, меня будил одни из поваров, живущих в кафе. То, что кричал, и то, как я кричал, давало им понять, через какой ад я прошел. Никто кроме Платона не знал, что я пережил рабство и чистку памяти, но когда кошмары усилились, люди сами поняли, что со мной произошло. В одну из ночей, Тамиру, новому повару, надоели постоянные крики, и он попытался решить проблему силой. К приходу Платона, в комнате сидел Тамир со сломанной рукой. Меня трясло, но не от страха и не от ужаса перед содеянным. Киборг присел рядом, и, дождавшись момента, когда мой взгляд сфокусируется на нем, спросил.

- Что чувствуешь?

- Ненависть! – одно слово смогло четко сформулировать все, что я чувствую. Мысли мгновенно сложились в ряд, и ко мне вернулся рассудок.

- Полегчало?

- Нет.

Ночные кошмары с каждым мирным днем в поселке усиливались, а их детализация и реалистичность не оставляли сомнений в их подлинности. Я готов еще раз пройти чистку памяти, лишь бы не вспоминать то время, когда я был рабом. И тут появился учитель… После первого урока я впервые за полгода спал спокойно. После второго урока у меня не осталось сомнений в том, что именно его сила отгоняет кошмары.

Вернувшись в Тальзуер, пошел к алхимику. Тармиш выдал рюкзак со склянками, и сказал, что меня искал учитель Лаорси. Из подсобки лавки доносился знакомый писк. Видимо крысу-каннибала пустили на опыты. Времени едва хватало на то, чтобы добраться до моего лагеря, поохотиться и вернуться к началу урока. После вчерашнего занятия и беготни по рынку, решил прятать вещи около школы.

В этот раз алхимик получил заполненные до предела банки с ингредиентами и полуживое тело Руфуса с травмой шеи. В школу возвращался привычным путем, перелезая через забор. Учитель стоял прямо у кустов и застал картину вторжения на территорию его дома. Все ремесленники, лавочники жили прямо по месту работы. Лаорси не был исключением, оборудовав под школу весь первый этаж своего дома. После приветствия, учитель сказал, зачем просил зайти с утра.

- Тармиш доволен ингредиентами. Как я и обещал, ты получишь дополнительный урок.

Прошло всего пять дней, и метка поручителя пропала. За это время я погибал много раз, но ни разу на меня не нападали другие игроки. Учитель и Тармиш знали о пропажи метки заранее, и никак не отреагировали, а вот лавочники отказались продавать товар, благо я успел купить вещи на зиму. В следующие три дня во все стороны свалки тянулись сотни повозок с ремесленниками, сборщиками и переработчиками. Квартал касты воинов ушел вместе с торговцами, взяв их под охрану. Со слов учителя, каждый планетарный год, за день до начал зимы, население поселка уменьшается в шесть раз. Большая часть населения приезжает сюда на заработки в теплое время года. На зимовку остаются только те, кто согласился следить за поселком, дабы он не стал заброшенным. Половина детей из класса Лаорси, уехала с родителями в их родное Папилио. Кузнец, целительница и Корвус остались на свалке. Я провожал Ашура, смотря, как он грузит в повозки вещи касты воинов. Его отец смог меня заметить даже в толпе, но нападать не стал. Жуткий тип!

С каждым днем холодало все сильнее, дожди усиливались, сильные ветра переходили в бури. Игроки, оставшиеся зимовать, спешно укрепляли дома. Тармиш построил вокруг всего дома теплицу, чтобы сохранить микроклимат, необходимый выращивания местных растений. Вокруг самой теплицы по самую крышу дома был навален строительный мусор. Таким образом алхимик экономил затраты энергии на поддержание нужной температуры. Только так он мог в одиночку своими скупыми силами поддерживать работу алхимической лаборатории и магазина. Солнечный свет ему в зимнее время вообще не нужен.

Корвус обрабатывал нового игрока, бросая в мою сторону гневные взгляды. Полагаю, по условиям контракта он не может покинуть поселок до выполнения прописанных условий. Этот игрок - его последний шанс выйти в большой мир до начала сильных морозов.

С началом зимы и уменьшением класса учитель стал больше времени уделять обучению. Мы закончили учить словарный запас языка Гонфу, который используется в Папилио Куири и Предикатов. И перешли к предложениям и грамматическим конструкциям. Используя скопившиеся выходные на работе в “Сталинке” ходил на дополнительные занятия. У куири была десятидневная неделя и два выходных. Но учитель использовал время для отдыха, чтобы подтянуть знания отстающих учеников. К их числу был отнесен и я, таким образом, сокращая разрыв в знаниях между мной и детьми, учащимися у Лаорси. В какой-то момент я четко понял, что мне очень нравится учиться.

***

Интерлюдия. Потерянное поколение.

Родиться в очень богатой семье - мечта многих детей. Красавица мама, образцовый отец, которого уважает вся округа. Старший брат Мебиус - звезда спорта, нет отбоя от девушек, готов помочь по любому вопросу. А еще пять мужиков, которые выглядят старше отца. Они тоже братья, причем, каждый из них успешный бизнесмен, сильный лидер и член совета правления корпорацией Рейхенбах.

Вот только мало кто знает, что вся корпорация повязана на нелегальных поставках оружия, пиратских разбоях, подпольных клиниках, проституции и нелегальной добыче полезных ископаемых, производстве запрещенных товаров и торговле списанной техникой. Мне “повезло” родиться в этой семье, и узнать всю подпольную кухню, еще до того, как мне исполнилось десять. Отец брал меня на переговоры, встречи, публичные наказания провинившихся работников, учил быть лидером, вести людей за собой. Он говорил, что если Лунар - свет, который ведет человечество к процветанию, то Рейхенбах - это темная сторона человечества, которая будет им во всем помогать. Отец никогда не контактировал с лунарцами, но верил в их идею и занимался только подпольными делами. Большинство мужчин семьи Рейзенбах занимались только легальными делами, прикрывая отца, деда и прадеда, которые и вели всю подпольную деятельность.

Родамин Рейзенбах, председатель совета директоров, владелец контрольного пакета акций всех компаний, входящих в корпорацию, занимался такими делами, от которых у обычного человека волосы дыбом встают. Старшие браться занимались управлением всех официальных компаний, в то время как отец проворачивал темные делишки. Подпольные клинки по кибернетизации тела, верфи для переделки гражданских судов в боевые пиратские корабли, торговля списанным оружием, нелегальная добыча и переработка сырья с астероидов и спутников планет - это самые мирные дела, которыми занимались семьи Рейзенбах.

В Папилио человечества есть ряд кланов, которые использовались для поддержания постоянной войны между странами. Война всегда приносит деньги третьей стороне, где все были представители семьи Рейзенбах. Да, их влияние на общей политической арене минимально, но даже эта мелочь приносит баснословные прибыли. Оружие, наемники, транспортировка ресурсов и живой рабочей силы – девиз семьи Рейзенбах: “Что угодно- за ваши деньги”. Это не пустые слова, а принцип, по которому действует весь управляющий костяк. Самым ярким доказательством работоспособности своего девиза, Рейзенбах считают создание государства Гар на территории трех уничтоженных королевств. Это первое и единственное государство, созданное игроками в Папилио человечества.

С самого детства на меня возлагали большие надежды. Репетиторы, наставник по фехтованию и магии, знакомство с первыми лицами государств Папилио, архимаг Лойд на каждом моем дне рождения. Даже пара Охотников водилась в знакомых у отца.

Когда начался переходный период и гормоны вступили в полную силу, начались метаморфозы. Когда мне было шестнадцать, проснувшись однажды утром, я понял, что организм окончательно изменился. Голос понизился, но остался мужским. В промежности между пенисом и задницей появилось еще одно отверстие. За два месяца до семнадцатилетия я стал гермафродитом.

Для отца, братьев, деда и даже прадеда произошедшая трансформация не стала неожиданностью. Мои передвижения и контакты с внешним миром резко ограничили. Приглашения на приемы перехватывали до получения, отсылая обратно под предлогом плохого самочувствия.

К счастью на момент трансформации сексуальный опыт у меня уже был, и со своей ориентацией я четко определился. Но после появления лишнего отверстия в моем теле первая же девушка обозвала меня уродом и выбежала из комнаты. Это был самый страшный удар по моей и без того расшатанной психике.

Вернувшись в Папилио понял, что может быть еще хуже. Тело игрового персонажа начало распадаться на куски, стекала кожа, отваливались мышцы, а за ними и кости. Персонаж умирал раз-за-разом, и никакая магия не помогала. Для отца и это не стало новостью. Игровой аккаунт был удален, тестамент (духовное наследие) был предварительно почищен, насколько это было возможно. Все приобретенные способности и дары были удалены. Со всеми людьми, знавшими меня лично, была проведена беседа о причинах моего исчезновения. А на следующий день на одном из новостных сайтов, появилась новость о смерти Питтакаля Рейзенбаха, отпрыске семьи Рейзенбах. Не прошло и часа, как телохранители доставили меня в одну из закрытых детский клиник в колонии Нолан, которые курировал отец. Для всех, кто меня знал, я умер в обоих мирах.

Перевод в клинику и имитация смерти говорили о том, что отец намерен действовать решительно. Он без каких-либо сомнений убьет меня, если это будет необходимо для процветания семьи. О смерти матери я узнал через неделю из заголовка в газете. Зная отца, можно с уверенностью сказать, что именно он приложил к этому свою руку. Мой наследственный гермафродитизм должен остаться в тайне ото всех. Но я точно знаю, что отец и братья нормальные, то есть они самые обычные мужики. Кто-то умнее, кто-то сильнее, кто-то выносливее. Каждый из них в чем-то одарен, но все они нормальные люди. Проверив новости последних пятидесяти лет узнал, что в семье Рейзенбах было много странных смертей. Если бы все дети моего отца выжили, то у меня было бы десять, а не семь братьев. В семье Рейзенбах рождаются только мальчики, и кажется, это не простое совпадение.

За неделю жизни в клинике я четко осознал, что других “неудачных” детей семьи Рейзенбах нет в живых. Уверен, отец смотрит все мои поисковые запросы, проверяя ход моих мыслей. По логике вещей, жить мне осталось не долго, но умирать я не собираюсь. Единственным каналом связи с внешним миром стала медкапсула, установленная в моей одиночной палате.

Расшатанные нервы привели к обострению органов чувств. Я стал слышать, видеть, осязать и чувствовать запахи в два раза сильнее. С каждым днем чувствительность прогрессировала. Сейчас, вне медкапсулы, я могу находиться не больше четырех часов.

Когда встал вопрос, в какой игровой мир Тальзеура возвращаться, опытным путем выяснилось, что и в Хризалиде, и в Папилио, и даже в Перекрестке Миров, игровой аватар не имеет физического тела. Я всегда появляюсь на точке возрождения в виде духа, у которого здоровье постепенно ползет вниз. Потом выяснилось, что в Хризалиде и Папилио за мной всегда следят агенты семьи Рейзенбах. Наверное, отец десять раз пожалел, что столько времени потратил на мое обучение. Ведь благодаря этим урокам, я и замечаю ищеек, которые появляются чуть ли не через час, после создания аватара. Да, я дух, который постоянно умирает, но и заметить меня нельзя не используя магию. А вот факт слежки говорит о том, что к медкапсуле подключена система наблюдения, через которую меня находят агенты отца.

В Хризалиде не проходило и часа, как рядом с точной возрождения появлялся странный маг, ищущий духов. В Папилио требовалось до одного дня на то, чтобы найти меня. В нем шансы найти деньги на побег из клиники были самыми высокими, но этого сделать не удалось. Агенты отправляли меня на точку возрождения, стоило мне приблизиться к городу. А вот в Перекрестке Миров найти меня никто так и смог. Казалось бы, хорошая новость! Вот только, как выжить духу в плотном магофоне, когда запаса здоровья хватает ровно на полторы минуты? Так еще и стартовая точка все время выкидывает на огромную свалку, словно во всем Перекрестке Миров, нет больше места, где я могу начать игру.

Удалось выяснить, что я могу вселяться в трупы людей. Чем более свежий труп, тем лучше я могу его использовать. Вселиться в живое существо мне так и не удалось. Я физически ощущаю, как чужой разум выталкивает меня из тела хозяина.

На второй день я прекратил попытки выбраться со свалки ориентируясь по солнцу. От возрождения до смерти проходило меньше десяти секунд. Оказывается, тут полно высокоуровневых монстров, которые с легкостью меня обнаруживали и убивали одной атакой. Физический урон воздействовал на тело, рвя его, как бумагу.

Ночью, во время пересменки мобов, удалось вернуться обратно к точке возрождения, где монстры были не такими сильными. Тут трупы встречались намного чаще, и часть из них были совсем свежими, словно убили их совсем недавно. Этот факт натолкнул на мысль, что тут могут быть другие игроки, которые могут помочь сбежать из клиники. Идя в сторону, где сила мобов падала, удалось выйти к стене из мусора. После двадцати трех смертей в ловушках с големами удалось войти поселок игроков.

Тут нет ни одного игрока человечества! Да, есть люди из других игровых миров, много представителей куири, которых не встретишь в городе. Даже жуки Валдер и рогатые Доминаторы встречаются. Но игроков человечества тут нет! Я кричал на четырёх известных мне языках Папилио, ища отклик в толпе игроков. Но вместо этого встретил жадные взгляды работорговцев. В голове всколыхнулись воспоминания о том, что Перекресток Миров опасен тем, что людей тут держат только за рабов. К счастью, смог легко выйти из тела и сбежать, но проблемы это не решает. Тут нет игроков человечества! Это какая-то дрянная община куири на свалке.

Шесть дней бродил по поселку, кричал на известных мне языках, ища хоть одного человека, который понимает мою речь. В первую очередь, накидывались работорговцы куири, заслышав речь на человеческом языке. Приходилось бросать тело и убегать. Кто их знает, может, и они могут чувствовать духов.

На седьмой день удалось найти Корвуса, единственного вменяемого игрока, который сразу предложил работу и предупредил, что в поселке есть еще один человек, который работает на работорговцев. Описал этого дикаря в набедренной повязке, рассказал об уловках, основных угрозах и том, как сбегать от работорговцев. Поскольку отец может контролировать мой игровой счет и для формирования доверительных отношений с Корвусом, я попросил бригадира оставлять деньги за выполненные наряды на его счете. Такого выражения лица, такого счастья я не видел уже очень давно. Он клятвенно пообещал вернуть все деньги, и даже может написать расписку, но это было уже лишним.

Времени было в избытке, так что я собирал ресурсы все доступное время. Удалось найти выходы за пределы стены, где не было големов. Один такой проход был прямо на площади сборщиков ресурсов, где бригадиры раздавали наряды. За стеной много ресурсов, и, оказалось, что в бестелесной форме очень просто проводить предварительную разведку.

Работорговцы доставали по десять раз на дню, но получали лишь очередное мертвое тело. Первые три дня удавалось сохранять тело, в котором я общался с Корвусом, но потом ему отрубили голову, и пришлось искать замену. Перед Корвусом я предстал уже как новый игрок. Бригадиру сказал, что предыдущего персонажа взяли в рабство, так что пришлось удалить и начать все заново. В итоге раз в два-три дня перед бригадиром появлялся новый игрок, с теми же самыми условиями. Корвус буквально плакал, когда я приходил к нему в новом теле.

- Бедняга, тяжело тебе наверное, – в этот момент рядом с нами прошел человек с рюкзаком, который загадочно улыбался, смотря на бригадира. – Вот он! Запомни этого урода! Он уже с десяток людей на рудники отправил!

Парен взял рюкзак поудобнее и рванул из поселка бегом. Дикарь! В меховых трусах с рюкзаком носится по свалке, где ногу свернуть - раз плюнуть!

- Понял, спасибо!

- Слушай, приходи сегодня ко мне вечером в фюзеляж. Я тебя хоть накормлю нормально, а то смотреть на тебя жалко. Выглядишь, как труп ходячий.

- Спасибо за предложение. Но мне надо работать.

Страшно… впервые я осознал, насколько сильно я теперь боюсь даже намека на интимную близость. Корвус подозрительно себя ведет, приглашает на ужин вечером, в самое “романтическое” место поселка. Это не смешно, мне действительно страшно от одной мысли, что меня снова назовут уродом.

Призывы сходить в фюзеляж, под разными предлогами повторялись всю неделю. К счастью, он боялся настаивать на глазах у десятков игроков. Дальше площади сборщиков я с ним никуда не пойду.

Всю неделю шли дожди, начало холодать, а потом из поселка начали уезжать игроки. Корвус смотря, как пустеет площадь сборщиков, все больше улыбался. Вечерами ждет, когда я притащу партию нового металлолома. Хвалит, кормит, улыбается. Говорит, что молодец и правильно делаю, что никогда не сдаюсь.

Когда выпал первый снег, в поселке не осталось ни одного сборщика. Корвус перебрался в фюзеляж, который самолично оборудовал под дом на зимовку. На следующий день зашел пораньше, чтобы до обеда выполнить наряды, оставшиеся со вчерашнего дня. Глядишь, смогу за день выполнить четыре контракта.

Температура опустилась до минус двадцати, трупы стали встречаться на порядок реже. Кому я вру, их тут вообще не осталось! Нынешнее тело давно окоченело и едва шевелится. После смерти сознания игрока, мне удается лишь замедлить процесс разложения тела, но не поддерживать его жизнедеятельность. С трудом представляю, что буду делать завтра, когда тел вообще не останется.

Мысли о будущем были прерваны хрустом снега спиной. Очередной работорговец куири, решивший найти себе раба на зиму. Тело парализовало, но уже через секунду я смог увидеть, как второй игрок подходит ко мне со спины. Маг одной из людской рас держал заклинание оцепенения в то время, как куири прыжками бежал в мою сторону. Единственное, что я мог сделать в этой ситуации, это покинуть тело. Труп начал заваливаться на бок, и тут же попал в руки крысолюда, который спешно нацепил на него рабский ошейник. Маг, расслабившись, снял заклинание, а я рванул в сторону, уходя из области обзора. Как только они поймут, что перед ними мертвое тело, начнутся поиски, а значит и проблемы.

Когда охотники за головами ушли ни с чем, от тела осталось лишь воспоминание. Правую руку отрубили, шея была перебита, но меч не смог углубиться с замерзшую плоть. Тряпицу, скрывающую посиневшее тело, сожгли прямо на теле. Труп еще до встречи с работорговцами замерз до такой степени, что ожогов не осталось. Поскольку других тел не было, пришлось реанимировать это. Вселение прошло без проблем, а вот движения стали походить на настоящего зомби. Угловатые, грубые замахи, и движения ног больше не походили на походку человека. Голова не шевелилась, шея промерзла насквозь.

- Так значит, это ты новая жертва Корвуса?

Это он! Пособник работорговцев! Язык уже не шевелился, слюна застыла.

- Мне стало любопытно, почему охота за моей головой прекратилась. Оказывается, все внимание начали уделять тебе.

Черт! Гад, это все из-за тебя! Все эти мучения, поиск новых тел, травля, все из-за тебя! Единственное, что я смог сделать это подойти к улыбающемуся парню, новой фирменной походкой зомби. Горловые звуки и едва шевелящаяся челюсть дополняли картину. Собеседник легко остановил меня одной рукой и начал громко хохотать.

- Я наблюдал за тобой с того момента, как ты вышел из поселка. Когда маг парализовал тебя, ты покинул тело и убежал в сторону. Я не видел, но чувствовал это. Черт! Это удивительная способность! Как получил? Смог пробудить тестамент?

Урод! Как же я тебя ненавижу! На всей свалке, ты должен был узнать правду в последнюю очередь!

- Ну хватит уже. Возродись и давай поговорим. Мне надо тебе кое-что рассказать о Корвусе, пока с тобой не случалась та же беда, что и со мной.

Пытаюсь поколотить этого наглеца! Парень хмурится, до него начинает доходить. Блин, надо бежать, вот только некуда. Где я себе новое тело найду?

- Значит это не твое тело?! – всего на секунду, всего на одну долбанную секунду я остановился, но это не укрылось от него, – ты дух? А, черт, как же тяжело с тобой общаться. Стой тут. Будет тебе тело.

Он псих! Нарисовав собственной кровью знак смены точки возрождения, он перерезал себе сонную артерию, и через две минуты передо мной лежало свежее, еще не остывшее тело.

Теперь посреди свалки стояли два брата близнеца.

- Одежду верни. Не хочу причиндалы отморозить.

- Зачем ты мне помог? Любой другой игрок прошел был мимо, а в лучшем случае добил на месте.

- Ты первый игрок человечества, которого я тут встретил за месяц жизни в общине. А новые появятся не раньше, чем через два земных года. До конца зимы еще восемьсот дней.

- …

В ответ на емкую матерную конструкцию парень расхохотался. Боже, как давно я не разговаривал с нормальным человеком. Хотя такого психа надо еще поискать. Просто так отдать духу собственное тело и одежду в двадцатиградусный мороз.

Пока переодевались, парень рассказал о своем знакомстве с бригадиром. Призывы посетить фюзеляж и согласие на хранение кредитов обретали материальную форму. Корвус, как никто другой, был заинтересован в моем персонаже. Сегодня в поселке не осталось свидетелей, которые могли бы увидеть истинные мотивы бригадира. То есть, вечером он бы попытался получить желаемое грубой силой.

Уверен, мой отец сейчас наблюдает за нами, оценивает возможные угрозы, а значит надо усыпить его бдительность. Кроме этого психа тут больше нет игроков, которые могли бы мне помочь.

Ари, в отличие от меня, больше не пытался заработать на игре, а жил Тальзеуром.

- Я отвлекся. Мне надо собрать алхимические ингредиенты, а потом сразу на урок.

- Стой, а когда ты освободишься? Я о многом хочу тебя расспросить. Что это за место? Как отсюда выбраться? Тут есть еще игроки человечества?

Ари успел нацепить рюкзак и рвануть в сторону от стены поселка. Ни снег, ни толпы мобов его нисколько не задерживали. Остановившись посреди стаи крыс, он играючи развернулся и ответил.

- Будь здесь через двадцать три часа по земному времени. Раньше поговорить не получится.

Новоприобретенное тело начало уже коченеть, уходить с этого места уже нет смысла. Найти второго доброго самаритянина мне вряд ли удастся. В голове роились вопросы, но вести какие-либо записи, означает раскрыть свои планы перед отцом. Ари - мой билет на свободу, но сначала надо расспросить его поселке, свалке и его планах. Мне нужны деньги и связи, чтобы покинуть клинику, а он единственный игрок, которым может мне в этом помочь.

К тому моменту, когда Ари вернулся тем же маршрутом, я уже не мог шевелиться. Парень был перегружен, гремели банки в его рюкзаке, обе руки заняты оглушенными мобами. При этом он улыбался и прыгал так, словно они нисколько не сковывают его движения.

Поспать так и не удалось. Если я пропущу эту встречу, второго шанса в Перекрестке Миров у меня больше не будет. Трупов уже не осталось, а новые, со слов Ари, появятся не раньше, чем через два календарных года. Последнее замерзшее тело уже принялись грызть хищники. К тому моменту, как Ари вернулся, я успел составить список вопросов и лишиться физической оболочки. Паника началась в тот момент, когда последнюю бедренную кость унесла гиена, а следы крови скрылись под падающим снегом. До стены метров триста, точку возрождения успел поставить здесь еще до того, как тело окоченеет. Но как он узнает, где меня искать?

Ари пришел на десять минут раньше положенного времени, и сразу нашел место, где вчера видел мое окоченевшее тело. Разворошив снег, нашел и следы крови.

- Понятно. Тебе нужно тело.

Через две минуты я получил новое тело, и радовался, как последний идиот.

- У нас около часа по местному времени.

Ура! Целый час, он выделил мне целый час на беседу! И я знаю, как получить информацию, скрыв ее от отца.

- Ари, добавить в друзья.

Перед парнем выскочило сообщение о предложении дружбы. Все системные сообщения, чат и личная переписка не подлежат разглашению. Отец тоже это знает, и обойти этот запрет никак не может. Включаем голосовой набор текста, и у нас появляется безопасный канал общения.

“Так значит, тебя зовут Пит? Как-то простенько, для твоей супер способности”.

“Поверь, мое реально имя принесет тебе ненужные хлопоты”.

Даже друзья называли меня Питером, а не Питтакалем. Аккаунт создавался в большой спешке, без особого внимания к вычурности ника.

Ари рассказал о свалке, поселке и о том, кого из оставшихся жителей стоит бояться. Со слов его учителя, размеры этой локации около тысячи двухсот километров в диаметре. Маленький пятачок, на котором расположен Метеор-Сити, находится у северной границы свалки. Пройдя триста километров по дороге, можно покинуть эту помойку. А еще через пятьсот выйти к мегаполису Уол. Но для того, чтобы пробиться сквозь ряды зубастых монстров, у которых уровень поголовно в районе тысячного, требуется целый караван с прокачанной до предела охраной.

В Перекрестке Миров действует та же модель развития мобов, что и в Папилио. Монстры постоянно растут в уровнях, если рядом нет игроков, которые их убивают. Если перебит стаю волков сотого уровня, на следующий раз их уровень упадет на единицу. А если ничего не делать, то на следующий день он снова поднимется до сотого. Иногда в глухих местах можно встретить лютых рейд-боссов, деревни оборотней, костяные храмы личей, сады дриад, капище духов. По этой причине в мирах третьего порядка нет такого понимания, как хорошие места для прокачки. Игроки странствуют по всему миру, ища мобов нужного уровня. За победу над противником ниже тебя по уровню, опыт дается в разы меньше. Разница в индексе силы также влияет на количество даваемого опыта.

Окрестности Метеор-Сити можно с трудом назвать игровыми яслями. Территорию вокруг города периодически под чистую вырезают местные охотники. Только поэтому уровень местных мобов колеблется в пределах первой сотни. Зимой количество живности падает в пять раз, и охотники уезжают в края, где их услуги востребованы в любое время года.

Ари быстро понял игру с диалогами. Вслух мы говорили одно, а чате писали другое.

“Если все, что ты говоришь о Корвусе правда, то мне с ним лучше вообще не видиться”.

“Тогда ты потеряешь скопленные деньги. Сейчас он готов ухватиться за соломинку, лишь бы выбраться со свалки. Найдем тебе новое тело, придешь в нем к Корвусу и скажешь, что готов отдаться в рабство. Пусть он купит свою свободу у тебя, и на твоих условиях”.

На следующий день, к бригадиру пришло синее обмороженное тело и выдало всю правду. Корвус не стал отпираться, и был готов купить свободу, но по контракту минимальный уровень людского игрока должен быть пятидесятым. Он был готов отдать пять тысяч кредитов тому, кто поможет ему найти последнего раба. Но никого, кроме меня и Ари тут больше нет.

Бог послал мне странного знакомого, который, несмотря на все мои заскоки, оставался спокойным. Когда я ушел от Корвуса, Ари оговорил с ним условия выкупа моей головы и предварительную передачу половины стоимости договора. Для отца вся эта сцена выглядела, как неудачная попытка заработать деньги.

Ари помогал мне только по одному часу в день. Все остальное время он или учился, или собирал алхимические ингредиенты. Судя по графику, он работал, спал и все остальное время проводил в Тальзеуре. Из-за разницы во времени выходило около двадцати игровых часов на каждые сутки реального времени.