ПРИРОДНІ І СОЦІАЛЬНІ УМОВИ

Слова «Греція» і «греки» увійшли у вжиток в римський час. Самі греки називали себе еллінами і свою країну — Елладою^[1].

Власне історія Стародавньої Греції, або історія грецьких племен, що населяли в старовину південну частину Балканського півострова, острова Егейського і східної частини Середземного моря і західне побережжя Малої Азії, а також Південну Італію і частину Сіцілії і міста узбережжя Чорного моря, охоплює період від початку розкладання громадсько-родового ладу і утворення найдавніших держав на цій території до падіння незалежності грецьких держав і включення їх до складу Римської імперії.

Материкова Греція ділиться на три великі частини. Північна Греція включає гірський Епір і родючі долини Фессалії - житницю всієї Греції. Середня Греція, або власне Еллада, сполучається з Північною через Фермопільській прохід. Гірські пасма розділяють її на низку ізольованих одна від одної областей, серед яких найбільш значні: Етолія і Ферм; гірська Фокіда з горою Парнас, у відрогах якої розташовані Дельфи. В Дельфах знаходилося святилище Аполлона з оракулом, що шанувалося всіма еллінами; Беотія з одним з найбільш великих міст Греції - Фівами; Аттика, перша за значенням серед всіх областей Греції, кам'янистий і бідний водою півострів. Закінчується Аттика Сунійськім мисом. Головним містом Аттики були Афіни з гаванню Піреєм. З інших населених пунктів Аттики слід згадати Елевсин, де знаходилося знамените святилище, присвячене містеріальному культу Деметри і Персефони. Вузький перешийок (Істм) Корінфа сполучає Середню Грецію з Південною. На ньому знаходилося багате торгове місто Коринф - крупний центр виробництва художньої кераміки і бронзових виробів. Південна Греція є півостровом Пелопоннес, розділеним мережею невисоких гірських хребтів на окремі області. Всі області звернуті до моря, за винятком розташованої посередині півострова гористої Аркадії. На північному сході лежить Арголіда з найбільшими центрами Егейського періоду - Мікенамі і Тірінфом, і пізніми - Аргосом, Сікіоном і Епідавром. На південь від Арголіди знаходилася Лаконіка з головним містом Спартою. На заході Пелопоннесу найбільше значення мала Еліда, де знаходилася Олімпія - місце загальноеллінських олімпійських ігор і центр культу Зевса.

Між Балканським півостровом і Малою Азією розташований ряд островів: на півночі Егейського моря - Фасос, Самофракія, далі на південь, біля східного берега Еллади, родюча і багата міддю Евбея з містом Халкідою. Від Евбєї і Аттики потяглися в морі три ланцюги Кікладськіх островів. Серед них: скелястий Делос зі святилищем Аполлона; Наксос, Мелос, Фера і Парос. З півдня ці острови замикаються Критом - найдавнішим центром егейської культури. Із заходу, в Іонічному морі, лежать декілька значних островів, серед яких найбільш відома Керкіра (Корфу).

Населення

Археологічні дані в поєднанні з традицією дають підставу вважати, що перше проникнення греків до Еллади пов'язано з переселенням приблизно в XXI ст. до н.е. племен ахейців, які поступово проникли на південь до Пелопоннесу. Другою великою хвилею переселення грецьких племен був рух дорійців, ахейців, що відтіснили, і захопили значну частину Пелопоннесу, ряд островів Егейського басейну, острів Крит. Це відбулося в XII—XI ст. до н.е.

Після дорійського переселення в кінці XII—XI ст. до н.е. основні грецькі племена були розселені таким чином. Ахейці виявилися відтісненими до північної частини Пелопоннесу (область Ахайя), північні райони Балканського півострова зайняли еолійці (Фессалія), які також заселяли частину Середньої Греції (Беотія), острови північної частини Егейського моря (Лесбос та ін.) і північно-західне узбережжя Малої Азії (область Еоліда). В східній частині Середньої Греції розселилися племена іонійців, що населяли Аттику і острів Евбею. Вони займали також центральну частину архіпелагу (острови Лемнос, Хіос, Самос й ін.) і західне узбережжя Малої Азії (область Іонія). Дорійці захопили значну частину Пелопоннесу (області Арголіда, Мессенія, Лаконія), південні острови Егейського басейну і острови Крит, Родос, південний край Малої Азії.

Гірські хребти сприяли розділенню Греції на безліч невеликих самостійних держав-міст з прилягаючими до них областями. Море, глибоко вдаючись в країну незліченними затоками і утворюючи велику кількість сприятливих для причалювання бухт, було найбільш зручним шляхом сполучення між окремими державами.