В проводнике под действием электрического поля наблюдается явление электростатической индукции.

Индукция электростатическая - появление электрических зарядов на отдельных частях проводящего тела под влиянием электростатического поля.

Поместим твердое проводящее тело в однородное электростатическое поле . Примерная картина расположения зарядов на поверхности шара приведена на рис. 2.2.

Рис.2.2. Проводящее тело в электростатическом поле

На поверхности тела, обращенной в сторону более высокого потенциала ( ), скапливаются отрицательные заряды, а на противоположной стороне ( ) – положительные. Внутри проводника возникает поле, уравновешивающее внешнее электростатическое поле, вследствие чего результирующее поле внутри шара равно нулю. Хотя сумма зарядов тела равна нулю, заряды, выступившие на его поверхность, оказывают существенное влияние на поле вне проводника.

Если проводящее тело произвольной формы зарядить, заряды на его поверхности распределятся таким образом, что поле внутри проводника будет равно нулю, а вне тела возникнет электростатическое поле.