Демографическая смесь

Уровень детской смертности - количество умерших младенцев на 1000 родившихся - важный показатель цивилизованности общества. В древних и средневековых обществах он был выше, чем в современных, а в богатых и благополучных странах он ниже, чем в бедных и слаборазвитых.

Но так обстоят дела в человеческом обществе. А если попробовать сравнить человеческий род с другими видами животных? Как там обстоят дела? Как мы выглядим на их фоне? Оказывается, весьма благополучно. Можно даже сказать лучше всех. Действительно, из нескольких десятков тысяч новорожденных черепашек в живых остаются единицы. Остальные погибают в пасти многочисленных хищников - лазающих, ползающих, бегающих, плавающих и даже летающих.

Американский психолог А.Гезелл (1880-1961), автор известной книги «Юность: от 10 до 16» считает: как 11-летние, так и 15-летние подростки мятежны и неуживчивы, в то время как 12-летние и 16-летние довольно уравновешены.

Начало зрелости, приходящееся на промежуток между 20-м и 30-м годами жизни, характеризуется наивысшим уровнем таких показателей, как мышечная сила, быстрота реакции, ловкость и выносливость. Все эти показатели будут слегка понижаться вплоть до 60-летнею возраста, после которого это снижение станет более заметным. Большинство сенсорных функций достигает своего полного развития к 20-летнему возрасту и вплоть до 40 лет ослабевает очень медленно. Например, острота слуха в промежутке между 20-м и 40-м годами уменьшается только на 10%, а зрение, вкус, обоняние и осязание до 40-летнего возраста вообще не обнаруживают заметного ухудшения.

Среди людей в возрасте 65-74 лет у 13% отмечаются те или иные нарушения слуха, после 75 лет этот процент удваивается[8]. Вместе с тем до 60-летнего возраста умст­венные способности у человека не снижаются, а у многих людей они даже увеличиваются вплоть до преклонного возраста (это в особенности касается словарного запаса и владения абстрактными понятиями). Умственные способности в старости, по сравнению с молодым возрастом, почти не изменяются, зато скорость мышления, быстрота реакции снижается. Установлено также, что если у пожилых людей и отмечается ухудшение кратковременной памяти, то долговременная память остает­ся прежней.

Рис. 1. Изменение некоторых показателей физического развития человека с рождения до зрелого возраста. До начала седьмою десятка лет снижение сенсорных и психомоторных способностей в среднем не превышает 10%[9] .

Развитие организма животного и человека заканчивается с наступлением половой зрелости. Дальше наступает период возрастных изменений. Этот второй этап, или жизнь после окончания развития, происходит за счет потребления энергетических запасов, созданных на первом этапе. Выражаясь иначе, первая половина (в биологическом смысле) - это период накопления жизненной энергии, вторая - период ее потребления. Мы знаем, что скелет человека заканчивает формироваться в 18-20 лет. Именно столько природа отпустила жить первобытным людям. Оставшиеся годы, если принять продолжительность жизни в среднем в 75 лет, человек как бы эксплуатирует свои природные недра. Некоторые делают это и вовсе хищнически, чрезмерно потребляя алкоголь и наркотики, подвергая себя нервным стрессам и физическим травмам, плохо или нерационально питаясь.

Если посмотреть на процессы старения, происходящие у среднестатисти­ческого индивида, то станет ясно, что после 30 лет функциональная деятельность всех его органов и систем начинает медленно, но неуклонно ослабевать[10]. Таким образом, до 18-20 лет человек накапливает жизненную энергию, с 20 до 30 лет функциональные способности человека продолжают оставаться высокими и лишь после 30 начинают медленно, но неуклонно снижаться. Профессиональные футболисты, хоккеисты и баскетболисты уходят из большого спорта после 30 лет, когда человек достигает пика мастерства, но его функциональные способности явно ухудшаются: он уже не успевает вовремя к мячу, уступает единоборство молодому сопернику, снижается скорость и быстрота реакций.

Акселерация

Наша дальняя пра... прабабушка была маленькой (рост - 120 см, вес - 30 кг), мохнатой и клыкастой особой, к тому же глупой (объем ее черепа был в 1,5 раза меньше, чем у современного человека). Прошло почти два миллиона лет, прежде чем она стала "разумной". И, что интересно, изменилась, по эволюционным меркам, практически "внезапно", буквально в течение нескольких десятков тысяч лет: рост 170 см, широкие плечи, большой объем мозга. Затем эволюционный процесс снова приостановился. Мы, сегодняшние, в среднем всего на 10 сантиметров ниже ростом этой нашей прабабки, жившей 40 тысяч лет назад, чуть-чуть шире ее в талии.

Ускоренное развитие человеческого организма наблюдается только в 20 столетии. Улучшение качества жизни и работы здравоохранения, общей ритмики социальной жизни привели к тому, что нынешние 12-летние выглядят как недавние 19-летние. У них выше рост, шире кругозор, лучше ориентация в окружающей реальности, хотя порой меньше жизненного опыта и социальной мудрости. Таких переростков зовут акселератами.

Акселерация - ускорение соматического и физиологического созревания детей и подростков, а также их умственного развития приходит в противоречие с устоявшимися, традиционными социальными условиями воспитания и нормами поведения, а это источник конфликтов и аффективных форм поведения.

Этому явлению всего два-три десятка лет. Оно возникло совсем недавно и, по мнению некоторых зарубежных ученых, вскоре закончится вовсе. Через какое-то время процесс акселерации пойдет вспять. Согласно гипотезе английского ученого Д. Холдэна, человек будет ловким, но несильным. Он станет развиваться медленно, продолжая учиться до зрелого возраста, который наступит только в 40 лет; его жизнь продлится несколько столетий. Он будет более разумен и менее подчинен инстинктам и сексуальным эмоциям, чем мы.

Антропологи полагают, что эволюция человека пойдет пo принципу постепенного исчезновения всего лишнего. Вот какую картину можно нарисовать, исходя из выводов, сделанных учеными, в том числе россиянином А. П. Быстровым. Представьте себе, что вы находитесь на конкурсе красоты "Мисс Земля-20 000..." (точное количество нулей неизвестно, но оно должно быть не меньше четырех). На сцене - наша с вами пра...правнучка: рост чуть больше метра, большая голова и практически сразу от нее начинаются ноги. У бедняжки (а может быть, счастливицы?) останутся всего один шейный позвонок, один грудной, один поясничный и 2-3 крестцовых. Исчезнут ключицы, как уже сегодня они исчезли у многих млекопитающих. На руках -всего 3 двухфаланговых пальца, а на стопе - 4 (не будет мизинца). Вообразите улыбку этой красавицы: приоткрываются губки - и... мы видим вместо зубов сплошную острую челюсть, как у жабы[11].

Пределы жизни

Известно, что наша жизнь и смерть запрограммированы на генетическом уровне. Умная природа встроила в человеческий организм "биологические часы". С каждым новым делением клеток жизнь неумолимо укорачивается. Максимальное число делений - 50 раз. Это приблизительно и соответствует достижению возраста 110-120 лет.

Благодаря непрерывно идущему в нас процессу деления клеток – отмирания старых и появления новых - люди постоянно умирают и рождаются, но только "по частям". Не изменяются в течение жизни "всего" 20 миллиардов клеток (в основном нейроны), зато 200 миллиардов обновляются постоянно, причем безболезненно для человека. Например, волосы полностью заменяются у человека в среднем каждые 3 года. Клетки крови (эритроциты) живут 4 месяца. Женская яйцеклетка жизнеспособна лишь 24 часа, а сперматозоиды сохраняют свою способность к оплодотворению в течение недели. Клетки кишечника замещаются со скоростью 1 миллион в минуту, так что за год мы "изнашиваем" 90 кишечников.

Ежедневно у нас погибают нервные клетки мозга, причем с нарастающей скоростью. Если у двадцатилетних - 10 тысяч клеток в день, то в сорок лет мы ежедневно расстаемся уже с 50 тысячами нервных клеток. Вопреки аксиоме, что нервные клетки не восстанавливаются, некоторые из них - в отделе мозга, отвечающем в том числе за память, - к счастью, продолжают возобновляться постоянно.

Ученые Новосибирского научно-исследовательского института биохимии СО РАМН одним из наиболее перспективных способов омоложения считают пересадку клеток - предшественников красного костного мозга, от которых зависит наше старение. В этом случае в организме взрослого человека начнется активное, как в детстве, размножение "важных" клеток. Подобная операция не просто продлит человеческую жизнь, но позволит надолго сохранить активный образ жизни. Донорами клеток могут стать и животные, например свиньи. В институте создается лаборатория, где будет экспериментально опробован такой вариант. Если же пересаживать человеку его собственные клетки-предшественники, их надо брать сразу после рождения, замораживать, хранить и начиная с 40-45 лет пересаживать. Директор Всероссийского института геронтологии академик В.Шабалин считает, что генетическая программа человека при оптимальных условиях рассчитана на 140-150 лет жизни. (Аргументы и факты. 2000. № 22.)

"В преддверии нового столетия на президиуме РАМН, возможно впервые, всерьез заговорили о бессмертии:

- XXI век станет веком не атома, а гена, - сказал академик Ю. Лопухин. И совсем буднично добавил: - Терапия, лечение са­мого гена, позволяет теоретически ставить вопрос не толь­ко о продлении жизни людей, но и о принципиальной возмож­ности достижения их бессмертия..." (Газета Российской Академии наук "Вести медицины", № 10-12, 1997).

Хотя теоретически «запас прочности» человеческого организма даже в идеальных условиях рассчитан лишь на 125 лет, продолжительность человеческой жизни (за редкими исключениями) не может превышать 110-120 лет. Это обусловлено ритмом процессов деления клеток.В конце ХХ века средняя продолжи­тельность жизни населения западных стран составляла 80 лет у женщин и 72 года у мужчин. По-видимому, если не будет сделано каких-либо сенсационных открытий, этот потолок вряд ли удастся превзойти.

Более 99,9% всего вре­мени своего существования на Земле люди прожили с про­должительностью жизни в 30 лет и меньше. Значительно увеличить ее удалось только за последнее столетие: с 45 в 1900 году до 75 лет в 2000-м. И связано это с тем, что после открытия антибиотиков и вакцин, улучшения условий гигиены были устранены ос­новные причины ранней смертности - инфекционные болезни.

Сейчас продолжительность жизни человека в экономически развитых странах у мужчин - 74-76 лет, у женщин - 80-83 года. Согласно самым оптимистическим научным прогнозам, уже в первой четверти XXI века средняя продолжительность жизни человека на земле будет равняться 120 годам. Более того, по мнению одного из ведущих "мозговых трестов" Великобритании, дети, родившиеся в начале XXI века, пойдут в школу уже в 3 года, в 48 лет человек вынужден будет получать второе образование, а в 60 лет - третье. Планка пенсионного возраста сдвинется к 80 годам. Если болезни старости будут появля­ться лишь в последние 10 лет жизни, как это происходит теперь, человек сможет жить в добром здравии до 140 лет.

Статистика. Сегодня старейший официально зарегистрированной жительницей Земли считают Жанну Луизу Кальма Франция). Умерла в 1997 г. в возрасте 122 лет.

Из ныне здравствующих долгожителей старейшей считается американка Сара Кносс (118 лет).

К 2050 г. 14,7% всего населения (около 1,5 млрд. человек) Земли будут составлять люди пожилого возраста.

За последние полвека средняя продолжительность жизни увеличилась на 15-20 лет. Но вопреки тому, что может показаться на первый взгляд, сказанное отнюдь не означает, что жизнь взрослого человека стала на 15-20 лет длиннее (на Западе человек, достигший сегодня 60-летнего возраста, может надеяться про­жить еще 17 лет, т.е. только на год больше, чем это было бы 50 лет назад.) Среднее продление жизни следует скорее отнести на счет значительного падения детской смертности, обусловленного кампаниями вакцинации, которые способ­ствовали выживанию большего числа детей и таким образом привели к упомя­нутому увеличению средней продолжительности жизни во всей популяции. Заметим, что средний срок жизни наших предков, обитавших в «естественном состоянии» в саванне, составлял около 20 лет.

У первых человекообразных существ продолжительность жизни была гораздо меньше, чем у современных людей, так как их мозг по отношению к телу был значительно легче, чем у нас. Увеличение пропорции «вес мозга/вес тела» сильно замедлилось приблизительно 100 тыс. лет назад. Именно тогда продолжительность жизни у на­ших предков стала примерно такой же, какой она остается сегодня. Этот факт очень важен, поскольку он позволяет предположить, что продолжительность жизни человека, даже если ее рост приостановился на многие тысячелетия, в буду­щем может увеличиться[12]. Чем тяжелее мозг по сравнению с весом тела, тем боль­ше продолжительность жизни.

Согласно современным представлениям, нижний предел видовой продол­жительности жизни человека равен примерно 40—45 годам, а по последним расчетам максимальная видовая продолжительность жизни у мужчин состав­ляет 99±6 лет, у женщин — 98±5 лет. Даже по мнению отчаянных оптимистов максимальная продолжительность жизни человека не превышает 115 лет[13]. В таком случае долгожители — это лица, по существу, реализовавшие или приблизившиеся к срокам максимальной видовой продолжительности жизни человека. В литературе много появляется сообщений о долгожителях-рекордсме­нах, чей возраст якобы достигает 143—168 лет. На самом деле, как считают ученые, их возраст завышен на 15—20 лет, так что достоверная максимальная про­должительность жизни человека равна 110—113 годам.

Известны случаи патологического, сверхскоротечного старения, когда в 1 год появляются морщинки, выпадают волосы, а в 10 лет человек умирает дряхлым стариком - преждевременное старение.

Возрастные изменения - не болезнь, а естественная утрата функциональных возможностей. С годами организм человека как бы изнашивается и начинает все хуже служить ему. Выпадение и посе­дение волос, снижение физической выносливости, морщинистая кожа, потеря кратковременной памяти, ухудшение функционирования иммунной системы и множество иных негативных явлений, свойственных старости, не считаются симптомами болезней. И хотя они повышают вероятность болезни, они не повышают вероятность смерти.