О форме могущественного территориального владения в России

Главным недостатком системы «от моря до моря» является сле­дующий. При громадной протяженности такой системы в широтном направлении, всегда с того конца, откуда началась колонизация, на­ходится гораздо более густо населенная и экономически более раз­витая территория, чем на противоположном конце. <...>

Единственным серьезным средством для успешной борьбы в ус­ловиях растянутой государственной территории является неотлож­ное доведение географического центра такой территорий по возмож­ности до одинаковой или близкой степени густоты населения и эко­номического развития с западным коренным концом государства, до возможного выравнения их. Тогда крайняя восточная часть прибли­зится сама собой на несколько тысяч верст к сильной количеством населения и культурной средней части государства и, опираясь на такого своего непосредственного соседа, гораздо успешнее сможет выдержать борьбу с внешним врагом. В таких условиях защита на­шего Дальнего Востока, по степени своей успешной выполнимости, может уравняться с защитой нами, например, Польши или Финлян­дии, даже с некоторым преимуществом в виде преобладающего рус­ского населения над инородческим, несмотря даже на несравненно более плохие пути сообщения, чем на западных окраинах. При отсут­ствии же этого выравнения успешная защита дальневосточной ок­раины является делом настолько трудным, что вполне понятна пси­хология местных русских обитателей, нередко считавших себя там «временными жильцами». <...>

Каким же образом можно для укрепления системы и «от моря до моря» сдвинуть культурно-экономический центр государства ближе к истинному географическому его центру? Для этого есть два спосо­ба: один очень радикальный — это тот, которому следовал Петр Ве­ликий, перенеся столицу из Москвы на устья Невы к шведам. В дан­ном случае, следуя этому способу, пришлось бы перенести столицу России в Екатеринбург на Урале. Однако этот способ, весьма при годный в примитивные времена государства, когда подобные экспе­рименты обходятся сравнительно дешево, совершенно непригоден в наш сложный век дороговизны; да к тому же теперь и пути сообще­ния настолько улучшились и настолько сравнительно быстро сооб­щают даже самые отдаленные окраины, что в этом способе нет ника­кой надобности. Но есть другой способ, вполне применимый и ныне, хотя он и ведет свои корни от очень далеких времен.

Во всяком государстве, в том числе и в России, есть, так сказать, культурно-экономические колонизационные базы в числе нескольких. Эти очаги, посылая свои лучи во все стороны, поддерживают настоя­щим образом прочность государственной территории и способству­ют более равномерному ее заселению и культурно-экономическому развитию. Если мы взглянем на Европейскую Россию, то заметим четыре таких чисто русских базы на ее пространстве, возникших в разные времена. Первые базы — Галицкая и Киево-Черниговская земля, вторая — Новгородско-Петроградская земля, третья — Мос­ковская и четвертая — Средневолжская. Галицкая и Киево-Черни­говская и Новгородско-Петроградская базы, как обращенные к за­падным врагам, приходили на продолжительное время в полный упа­док, но затем снова возрождались, как феникс, из пепла; Московская же и Средневолжская, как занимавшие более внутреннее географи­ческое положение, росли почти непрерывно, без длительных периодов упадка. Только благодаря этим четырем базам, давшим возможность твердо укрепиться до самых берегов четырех морей, Европейская Россия и представляет ту культурно-экономическую массу, которая позволила ей стать в ряды великих держав мира.

Есть ли географическая основа для развития таких же баз в на­ших азиатских владениях? <...>

Что же такое должны представлять эти новые культурные базы? Это должно быть то, что я называю «азональными бойкими торгово-промышленными наносами», с центрами, сильными своей действи­тельной, хотя и молодой по времени культурой, явно переросшими свою исключительную зависимость от зонально расположенных по­верхностных богатств — почв, климата, растительности и животного мира. Где же могут развиться такие колонизационные базы? По гео­графическим условиям их в настоящее время намечается четыре (как и в Европейской России). Это будут: в Русской Евразии — Урал и Алтай с горной частью Енисейской губернии, в среднеазиатских владениях — горный Туркестан с Семиречьем и в Восточной Си­бири — Кругобайкалье, которое несомненно разовьется позже дру­гих. <...>