III. “Революция сверху” в России. Значение петровских реформ.

В результате реформ Россия стала одним из сильнейших европейских государств, что она доказала в первую очередь своими военными успехами. 20 октября 1721 г. Сенат постановил за выдающиеся заслуги перед Россией, доставившие ей почетное место среди европейских держав, поднести Петру титул “Отца Отечества» и “Императора Всероссийского”. Так Россия стала империей.

Необыкновенно быстрым было экономическое развитие страны. Если к началу 18-го века насчитывалось 20 мануфактур, то к 1725 их было уже 200. В 1700 г. выплавлялось 150 тыс. пудов чугуна, в 1725 – 800 тыс., а в 1750 – 2 млн. пудов, т.е. в 1,5 раза больше, чем в Англии. Россия превратилась в крупнейшего поставщика металла на Европейский рынок, также как и полотна. Россия добилась активного торгового баланса. Экспорт (вывоз) превышал импорт в 2 раза.

В области политической завершился процесс формирования абсолютной монархии, вместо сословно-представительной. Но главное противоречие в развитии России заключалось в том, что мануфактура, начав развиваться как капиталистическая, основанная на наемном труде и средствах частного капитала, быстро повернула вспять. Развитие экономики не только не привело к ликвидации феодальной зависимости, формированию третьего сословия, но наоборот укрепило крепостничество, распространив его на мануфактуры, которые во второй половине XYII века развивались на наемном труде.

Петровские реформы часто называют «революцией сверху» Действительно, Россия из страны окраинной, малознакомой Европе превратилась в активного участника европейского мира. Изменилась Россия неузнаваемо: новая столица, новые лица, европейские платья, типографии и мануфактуры, расцвет торговли и кунсткамера, мощнейший флот и армия. Но революция, это не просто прогрессивное развитие, эта смена общественно-экономической формации, приход к власти не просто новых людей, а новых политических классов.

Произошло ли это в результате Петровских реформ, Отрицательный ответ однозначен. Россия, превратившись в империю, не только не стала страной буржуазной, а стала страной, где крепостное право год от года, в течение всего XYIII века укреплялось и расширялось. В стране крепостными становились не только все большая часть крестьян, но практически и дворяне. Любой из них в любой момент мог быть лишен имущества, сослан, разжалован, выпорот и, наконец, убит. Разбогатевший торговец и мануфактурист не становились людьми свободными и независимыми, не могли ни партий создать, ни своих представительных органов. Правда, могли получить дворянский титул и звание. Одним из парадоксов русской истории стало то, что купцами и мануфактуристами чаще становились крепостные крестьяне, а не относительно свободные государственные. При этом с большим трудом и за большие деньги, выкупавшие себе волю. Как в России до Петра третье сословие не сложилось, так и реформы петровские не привели к его развитию и становлению. Но в тоже время с петровской эпохи зарождается в России малочисленная мыслящая часть населения. Всего-то около процента населения, которой суждено будет сыграть в истории России роль едва ли менее важную, чем роль третьего сословия на Западе.

Таким образом, несмотря на высочайший экономический прогресс, он был достигнут не органически, не через вызревание внутри феодализма капиталистических отношений, а путем насаждения сверху, ценой колоссальных жертв и страданий народных. Налоги за период петровских реформ возросли втрое. Население страны сократилось по самым оптимистическим расчетам на одну седьмую часть (пессимистические дают нам другую цифру – одна пятая). Эта цена войн и строительства флота, армии, Петербурга.

Тем не менее Петровские реформы бесспорно определили пути государственного развития России в целом на 150 лет.