На службе мореплавания – спутники земли

Долгое время определять местонахождение судов было одной из самых тяжких проблем штурманского дела. Для этого, как правило, штурману требуется увидеть солнце и звезды. А как быть в непогоду, в условиях плохой видимости?

Но вот в 1957 году в космосе появился первый советский искусственный спутник Земли. Прошло совсем немного времени, и люди поняли, что спутники – неоценимые помощники для кораблевождения. Им не страшны ни облака, ни туманы. В любых погодных условиях каждый штурман может определить свое местоположение по радиоголосу спутника. При этом космические радиомаяки довольно быстро облетают нашу планету, значит, у штурманов есть возможности повторять и контролировать свои наблюдения. Определять по спутнику свои координаты легче и точнее, чем по звездам.

Начиная с 60‑х годов специалисты начали разрабатывать и осуществлять системы навигации с использованием искусственных спутников Земли. Сегодня космическая система «Цикада» помогает морякам определить свое местонахождение с высокой точностью. В сентябре 1976 года на сессии Межправительственной морской консультативной организации было достигнуто соглашение о создании первой международной космической системы связи и навигации для морского флота – ИНМАРСАТ. Финансировать ее создание и участвовать в ней согласились сразу же 40 стран, в том числе и Советский Союз. Одновременно создается космическая система связи и навигации для самолетов – АЭРОСАТ.

Вот это настоящее дело для космонавтики! Уже сегодня по спутниковой связи врачи дают советы заболевшим морякам прямо на борту в открытом море. По космическим каналам связи судовые врачи могут выйти на медицинский центр, передать телевизионное изображение пациента или его кардиограмму и получить консультацию.

Создана и работает космическая система поиска аварийных судов и самолетов – КОСПАС‑САРСАТ. В ней участвуют СССР, США, Канада и Франция. За два года испытаний системы были обнаружены свыше ста аварий и спасены более 300 человек. Если бы не помощь космоса, многие из них наверняка распрощались бы с жизнью.

В 1982 году небольшой канадский самолет с тремя человеками на борту, шедший над безлюдным горным районом Британской Колумбии, потерпел аварию. Все трое летевших были тяжело ранены. Радиопередатчик оказался разбит. Поисковый самолет с ближайшей базы обнаружить пропавших не сумел и с наступлением ночи поиски прекратил.

Можно представить себе отчаяние трех раненых людей, запертых в заклинившейся и остывающей кабине разбитого самолета. С нечеловеческим трудом выбрались они наружу. Машина могла в любой момент взорваться… Но что же делать дальше? Добраться до жилья – об этом нечего было и думать. Жизненные силы оказались на исходе.

Но не все умерло в маленьком разбитом самолете. От удара о камни включился и заработал автоматический передатчик радиобуя. Забилось его электронное сердце, посылая в окружающее пространство сигналы «SOS». Увы, глубоко пересеченная местность не позволяла радиоволнам пробиться к наземным станциям приема. Канадские власти обратились к Советскому Союзу с просьбой о помощи.

И вот, облетая земной шар, на одном из витков советский спутник поймал тоненький, как ниточка, сигнал бедствия. И тотчас в действие пришла огромная система спасения. Прошло всего несколько часов, и советский центр космической поисковоспасательной информации передал в Канаду точные данные о потерпевшей аварию машине и ее координаты. Точность данных была такой, что вылетевший на поиски вертолет тут же обнаружил в ледяной пустыне трех человек, уже потерявших всякую надежду на спасение.

Советский Союз оказался первой космической державой, осуществившей в рамках международной договоренности высокую и благородную миссию спасения человеческих жизней с помощью искусственных спутников Земли.

Космические помощники могут предупреждать капитанов судов о приближающихся штормах, о ледовой обстановке, помогают выбрать оптимальный, наивыгоднейший маршрут. С орбиты прекрасно видно, как в результате взаимодействия океана с атмосферой зарождаются гигантские воздушные вихри.

Сегодня ученые предполагают, что в океане вообще есть особые места – их называют энергоактивными зонами, – которые являются как бы «генераторами погоды». Наблюдая за этими ключевыми районами, можно повысить точность прогнозов синоптиков.

В наши дни приборы, установленные на метеоспутниках, прямо с орбиты измеряют температуру воды, скорость ветра у поверхности, определяют различные характеристики самой воды и следят за дрейфующими льдами. Не лучше ли это, чем разрабатывать космические средства ведения войны? А ведь именно этим заняты сегодня военные круги США. Советский Союз никогда не допустит, чтобы империалисты имели военный перевес на суше или на море, под водой или в космосе. Это, как говорится, напрасные хлопоты. Но хлопоты, надо сказать, довольно дорогостоящие.

Куда лучше обратить эти средства на заботы о жизни, а не о смерти людей.

Космос должен служить людям в мирных целях!