Тема 1 Введение

Раздел 2 ЮЖНЫЕ МАТЕРИКИ

1. Краткая история открытия и исследования.

2. Географическое положение, размеры и конфигурация.

3. История формирования природы.

1. К группе южных материков относятся Южная Америка, Африка, Австралия, обладающие многими общими чертами природы в силу сходства их географического положения и сопряженной истории формирования в составе Гондваны. Особое место занимает Антарктида. Этот материк целиком расположен в Южном полушарии и также является частью распавшейся Гондваны, однако особое географическое положение континента определяет многие уникальные черты его природы.

Ранее других Южных материков европейцам была известна Африка. Жители европейских государств с давних времен с разными целями посещали ее средиземноморскую окраину, в связи с чем постепенно накапливалась разнообразная информация о природе и населении этого региона. Вокруг Африканского континента мореплаватели обошли еще в XV в., арабские торговые караваны и до этого пересекали Сахару, но внутренние районы материка длительное время оставались для европейцев неизвестными. Лишь отдельные экспедиции проникали во внутреннюю часть Африки, в основном вдоль крупных рек. В XIX в., когда странам Европы понадобились новые земли и природные ресурсы для развития хозяйства, территория Африки была колонизована, и началось ее интенсивное изучение. Большую роль сыграли английские и французские путешественники, но в открытии и исследовании внутренних районов материка участвовали исследователи из многих стран: немцы, бельгийцы, португальцы, голландцы, русские, англичане и др. Широко известны имена Дж. Спика и Р.Ф. Бертона, которые открыли Великие Африканские озера, Д.Ливингстона и Г.М. Стэнли, исследовавших территории вдоль крупных рек – Замбези, Конго. В.В. Юнкер собрал огромный материал, характеризующий природу Северной и Центральной Африки. Сейчас природа большинства африканских стран хорошо изучена, выявлены и используются их природные богатства. Всестороннее исследование территории континента продолжается силами ученых всего мира.

О существовании Южной Америки европейцы узнали после экспедиции Х. Колумба в конце XV в. В течение XV в. испанские и португальские мореплаватели обследовали побережья и проникали в глубь материка в поисках сокровищ. Индейские народы, населявшие в то время Южную Америку, были покорены, частично истреблены или вытеснены со своих земель завоевателями. Было разгромлено рабовладельческое государство инков, обладавшее высокоразвитой для своего времени культурой. Уже в XVI – XVII вв. территория материка превратилась в колонии Испании и Португалии.

Исследование природы Южноамериканского материка началось в XVII – XVIII вв. силами ученых разных стран. Самыми крупными исследованиями были в XVIII в. экспедиция Парижской академии, а в XIX в. пятилетняя экспедиция под руководством А. Гумбольдта и Э. Бонплана. Сейчас весь материк в той или иной степени изучен, но в труднодоступных районах Гвианского нагорья, Амазонии, Анд еще остались места, куда не ступала нога человека, кроме очень немногочисленных племен индейцев, жизнь которых практически нам неизвестна. В настоящее время произведены аэрофото- и космическая съемка всей территории материка, но многие детали строения поверхности скрыты густой растительностью влажных тропических лесов.

Первые неопределенные сведения о существовании Австралии дошли до Европы через португальских мореплавателей, очевидно, побывавших на северном побережье материка еще в XVI в. Однако открытие Австралии относят к 1606 г., когда голландцы испанцы документально зафиксировали посещение полуострова Кейп-Йорк. В XVII в. ряд голландских экспедиций обследовал берега континента, названного ими Новой Голландией. После плавания Дж. Кука, побывавшего на материке в 1770 г., англичане основали в районе современного Сиднея каторжную колонию (1788г.) и начали планомерные исследования как побережий, так и впоследствии внутренних районов материка. В XIX в. вслед за английскими исследователями по Австралии путешествовали с научными целями и французы, и немцы, и поляки. Обследование внутренних районов континента завершились английскими экспедициями конца XIX – начала ХХ вв. К этому времени территория Австралии была практически освоена Великобританией, сначала как место ссылки преступников, затем как колония, населенная эмигрантами, вытеснившими коренное население в бесплодные и безводные районы. Территория материка хорошо изучена во всех отношениях.

Самый мало исследованный материк Земли – Антарктида. Суровые погодные условия в приантарктических районах, льды, покрывающие прибрежные воды большую часть года, а часто и круглый год, долго не давали мореплавателям приблизиться к берегам континента. К началу XIX в. были открыты лишь некоторые островные архипелаги Антарктики. В 1820 г. русской экспедицией под руководством Ф. Беллинсгаузена и М. Лазарева были обнаружены ледяные берега материка. Люди впервые высадились на прибрежные скалы в 30-х гг., а на берег – только в 90-х гг. XIX в. Изучение побережья началось в первые годы ХХ в., в глубь материка путешественники проникли в 1911 г., когда экспедиции норвежца Р. Амундсена и англичанина Р. Скотта почти одновременно достигли Южного полюса. В 20-30-х гг. ХХ в. ледяной континент обследовался учеными ряда стран с самолетов и санными походами. В 40-50-х гг. в Антарктике была создана сеть наземных станций и баз, а в период подготовки к Международному геофизическому году (с 1955 г.) 11 стран развернули 57 баз и пунктов, откуда производились исследовательские работы. До сих пор на материке работают научные станции и базы многих государств, которые проводят исследования по согласованным программам. Однако территория изучена не в полной мере. В 1959 г. был заключен Международный договор по Антарктиде, согласно которому определен ее правовой режим. По этому договору вся территория Антарктики представляет собой демилитаризованную зону. В ее пределах разрешено вести свободные научные исследования с обменом информацией и данными о планах и результатах работ.

2. Географическое положение Южных материков имеет общие особенности, которые существенно влияют на сходство их основных природных свойств.

· Значительные территории в пределах Африки, Южной Америки и Австралии расположены в низких широтах, благодаря чему получают большое количество тепла. Эти три континента часто называют Южными Тропическими материками. Существенно также и то, что приход солнечной радиации в этих широтах сравнительно мало изменяется в течение года.

· Южные материки относительно мало связаны между собой и с другими континентами. Только Африка имеет на северо-востоке довольно тесные связи с Евразией. У Южной Америки есть связь с Северной лишь через узкий гористый Центральноамериканский Перешеек, Австралия с середины мезозоя существует изолированно. Антарктида со всех сторон окружена океаном. Между материками в настоящее время затруднен обмен элементами флоры и фауны, и только органический мир Сахарского региона Африки имеет много общих черт с Аравийским полуостровом, а Атласского – с Евроазиатским Средиземноморьем.

Африка, Южная Америка и Австралия более или менее одинаково расположены по отношению к окружающим их океанам со схожими системами течений: западные берега всех трех континентов омываются в приэкваториальных широтах теплыми, а в тропических и субтропических - преимущественно холодными течениями; восточные побережья испытывают влияние в основном теплых течений; с юга все Южные материки омываются мощным холодным течением Западных ветров, которое оказывает существенное влияние на свойства их природы. Существование этого течения в значительной степени определяет и природные черты Антарктиды.

Есть и существенные различия, имеющие важное значение для формирования индивидуальных природных особенностей каждого материка.

· Южная Америка дальше, чем другие Южные Тропические материки выдвинута в высокие широты. Ее южная оконечность расположена в пределах умеренного климатического пояса. На территории континента наиболее разнообразен набор географических зон. Материк омывают с запада воды Тихого океана с мощным холодным Перуанским течением, проникающим вдоль берегов далеко на север – в приэкваториальные широты. Наибольшую ширину континент имеет в экваториальных широтах.

· Африка расположена симметрично по отношению к экватору: ее крайние северная и южная точки находятся почти на одной широте. Материк омывается с севера Средиземным морем, влияние которого сказывается на северной окраине континента. Африка соседствует и тесно связана с Евразией и имеет общие черты с субконтинентом Юго-Западная Азия. Это единственный из Южных материков, большая часть которого расположена в Северном полушарии.

· Австралия целиком лежит в Южном полушарии, заходит на юге в субтропические широты. Материк омывается с севера теплыми австрало-азиатскими морями. Влияние Тихого океана несколько ослаблено целой системой островных дуг, окаймляющих континент с востока. Австралия из всех Южных Тропических материков наиболее изолирована, что влияет в первую очередь на своеобразие органического мира в ее пределах.

· Уникальное приполюсное положение Антарктиды предопределяет малый приход тепла на ее территорию, специфические черты природы этого материка прямо или косвенно связаны с циркумполярным расположением крупного континентального массива и с его полной изоляцией от других участков суши.

По величине все Южные материки уступают Евразии. Даже самый крупный из них – Африка почти вдвое меньше Евразии по площади.

Конфигурация Африки, Южной Америки и в меньшей степени Австралии подчиняются закономерности, в той или иной степени присущей всем континентам Земли: широкие в северной части, они сужаются к югу, а наиболее широки в низких широтах. На Южных Тропических материках ландшафты экваториально-тропических поясов занимают 85% территории (на Северных материках – около 20%).

Южные материки имеют значительно меньше выступов в своих очертаниях, чем Северные (соотношение площади крупных полуостровов и остова континента для Евразии и Северной Америки составляет 1:3, Южной Америки – 1:50, для Африки – 1:99, у Австралии это соотношение близко к Северным - 1:4, но за счет крупных полуостровов).

Все перечисленные особенности участвуют в формировании специфических черт природы Южных материков.

? – По каким параметрам схожи между собой Южные материки, по каким они в наибольшей степени отличаются друг от друга?

- Какие черты природы могут быть связаны с географическим положением, размерам и конфигурацией каждого из Южных материков? Какие из этих факторов определяют черты сходства природы Южных материков? Какие - черты различия?