Докембрийский этап

Согласно концепции новой глобальной тектоники 570 – 600 млн. лет назад путем сложных, не до конца объясненных наукой геологических процессов был сформирован единый крупный блок континентальной земной коры - суперматерик Гондвана, выделившийся из состава Пангеи- I в конце протерозоя. В то время в его пределах господствовал платформенный тектонический режим.

К концу протерозоя складчатые структуры докембрийского возраста возможно уже прошли стадию пенепленизации (процесс эрозионно-денудационной выработки пенеплена на месте неровного (горного) рельефа. Пенеплен почти равнина – конечная стадия денудационного выравнивания рельефа). Разные части Гондваны испытывали вертикальные восходящие или нисходящие движения. В прогибах еще в протерозое началось накопление осадочного чехла. Осадочный чехол протерозойского возраста известен в ряде районов всех четырех Южных материков. Местами его мощность достигает десятков тысяч метров. Так, в Южной Африке, в районе Трансвааля залегает двадцатикилометровая толща протерозойских конгломератов, содержащих золото и урановые руды. В Гвианском и Бразильском нагорьях Южной Америки породы докембрийского осадочного чехла представлены красноцветными обломочными толщами с прослоями базальтовых лав, слагающими останцовые водораздельные массивы. Широко распространены мощные многокилометровые слабо метаморфизованные терригенные, морские и вулканогенные горные породы протерозойского чехла в Западной, Северной и Центральной Австралии, где они местами содержат богатые залежи железных руд (например, в синеклизах Кимберли и Каннинг). Докембрийский осадочный чехол есть, по многим данным, и в пределах синеклиз Антарктической платформы.