Исторические детерминанты развития византийской архитектуры в XIII-XVbb.

13 апреля 1204 года Константинополь был захвачен крестоносцами - участниками IV Крестового похода. Император и его двор вынуждены были бежать в Никею, где оставались вплоть до освобождения столицы в 1261г. Константинополь подвергся разорению, уничтожившему центральные кварталы города. Крестоносцы (в частности, венецианцы) увезли большое количество памятников искусства и святых реликвий на Запад. Это способствовало экспансии византийской художественной культуры в странах Западной Европы. После захвата столицы началась массовая эмиграция греческих художников во все страны мира: в Сербию, Болгарию, Грузию, Армению, Италию. На развалинах Византийской империи были образованы новые латинские государства, а также три греческих самостоятельных центра: Никейская империя, Трапезундская империя и Эпирский деспотат. С падением столицы был уничтожен основной стержень византийской культуры, отныне утратившей отпечаток монолитного единства.

15 августа 1261 г. император Михаил VIII Палеолог торжественно вернулся в отвоеванный у латинян Константинополь. Но Византийская империя этого времени значительно уменьшилась в масштабах. Многие земли в Малой Азии были навсегда потеряны и отошли к туркам. Центральная Греция и почти весь Пелопоннес оставались в руках латинян. Венеция по-прежнему господствовала на большей части островов Эгейского моря. Территориально Византийская империя сузилась до области вокруг Константинополя и части Греции. Обострилось религиозное и политическое противостояние Византии и Запада. С начала XV в. началось наступление турков на границы Византийской империи. 29 мая 1453г. Константинополь пал под натиском турков, и Византия уже никогда не смогла возродиться вновь.

Поздневизантийский период соответствует по времени эпохе готики и зарождению Ренессанса в Западной Европе и эпохе образования Русского централизованного государства. Это означает, что Византия потеряла статус единственного европейского культурного центра, безусловного культурного лидера. Таким образом, поздневизантийский период, несмотря на стопятидесятилетнюю протяженность, в действительности прошел в общей атмосфере заката, угасания былого величия, предсмертных моментов, доживания последних лет. Мечты о всемирном господстве рухнули. Идея исторического продолжения традиций Римской империи в Ромейской Византийской державе вошли в непримиримый конфликт с реальностью, доказывавшей их утопичность.

Во многом, данные исторические обстоятельства стали следствием не столько политического возвышения западноевропейских стран и военной слабости Византии, сколько сменой мировоззренческих ориентиров, произошедших в Византии в XI-XII вв. Приоритет духовной жизни и индивидуального диалога с Богом, концепция земной жизни как предуготовления к вечности сыграли свою роль в ослаблении интересов Византии к пестованию своего земного торжества и материального могущества.