Глава 3. Физика атомного ядра и элементарных частиц

Современная физика установила, что атом состоит из положительно заряженного ядра и окружающих его электронов. К этому представлению пришел Резерфорд (1911г.) на основе тщательных исследований рассеивания быстрых альфа-частиц при столкновениях с атомами. Исследования Резерфорда базировались на ряде важнейших открытий, сделанных Беккерелем (1896 г.) и супругами Пьером Кюри и Марией Складовской – Кюри (1898 г.).

Изучением свойств и взаимодействий атомных ядер занимается ядерная физика. С ядерной физикой тесно связана физика элементарных частиц, изучающая предельно малые составляющие материи и природу взаимодействий между ними. Физика атомных ядер и элементарных частиц – субатомная физика – находится на переднем крае науки с самого своего зарождения. Она обогатила науку новыми концепциями и позволила глубже проникнуть в законы природы. Субатомная физика связана со многими сторонами нашей жизни. В промышленности – это реакторы для атомных электростанций, для опреснения морской и засоленной воды; мощные источники гамма-излучения для дефектоскопии; изотопные источники тока для метеостанций, маятников, искусственных спутников Земли; метод меченых атомов для надежного обнаружения мест засорений в водопроводах, нефтепроводах и др. На транспорте – это мощные реакторы для надводных и подводных кораблей. В геологии – нейтронный каротаж для поиска нефти, активационный анализ для поиска и сортировки металлических руд, для определения примесей в алмазах и т.п. В медицине – это диагностика заболеваний, лечение опухолей и др. Так обстоит дело практически в любой сфере деятельности человека. В частности, наличие арсенала ядерных бомб оказывает влияние на решение вопросов внешней и внутренней политики государств.