ОБРАЗУЮЩАЯ РОЛЬ РАСТЕНИЙ

Единичные, несколько сомнительные находки растительного происхождения известны начиная с раннего рифея (1700 млн лет); с венда (670 млн лет) можно уверенно говорить о существовании водорослей, хотя достоверные находки зеленых и красных водо­рослей известны с кембрия.

Родственные связи и история развития подцарства низших растений дискуссионны. Освоение растениями суши стало воз­можно благодаря тому, что предки наземных растений достигли определенного морфофизиологического уровня, позволяющего существовать в наземных условиях, сначала в переходной зоне — литорали и на побережьях, а затем и на обширных пространствах континентов. Развитие высших растений шло по пути становле­ния тканей и органов. К сожалению, по ранним этапам освоения суши имеется скудный и неоднозначный геологический матери­ал. Скорее всего предки большинства современных наземных

*** 153 ***

растений возникли в силуре. В докембрии и раннем палеозое вла­гоемкие пространства суши, возможно, уже были освоены мохо­видными.

Долгое время полагали, что предками первых высших назем­ных растений — риниофитов — были бурые водоросли, в настоя­щее время предпочтение отдают зеленым водорослям.

Риниофиты (S-D) были представлены травянистыми, преиму­щественно полуводными, реже наземными растениями. Нижняя часть стебля находилась в воде, а верхняя — возвышалась над водой. Риниофиты появились в первой половине силура и засе­лили побережья окружающих морей и океанов, лагуны, а позднее долины рек и болотистые низины (рис. 71). Их расцвет приурочен к раннему-среднему девону. Риниофиты, возможно, принимали участие в формировании девонских горючих сланцев и углей.

Плауновидные (S2?, D-Q) в девоне, а возможно, в позднем силуре, возникли от риниофитов. Первые плауновидные — не­большие растения, а в карбоне и перми — в основном высокие деревья. Многие древесные плауновидные имели воздухоносные полости, что свидетельствует о произрастании в манграх — влаж­ных тропических лесах, расположенных вдоль побережья морс­ких бассейнов. Наибольший расцвет плауновидных приурочен к карбону, когда они являлись основными углеобразователями.

Рис. 71. Родословное древо высших растений

*** 154 ***

Папоротниковидные (D2-Q) произошли от риниофитов в сред­нем девоне; в карбоне и юре они дважды испытали расцвет. По­мимо травянистых форм они представлены древесными растени­ями и лианами, имеющими настоящие листья, корни и довольно сложные спорангии. Папоротниковидные наряду с голосеменны­ми были основными углеобразователями юрского времени.

Хвощевидные (D3-Q) произошли от риниофитов в позднем девоне. Они были представлены травами, деревьями и лианами, имеющими членистый стебель, настоящие листья и корни. Наи­большего разнообразия они достигли в карбоне, особенно в зарослях типа мангровых. В карбоне хвощевидные вместе с плауновидными и папоротниковидными были основными углеобразрвателями.

В конце девона от папоротниковидных возникли пинофиты, или голосеменные (D3-Q). Они представлены кустарниками, де­ревьями, лианами, крайне редко травянистыми формами. Начи­ная с перми число и разнообразие голосеменных резко увеличи­ваются, достигая максимума в юре. Они основные компоненты углей юрского периода совместно с папоротниковидными.

В раннем мелу появляются цветковые растения (K-Q), веро­ятно, возникшие от беннеттитовых, но не исключено, что от ка­ких-то других голосеменных. Сначала появились двудольные, а потом и однодольные. Цветковые представлены всеми жизнен­ными формами: травами, кустарниками, полукустарниками, де­ревьями, лианами. Травяной покров с палеогена и поныне почти целиком составляют цветковые; это в значительной мере отно­сится и к современным лесам, где древесным и кустарниковым цветковым принадлежит ведущая роль, хотя местами они могут уступать хвойным, а также мхам и папоротникам. В неогене цвет­ковые растения участвовали в образовании промышленных уголь­ных пластов (Сахалин).

Чрезвычайно велика роль ископаемых растений для расчле­нения и корреляции континентальных отложений. Листовая флора и спорово-пыльцевой анализ дают возможность выделять стра­тиграфические подразделения вплоть до подъярусов и зон. Кроме того, водоросли и высшие растения, обитающие в водной среде, позволяют установить температуру бассейна (холодноводные, тепловодные), его глубину и соленость. Ископаемые наземные рас­тения помогают реконструировать климатические пояса, прово­дить палеофлористическое районирование суши и т. д.

Породообразующая роль растений значительна, а для образова­ния торфа, горючих сланцев и углей — исключительна. В процес­се углеобразования участвовали высшие растения, обитавшие пре­имущественно во влажных тропиках и создававшие заросли типа мангровых. Наиболее интенсивное углеобразование происходило

*** 155 ***

в карбоне-перми и юре, в гораздо меньшей степени — в девоне и палеогене. В настоящее время продолжается массовое накопле­ние органического вещества в манграх и болотах различных ши­рот (торфяники). Образование углей в карбоне происходило за счет плауновидных, хвощевидных и папоротниковидных; в юре — папоротниковидных и пинофитовых; в палеогене — папоротни­ковидных, пинофитовых и цветковых; в настоящее время — цвет­ковых и листостебельных мхов (сфагнум).

В создании биогенных карбонатных пород (особенно извес­тняков) принимают участие различные водоросли: золотистые, красные, зеленые, харовые. Диатомовые водоросли образуют крем­невые породы (диатомиты, трепела, опоки). Горючие сланцы ор­довика — кукерситы — состоят из массовых скоплений органи­ческих оболочек рода Gloeocapsomorpha, видимо, принадлежав­ших зеленым водорослям. Горючие сланцы в различные периоды могли образовываться за счет скопления другой органики, как, например, доманиковые сланцы позднего девона.