Біологічний годинник і орієнтація за небесними світилами

Використання небесних тіл для орієнтації на поверхні землі може бути корисним з кількох причин:

1) сонце і місяць – об’єкти які легко розпізнати в будь-якому оточенні і положення яких можна визначити, навіть не володіючи високорозвиненим зором;

2) унікальність небесних орієнтирів, а також сталість їхнього вигляду дозволяє дуже широко їх використовувати, що було б неможливо у випадку земних орієнтирів;

3) велика віддаленість небесного тіла дозволяє рухаючись під постійним кутом до нього, зберігати прямолінійний шлях, а не рухатися по спіралі, як звичайно буває в тих випадках, коли тварина покладається на досить близький орієнтир;

4) теоретично небесні тіла можна використовувати не тільки для визначення і підтримки напрямку в просторі, але і для того, щоб з’ясувати положення спостерігача на поверхні Землі.

Однак поряд з цими перевагами небесні тіла як орієнтири володіють тим недоліком, що їхнє положення на небосхилі міняється в залежності від добового обертання планети, пори року і географічної широти місцевості. Але оскільки їх переміщення строго періодичне, воно може бути компенсоване, якщо є хронометр. Виникає питання: чи використовується з цією метою біологічний годинник, і якщо так, то яким чином він включений в механізм орієнтації і які межі його застосування?