Кто должен устанавливать? 15 страница

Я мог видеть огни через верхние окна тренажерного зала на всем пути парковки. Вечеринка была уже в самом разгаре. Лена потянула меня за руку. "Пойдем. Мы не можем пропустить это!" Я услышал характерный вой вокала Линка и замер. Святые Роллеры начали выступать, как только Лена сказала, что они будут выступать. Я запаниковал. Восемнадцатая Луна была почти здесь, а мы собирались идти на танцы в Джексоне. Это казалось глупым, но не сидеть же дома и беспокоиться о конце мира, когда мы не могли ничего сделать, чтобы остановить его. Возможно еще глупее было думать, что я мог бы предотвратить это. Поэтому, я сделал единственную логичное: держал рот на замке и обнимал самую симпатичную девушку на автостоянке. "Ладно, Ли. Давай начистоту. Что ты сделала?” “Я хотела, чтобы у него была одна хорошая ночь без Ридли. ” Лена взяла меня под руку. “И у тебя тоже.” Она просмотрела через плечо туда, где низкий голос Джона и смех Лив плыли позади нас. “У всех, я полагаю.” Самым странным было то, что я понял, почему она сделала это. Мы все застряли в лете, как будто оно никогда не заканчивалось. Эмма не могла прочитать карты или поговорить с Великими. Мэриан не разрешали делать ее работу. Лив не была обучена быть Хранителем. Мэйкон едва выходил из Туннелей. Линк все еще пытался выяснить, как быть Инкубом и забыть Ридли. Джон застрял по настоящему в Светоче. Даже температура стояла высокая, как в бесконечном адском лете. Все в Гэтлине застыло. То, что Лена сделала сегодня, не меняло ничего из этого, но может быть, мы могли бы оставить это лето позади. Возможно, оно закончилось бы на днях, забрав тепло, саранчу и плохие воспоминания с собой. Возможно мы могли бы почувствовать себя снова нормальными. В нашем понимании, по крайней мере. Не смотря на то что часы все еще тикали, и Восемнадцатая Луна становилась ближе. Мы можем больше, чем чувствовать себя нормальными, Итан. Мы можем быть нормальными. Лена улыбнулась мне, и я притянул её ещё ближе, когда мы вошли в зал. Внутри спортзал был преобразован, и темой, казалось, был — Линк. Святые Роллеры были на сцене, освещенные прожекторами, которые Танцевальный Комитет не может позволить себе арендовать. И Линк был в центре всего этого, его кружевная рубашка расстегнута и пропитана потом. Он попеременно играл на барабанах и пел, скользя по сцене с микрофоном в руке. Каждый раз, когда он подходил ближе к краю сцены, группа первокурсниц начинала кричать. И во второй раз в моей жизни, Святые Роллеры походили на реальную группу — без вишневого леденца на палочке в поле зрения. "Что ты делаешь?" Я крикнул, что бы Лена услышала из-за музыки. "Считай, что это заклинание Не-Дай-Танцу-Провалиться." "Так что, я думаю дело было в Линке, в первую очередь." Я улыбнулся, и она кивнула мне. "Точно." По пути к танцполу мы прошли мимо картонного фона. Был стул, но нигде не было фотографа. Все это выглядело немного подозрительно. “Где фотограф, Ли?” "У его жены роды". Лена не смотрела на меня. "Лена." "Действительно. Ты можешь попросить кого-нибудь. Только не проси её. Она немного занята сейчас." Мы миновали Лив и Джона, которые сидели за столом рядом с танцполом. "Я видела это только по телевизору", сказала Лив, воспринимая все это. "Американские танцы высшей школы?" Джон улыбнулся. "Это тоже, мои первые." Джон протянул руку, чтобы провести по всей длине ее светлых волос. "Давай танцевать, Оливия". ~~*~~***~~*~~ Час спустя я должен был признать, что Лена была права. Мы все хорошо проводили время, и это больше не было похоже на лето. Было похоже на обычные танцы средней школы, где Вы ждете медленных песен, чтобы быть стать ближе с Вашей подругой. Саванна, в ее пышном платье, похожем на сахарную вату, собирала поклонников. Она даже танцевала с Эрлом Петти — один раз. Единственным исключением было возвращение Линка как бога рока. Но сегодня даже это не казалось невозможным. Фатти был преградой для остальных Святых Роллеров, курящих перед тренажерным залом, пока предварительно утвержденный Танцевальным Комитетом плейлист, вырывался из динамиков. Но Фатти не так много мог сделать, так как всем им было около двадцати пяти лет и они подтверждали это грязными намерениями. Это стало очевидно, когда гитарист прошептал что-то на ухо Эмили Эшер, что фактически лишило ее дара речи первый раз в жизни. Я пошел, чтобы найти Линка, который болтался в прихожей у шкафчиков. Прихожая была темной, за исключением одной дьявольской флуоресцентной группы ламп по потолку, которая делала это место хорошим укрытием от Саванны. Я полагал, что скажу ему, насколько он был великолепен на сцене, потому что нет ничего, что вы могли бы сказать Линку, что бы сделать его более счастливым, чем это. Но я не успел ему сказать. Он вытирал пот с лица, когда я увидел, что она повернула за угол. Ридли. Так много для счастья Линка. Я нырнул в дверной проем биолаборатории прежде, чем они увидели меня. Возможно Ридли собиралась сказать ему, где она была все это время. Она определенно лгала бы Лене и мне, когда мы бы спросили ее. "Эй, там, Хот Род." Она сосала вишневый леденец, надела много черного и демонстрировала множество кожи. Что-то было не так, но я не мог указать на это пальцем. "Где тебя черти носили?" Линк бросил свою потную футболку на пол. "Поблизости." "Все волновались о тебе. Даже после трюков которые ты вытворяла." Все выдавало его. Ридли рассмеялась. "Да, я уверена." “Так, где-же — ” На мгновение, он замолчал. “Зачем ты носишь очки, Рид?” Я заставил себя прильнуть к стене и заглянул за угол. Ридли была в черных очках, какие она обычно носила все время. “Сними их.” — Он почти кричал. Если бы не громкая музыка, его кто-нибудь услышал. Ридли прислонилась к шкафчику рядом с Линком. “Не сердись, Морщинка Динк. Я никогда не была заточена для Смертных. Мы оба знаем это.” Линк стянул ее солнцезащитные очки, и я мог видеть ее желтые глаза того с места, где я стоял. Глаза Темного Мага. Что ты наделала? Линк прозвучал разбитым. Она пожала плечами. "Ты знаешь, я просила прощения и все такое. Я думаю, все знали, что я была достаточно наказана. Быть Смертной это была пытка". Линк уставился на линолеум. Я знал, этот взгляд. Это был тот самый, который он применял, когда его мама начинала одну из своих тирад, угрожая морального осуждением, если он не поднимет свои оценки или не перестанет читать книги, которые она пыталась запретить. Это взгляд, который говорил: Ничего, что я сделаю, не будет иметь никакого значения. "Кто ‘все’, Рид? Сарафина? Абрахам?" Он покачал головой. "Значит, ты пошла к ним после всего, что они с тобой сделали? После того как они пытались убить нас? Как ты позволила Джону Бриду выбраться из Светоча после того, что он со мной сделал?" Она встала перед ним, положив руки на груди. "Я должна была его выпустить. Он дал мне силу." Ее голос повысился, саркастический тон исчез. "Неужели ты не понимаешь? Это был единственный способ, я смогла почувствовать снова саму себя". Линк схватил ее за запястья и оттолкнул ее. “Я рад, что ты почувствовала саму себя. Думаю, я никогда толком не знал, кем ты была. Я идиот.” Он пошел назад к двойной двери, ведущей в зал. "Я сделала это для нас!" Ридли больно посмотрела на него. "Если ты этого не видишь, значит ты на самом деле идиот". Линк повернулся к ней. "Для нас? Почему ты это сделала с собой для нас?" “Ты не понял? Теперь мы можем быть вместе. Мы похожи. Я не какая-нибудь глупая Смертная девушка, которая тебе надоест за шесть месяцев.” "Ты думаешь, что я беспокоился об этом?” Она рассмеялась. “Тебе бы надо было, поверь мне. Я была ничем.” "Ты была чем-то для меня." Он посмотрел на потолок, как если бы ответ на этот беспорядок был написан на изношенных площадках. Ридли сократила расстояние между ними. “Пойдем со мной. Сегодня вечером. Я не могу остаться здесь, но я пришла обратно для тебя.” Когда я наблюдал за ней, я увидел Сарафину — в одном из видений. Та, которая пыталась бороться со своей природой, Тьма, захватила ее. Может быть, семья Лены была не права Может быть, есть еще Свет во Тьме. Линк прислонился головой к ее, на миг соприкасаясь лбами. “Я не могу. Не после того, что они сделали с моими друзьями, и с тобой. Я не могу быть одним из них, Рид. Я не похож на тебя — и я не хочу быть”. Она была ошеломлена. Вы могли бы увидеть это в её глазах даже если они были желтыми. "Рид?" “Смотри внимательней, Хот Род. Это последний раз, когда ты видишь меня”. Она шла назад, по-прежнему смотря на него. Затем она повернулась и побежала. Вишневый леденец покатился по полу. Голос Линка звучал так тихо, что я едва слышал его, как его руки сомкнулись вокруг нее. "Плохая или нет, ты всегда будешь моей девушкой." Увидев Ридли, Линк не заботился о том, чтобы быть богом рока. Он был в плохой форме, и он не был единственным. Лена едва произнесла слово, когда я рассказал ей о Ридли. Танец закончился для нас. На стоянке было пустынно. Никто не покинет танцы в Джексоне так рано. Катафалк стоял в дальнем конце стоянки, под разбитым фонарем. Линк был позади нас, а Лив и Джон шли впереди, держась за руки. Я слушал звук нашей обуви об асфальт, пока мы шли. Именно так я узнал, что Джон остановился. "Нет. Не сейчас", он прошептал. Я проследил за его взглядом, но было темным-темно, и я ничего не видел. “Что это?” ”Что стряслось, старик?” Линк встал рядом со мной, его глаза сосредоточились на катафалк. Я знал, что он мог видеть в темноте, как и Джон. ”Пожалуйста, скажи, что это не тот, о ком я думаю.” Джон не двинулся. “Это Охотник и его Кровавая Стая.” Лив пыталась найти их в темноте, но это было невозможно, пока Охотник не шагнул в бледный свет другого фонаря. Она толкнула Джона. "Иди! Вернись в туннели". Лив хотели, чтобы он разорвался, дематериализовался до того, как Охотник успеет сделать то же самое. Он покачал головой. "Я не могу оставить тебя. Я не могу." "Вы можете перенести нас отсюда". Лив потянулась к его руке. "Я не могу взять всех сразу." "Тогда вперед!" Не имеет значения, что сказала Лив. Времени не было. Охотник прислонился к уличному фонарю, сигарета дымилась между пальцами. Еще два Инкуба вышли в поле зрения. "Итак, это здесь ты скрывался. Средняя школа. Я бы никогда не догадался. Ты никогда не был настолько умным". Джон толкнул Лив себе за спину. "Как ты нашел меня?" Охотник рассмеялся. “Мы всегда сможем найти тебя, малыш. У тебя есть свой собственный, персональный ЛоДжэк. Что меня удивляет, как тебе удалось скрываться так долго. Где бы ты ни был, ты должен был оставаться там.” Охотник пошел к нам, его стая последовала за ним. Лена сжала мою руку. О, мой Бог. Он был в безопасности в Туннелях. Это все моя вина. Это Абрахам виноват. Джон стоял на своем месте. "Я никуда не пойду с тобой, Охотник". Охотник стряхнул сигарету в темноту. “Это почти позор, я вынужден забирать тебя обратно. У тебя гораздо больше борьбы внутри себя, когда Абрахам не возиться с твоей головой. Это чувство отличается от тех, когда думают за тебя?” Я вспомнил Джона блуждающего как зомби, через пещеру на Большой Барьере. Он поклялся, что он не помнит, что произошло в ту ночь. Возможно Абрахам управлял им тогда? Джон замер. "О чем ты говоришь?" Полагаю, ты не много размышлял после всего. Ох, хорошо. Ты не хотел пропускать это тогда.” Охотник понизил голос. “Ты знаешь, что я не пропустил? Наблюдал, как ты дергаешься все время, как будто кто-то подгоняет тебя как рогатый скот.” Руки у Джона начали дрожать. "Заткнись!" Я вспомнил, как тело Джона использовали для рывка все время. Как его мышцы казалось, сжимались против воли, это было еще хуже, когда он был с Абрахамом в ночь на семнадцатую Луны Лены. Я не видел, как это происходило с того времени, как мы нашли его в комнате Ридли. Охотник рассмеялся. "Подойди сюда, и заставь меня. Или мы можем пропустить часть, где я вбил хоть какой-то смысл в тебя прежде, чем я заберу тебя”. Линк встал рядом с Джоном. “Итак, скажи мне, как это работает. Разве это не похоже на обычный бой, или мне нужно, использовать типа каких-то Джедайских трюков с разумом, которых я не знаю?” Я был ошеломлен. Линк явно пытался уравнять шансы. Джон выглядел удивлённым, как и остальные из нас. "Я сделаю это один. Но спасибо." "Чего ты-" Линк не успел закончить. Джон выбросил свои руки перед собой, так, как делала Лена, когда она использовала свои силы, чтобы разорвать землю или вызвать проливной дождь. Или ураганные ветры. Джон использовал силы Лены, которые он впитал в последний раз, когда прикасался к ней. Поднялся ветер так быстро, что она сбил Охотника с ног. Два других Инкуба были отброшены назад, летя через парковку на такой скорости, которая может привести к серьезным ожогам от асфальта. Но Охотник исчез до того как полная сила ветра поймала его. Он начал материализоваться в нескольких футах, но ветер относил его обратно. "Он ещё придет!" Лив кричала. Она была права. Лена прошла мимо меня. Я должна помочь Джону. Он не может сделать это в одиночку. Она выставила свои руки вперед, ладонями перед Охотником. Намерения Лены были сильнее, чем когда-либо. И, так непредсказуемы. Дождь полил с неба, как будто небо взломали. Нет! Не сейчас! Дождь полил на нас сверху, и ветер, быстро угасал. Охотник была сухой, дождь обтекал его куртку в ручейки. "Хороший трюк, парень. Это позор для дочери Сарафины разрушившей орден. Если ее силы не облажались бы так, возможно, вы были в состоянии сохранить ваши задницы". Я услышал лай собаки и увидел страшилу Рэдли бегущего со стороны одной из машин. Мэйкон был позади него, капли дождя текли по его лицу. «Как все, мне кажется, начинает развиваться в довольно интересной манере". Охотник был, так же потрясен, увидев Мейкона, как и все из нас, но он хорошо скрывал это. Он закурил еще одну сигарету, несмотря на дождь. "Ты имеешь в виду после того, как я убью тебя? Будет приятно сделать это снова. " Члены стаи Охотника пересекли стоянку. Теперь они стояли за Охотником. Мэкон закрыл глаза. Все прошло тихо и спокойно. Слишком по-прежнему. Как это бывает чувствовать себя хорошо, прежде чем что-то ужасное случится. Я был не единственным, кто почувствовал это. Охотник исчез, разорвав на куски блестящее черное небо, и материализовался, в нескольких дюймах от Мэйкона, пульсирующий зеленый свет окутал нас. Свет гудел с силой. Он исходил от Мэйкона. Охотник застыл в жутком зеленом свечение, с протянутой рукой, обнаженными клыками. "Что это?" Линк прикрыл глаза. "Это свет," Лив сказала, как завороженная. "Как он может сотворить свет?" Я спросил. Лив покачала головой. "Я понятия не имею." Свет становился все ярче, и Охотник упал на землю, ударившись об светящийся бетон. Мучительный звук вырвался из него, как будто его голосовые связки были измельчены. Два других инкуба корчились на земле, но я не мог оторвать глаз от Охотника. Свет начал высвобождаться из него, начиная с макушки и двигаться вниз по его лицу. Это было похоже на полотно, которое кто-то медленно снимал. Но это был черный туман, и он двигалась вниз, по шее и его волосам, его коже, его пустые черные глаза стали почти прозрачными. Это происходило и с другими членами кровавой стаи. "Что с ними происходит?" Я не знаю от кого я ожидал ответа, но это был один Джон. "Они теряют свою власть. Их тьму. "Я мог сказать по панике на лице Джона, что он никогда не видел этого своими глазами. "Вот что происходит с Инкубами, когда они подвергаются воздействию дневного света." Я посмотрел на Джона. Это не относилось к нему. "Он действительно создает свет", прошептала Лив. Джон сказал что-то еще, но я не слушал больше. Я смотрел на двух других Инкубов, которые сейчас были полупрозрачными. Тьма просачивалась из них гораздо быстрее. Я видел, как их тела напряглись, как статуи, их глаза стали безжизненными. Но это была не самая тревожная часть. Черный туман, Темная сила, которая вытекла из их тел, просачивалась в землю. "Куда она утекает?" Спросила Лена. "Подземелье". Джон сделал шаг назад, как будто он не хотел подходить слишком близко к тому, чем он мог бы быть. "Энергия не может быть уничтожена. Она просто меняет форму." Я замер. Слова всплывали сами в моей голове. Она просто меняет форму. Я подумал о Твиле и Великих, и Тёте Прю. Моей маме и Мэйконе. Я вспомнил зелёное свечение Светоча. Тот же свет, который был над нами сейчас. Неужели что-то случилось с Мэйконом в его стенах? Неужели моя мама как-то изменила его? Изменила человека, которого она любила и потеряла? "Что с ним станет?" Лив говорила испуганно. Джон на самом деле сказал ей то, чего она не знала. Свет отлил от тела Охотника, весь, вплоть до его рук. Мэйкон не двигался, его глаза были плотно закрыты, как будто он был в середине страшного кошмара. Джон ответил не сразу. Когда, наконец, он это сделал, желания у него не было. "Хмарь". "Мэйкон никогда не хотел этого делать." Лив была в шоке, как и я. Джон взял ее за руку. "Я знаю. Но он не может сам решить то, как работает Вселенная, Лив. Никто из нас не может". “Боже мой.” Лена, показывала на двух инкубов, которые теперь полностью были бесцветными. Воздух вокруг них, казалось, дрожал, но потом я понял, что происходит на самом деле. Они распадались. Но они не превращались в пепел, как зомби и вампиров делают в кино. Крошечные куски из них исчезали, словно их и не было вовсе. Я слышал, как Мэйкон глубоко вдохнул. Его это тоже опустошало. Я наблюдал за ним, как он держался, чтобы продержаться достаточно долго, чтобы закончить с Охотником, но свет начал тускнеть, пока черная ночь снова не поглотила стоянку. Тело Охотника упало на землю. Он стонал, волоча себя по асфальту. Его лицо и торс были по-прежнему жесткими и совершенно прозрачными. Мэйкон упал на колени, и Лена опустилась на колени рядом с ним. "Как ты это сделал?" Мэйкон ответил не сразу. Когда его дыхание восстановилось, он ответил."Я не совсем уверен сам. Но, кажется, я могу направить мою энергию в свет. Создание света, за неимением лучшего объяснения". Джон подошел, качая головой. "А я думал, что я был другим. Вы придали новое значение слову Светлый Маг, мистер Равенвуд" Мэйкон посмотрел на Джона, гибрид, который мог стоять в солнечном свете. "В Свете есть Тьма, и во Тьме есть Свет". Я слышал, как Охотник исчез, его тело, отмеченное Светом. Тринадцатое декабря. Слезы и дождь

После того, что произошло на стоянке, Мэйкон и Лив отвели Джона обратно в туннели, где он будет в безопасности под покровом Заклинания, Скрывающего Связь. Мы надеялись на это. Не было никаких сомнений что Охотник рассказал бы Абрахаму все, но Лив не была уверена, что у него было достаточно сил. Я не спрашивал, что она имеет в виду под достаточно сил, достаточно чтобы доставить его обратно к Абрахаму, или выжить. Позже ночью, Лена и я сидели на ступенях ее неровного крыльца, мое тело прижималось к её. Я пытался запомнить, как оно идеально сочетается с моим. Я зарылся лицом в ее волосы. Они все еще пахли лимоном и розмарином. Одно не изменилось. Я наклонил ее подбородок и прижался губами к ее губам. Я не целовал ее так сильно, когда я ощущал ее губы рядом с моими. Я мог потерять ее в эту ночь. Она прислонилась головой к моей груди. Но ты не потеряешь. Я знаю. Я пустил свои мысли на самотек, но все, о чем я мог думать, походило на то, чувство без нее прошлым летом, когда я думал, что потерял ее. Тупая боль, которая никогда не уйдет. Опустошение. Это было, похоже на то, что Линк, должно быть, чувствовал, когда Ридли ушла. Я никогда не забуду выражение на его лице. Он был настолько разбитым. И Ридли, с этими, навязчивыми желтыми глазами. Я почувствовал как Лене было еще тяжелее чем мне. Прекрати это, Ли. Прекратить что. Думать о Ридли. Не могу. Она напоминает мне Сера — мою маму. И посмотри, что из этого получилось. Ридли не Серафина. Ещё нет. Я стянул корсаж с ее тонкого запястья. Там было это. Браслет ее матери. Моя рука коснулась металла, и потом это случилось, я знал, что все, что принадлежало Серафине было испорчено. Крыльцо начало вращаться- Становилось все труднее и труднее день ото дня. Серафина чувствовала так, будто она была в постоянном тумане, растеряна и отделена от повседневной жизни. Эмоции, казалось, были вне ее досягаемости, плавающие на периферии ее сознания, как если бы они принадлежали кому-то другому. Единственное место, где она чувствовала себя собой было в Туннелях. Существовала связь с миром магов и элементами, которые были созданы силой, проходящей через ее вены. С ними ей было комфортно, они давали ей дышать. Иногда она часами проводила там, сидя в небольшой лаборатории, которую Абрахам создал для нее. Это, было мирно, до того как Охотник пришел туда. Ее сводный брат считал, что Абрахам зря тратит свое время на неё, и он не пытался это скрыть. "Опять ты здесь?" Серафина могла услышать презрение в голосе охотника. "Я просто читала." Она пыталась избежать столкновения с охотником. Он был порочным и жестоким, но всегда была истина в его словах. Истина, которую она отчаянно пыталась игнорировать. Охотник прислонился к двери, сигарета свисала между губ. "Я никогда не понимал, почему Дедушка Абрахам, тратит впустую свое время на тебя. Знаешь, сколько Магов убили бы, чтобы заполучить его в качестве учителя?" Охотник покачал головой. Она устала от травли. "Почему я пустая трата?" Ты Темный Маг, выдающая себя за Светлого. Катастрофа. Если ты не пустая трата, то я не знаю, что тогда.” Слова ужалили, но Сарафина пыталась это скрыть. "Я не притворяюсь." Охотник засмеялся, обнажив клыки. "В самом деле? Ты сказала своему мужу Светлому Магу о твоих тайных встречах здесь? Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы исправить тебя". "Это не твое дело." Охотник бросил окурок в пустую банку на столе. "Я воспринимаю это как нет." Серафина почувствовала как её грудь напряглась и на секунду все вокруг стало черным. Стол загорелся тогда, когда Охотник отдернул руку. Не было никаких предупреждений. В одну минуту она злилась на Охотника; в следующую от стола шел дым. Охотник кашлянул. "Вот, это другое дело." Сарафина вскочила, чтобы затушить огонь старым одеялом. Было очевидно, Охотник не собирался помогать. Он исчез в коридоре в направлении к личному кабинету Абрахама. Сарафина рассматривала свои руки, покрытые черным пеплом. Ее лицо, наверняка, тоже было грязным. Она не могла вот так вернуться домой к Джону. Она побрела по коридору к небольшой ванной комнате. Но как только оказалась в нескольких футах от двери Абрахама, услышала голоса. “Я не знаю, почему Вы так одержимы этим ребенком.” В голосе Охотника слышалась горечь. “Кого заботит, сможет ли он выйти при свете дня? Он достаточно стар, чтобы выйти, и Сайлас, вероятней всего, убьет его прежде, чем он станет полезным.” Он говорил о мальчике Абрахама, о котором она узнала, когда они с Абрахамом впервые встретились. Тот, который немного старше Лены. "Сайлас будет контролировать себя и делать то, что я говорю ему."Абрахам взорвался. "У меня есть свое видение, мальчик. Этот ребенок будет следующим поколением. Инкуб со всеми нашими силами и и без единой слабости.” "Как ты можешь быть уверен?" "Ты думаешь, я его забрал у родителей случайно? Абрахам говорил не сомневаясь ни на секунду. "Я точно знал, что делаю". На мгновение воцарилась тишина. Тогда Абрахам заговорил снова. "Это не будет длиться долго, пока Маги пребывают вне пути. Я вижу это в своей жизни. Я обещаю тебе, что". Сарафина вздрогнула. Часть ее хотела бежать от двери и никогда не оглядываться назад. Но она не могла. Она должна была остаться ради Лены. Она должна была остановить голоса. Когда Серафина вернулась домой, Джон был в гостиной. "Тшш. Ребёнок спит." Он поцеловал её в щеку, когда она села рядом с ним на кушетке. "Где ты была?" В течении секунды она рассматривала возможность соврать, сообщив, что была в библиотеке или гуляла в парке. Но слова Охотника дразнили ее. "Интересно, сколько времени ему потребуется, чтобы исправить тебя?" Он заблуждался относительно Джона. "Я была в Туннелях." "Что?" У Джона был такой голос, будто он подумал, что неправильно понял её. "Я встретила одного из своих родственников, и он поведал мне о некоторых вещах из проклятия. Вещи, о которых я не знала. Вторая Природная Фея родившаяся в семье Дюкейн может Объявить себя. Лена сможет выбирать." Это вышло кувырком, так много вещей, которыми она хотела поделиться с ним. Джон покачал головой. "Подожди минутку. какой родственник?" Теперь было не остановиться. "Абрахам Равенвуд." Джон встал, возвышаясь над ней. "Абрахам Равенвуд, Кровавый Инкуб? Он мертв." Серафина вскочила. "Нет. Он жив, и может помочь нам спасти Лену." Джон изучал ее лицо, как будто он не узнал ее. "Поможет нам? Ты с ума сошла? Он пьющий кровь Демон! Как мы можем знать что все, что он сказал тебе это правда? " "Зачем ему лгать? Он ничего не выиграет от того, что рассказал мне о том, что Лена имеет выбор." Джон схватил её за плечи. "Зачем ему лгать? Как насчет того, что он Кровавый Инкуб? Или, что ещё хуже, Темный Чародей." Серафина съежилась под его пальцами. Не имеет значения, что Джон назвал её Изабель, её глаза все ещё были золотисто-желтые, и её кожа ледяная. Она была одной из них. "Он может помочь Лене." Он может помочь мне тоже. Вот, что она хотела сказать ему. Джон был так разгневан, что не заметил, как ее лицо изменилось. "Ты не знаешь этого. Он мог лгать. Мы даже не знаем, есть ли у Лена силы Природы." Сарафина чувствовала, что что-то внутри нее нарастает, как гребень волны. Она не хотела признаваться себе в том, чем это является на самом деле. Ярость. Но голоса делали свое. Он не доверяет тебе. Он думает, что ты одна из них. Она попыталась оттолкнуть мысли прочь и сосредоточиться на Джоне. "Когда она плачет, идет дождь. Этого доказательства не достаточно для тебя? Джон отпустил её плечи, и провел руками по своим волосам. "Изабель, этот парень монстр. Я не знаю, что он хочет от тебя, но он играет на твоих страхах. Ты не можешь говорить с ним снова." Паника росла у нее внутри. Она знала, что Абрахам сказал правду о Лене. Джон не видел пророчества. Но было что-то еще. Если она не могла видеть Абрахама, она не могла контролировать голоса. Джон уставился на неё. "Изабель. Пообещай мне." Она должна заставить его понять. "Но, Джон-" Он прервал ее. "Я не знаю, теряешь ты рассудок или контроль, но если ты уйдешь к Абрахаму Равенвуду, то я тоже уйду. И Лену я заберу с собой." "Что ты сказал?" Он не мог этого иметь ввиду. "Если то, что он говорит-правда, и у Лены есть выбор, она выберет Свет. Я никогда не позволю никакой Тьме быть в ее жизни. Я знаю, что ты боролась. Ты пропадаешь весь день, и когда ты здесь, ты выглядишь отвлеченной и растерянной”. Это правда? Он мог видеть это по её лицу?" Джон продолжал говорить. "Но это моя работа, защищать Лену. Даже если от тебя." Он любил Лену больше, чем любил её. Он готов был уйти и забрать ее дочь. И в один прекрасный день Лена Объявит себя. Джон был уверен, что она отвернется от Серафины. Что-то щелкнуло внутри нее. Ярости не было больше. Что-то рухнуло на нее, заглушая ее под собой. И она услышала голос. Сжечь. Занавески воспламенились, огонь, бросился вверх по стене позади Джона. Дым начал заполнять комнату, черный и темный, живой, дышащий тенью. Звук был таким громким, когда огонь пожирал стену и пополз к полу. Огонь создал идеальный круг вокруг Джона, по невидимому пути, который только она могла видеть. "Изабель! Стой!" Голос Джона заглушал рев огня. Что она наделала? "Как ты могла так поступить со мной? Я был с тобой, даже после твоего Обращения!" После твоего Обращения. Он верил, что она была Темной. Он всегда верил. Она смотрела на него сквозь облако дыма, быстро заполняющего комнату. Серафина наблюдала за пламенем на удалении. Она не осталась в ее доме, чтобы посмотреть как она обрекла мужа на смерть. Он не был похож на человека, которого она любила. Или даже человека, которого она могла бы полюбить. Он предатель. Голос звучал совершенно ясно теперь, и был только один. Серафина узнала его сразу. Потому что это был её собственный. До того как она ушла из дома и дыма, ее жизнь и воспоминания, которые уже исчезали, она услышала что Джон сказал ей. Она посмотрела в его зеленые глаза своими золотыми. "Я всегда буду любить тебя." ~~*~~***~~*~~ Лена упала на колени, на ступеньку ниже меня, рыдая. Я обнял её, но не сказал ни слова. Она просто увидела как её мать убила её отца и оставила её умирать. Больше нечего было сказать. Тринадцатое декабря. Приговор

Спустя несколько часов Лена потрясла меня: — Просыпайся. Итан, ты должен проснуться. Я тут же подскочил. — Я не сплю! — Но оглядевшись, я смутился, потому что меня трясла не Лена. Это была Лив. Хотя я все еще слышал эхо голоса Лены, продолжавшего звучать у меня в голове. — Итан, это я. Ты должен проснуться. Пожалуйста. Я посмотрел на нее не до конца открывшимися глазами. — Это сон? Лив нахмурилась. — Боюсь, что нет. Это реальность. Я провел рукой по спутавшимся волосам. На улице еще стояла темнота, и я даже не мог вспомнить сон. Я помнил только голос Лены и четкое ощущение: что-то не так. — Что случилось? — Это Мэриан. Она ушла. Давай. Картина начала проясняться. Я был в своей комнате. Лив была в моей комнате. Я не спал. Что означало… — Постой. Как ты сюда попала? Лив выглядела смущенной. — Поймала попутку. — Она показала на ремень со скорпионом на своей талии и оглянулась через плечо. В углу моей спальни сидел инкуб. Прекрасно. Джон поднял мои джинсы с пола и бросил их мне. — Поторопись, бойскаут. — Для парня, не нуждавшегося в сне, он выглядел посреди ночи так же ворчливо, как я. Лив покраснела, повернулась, и через несколько секунд я услышал знакомый звук разрыва. Только в этот раз он звучал для меня. Впервые. ~~*~~***~~*~~ "Где мы?" Никто не ответил. Затем я услышал голос Джона в темноте. "Без понятия". "“Разве ты не должен знать, где ты собираешься разорваться? Разве это не так работает? ” спросил я. "Это своего рода слово смертных, обозначающее Путешествие? Умно." Он звучал раздраженно, к чему я уже привык. "Вроде того. Обычно.” Тени перемещались, и я протер свои глаза, пытаясь видеть в темноте. Я протянул руки, но я ничего не мог чувствовать. "Обычно?" "Я следовал за сигналом". "Каким сигналом?" Мои глаза приспособились от темноты Путешествия к темноте, в которой мы оказались после Путешествия. Поскольку расплывчатые тени светились от черного до серого, я понял, что мы ютились в крошечном пространстве. Лив посмотрела на Джона. "An Ad Auxilium Concitatio. Это древнее Возвращающее заклинание, как сигнал SOS для Мага. Но только Шифрующий может распознать его". Джон пожал плечами. “Я болтался с одним в Изгнании с Рид и — ”, Он не закончил, но все мы знали, о ком он говорил. “Я подхватил некоторые навыки Шифра.” Я потряс головой. Шифры? В мире Лены было столько всего, что я не мог понять, как бы не старался. "Ты удобный парень" сказал я, раздраженно "Кто это отправил?" Спросила Лив. "Я." Лена стояла позади нас в темноте. Я едва мог видеть ее лицо, но ее зеленый и золотой глаза сияли. Она посмотрела на Джона. "Я надеялась, что ты подберешь его." "Рад, что я пригодился для чего-то." “Далекая Сторожевая башня судит Мэриан за измену. Это происходит прямо сейчас.” Лена казалась мрачной. “Дядя Мэйкон ушел после Мэриан, но он не позволил мне пойти с ним. Он сказал, что это слишком опасно.” Мэриан находилась под следствием. Это действительно происходило, способом, которого я боялся, с тех пор как Лив и я нашли Temporis Porta. Все, что я чувствовал — сомнение, паника, неправильность — догнали меня разрушающей волной, которая почти сбила меня с ног. Как будто я тонул. Или падал. "Не волнуйся" Лив попыталась говорить обнадеживающе. “Я уверена, что она в порядке. Это всё — моя ошибка, не ее. Рано или поздно Совет должен будет понять это.” Джон поддержал ее руку. "Призрачная надежда". Теплое желтое пламя мерцало от центра его ладони. "Новый трюк?" спросил я Он пожал плечами. “Огонь никогда не был действительно моей вещью. Полагаю, что я подхватил его от болтания с Леной.” Обычно я ударил бы его кулаком. По крайней мере, я хотел бы. Лена схватила мою руку. “В эти дни я не могу даже зажечь свечу без поджигания места.” Свет затопил комнату, и у меня не было времени, чтобы поразить его, потому что теперь я знал точно, где мы были. Снова. Я был с другой стороны кладовой двери. Десять футов под моей кухней, в моем собственном доме. Я схватил старый фонарь и пошел вниз по осыпающемуся туннелю к двери в потолке, которую никто не открывал, к месту, где древние двери, должно быть, ждали меня. "Подожди! Ты не знаешь где туннель заканчивается", окликнул меня Джон "Все в порядке" сказала Лив. "Он знает, куда он идет" Я слышал их шаги позади меня, но я только бежал быстрее. ~~*~~***~~*~~ Я начал барабанить во Врата Времени, как только я достиг их. На сей раз они не открывалась. Занозы врывались в мою кожу, но я не прекращал стучать по толстому дереву. Это ничего не изменило Я положил лицо на дверь. “Тетя Мэриан, я здесь! Я пришел.” Лена подошла ко мне сзади. Итан, она тебя не слышит. Я знаю. Джон оттолкнул меня в сторону и дотронулся до поверхности дерева рукой. Затем он отдернул ее прочь, как будто дерево было в огне. "Это какое-то серьезное заклинание." Лив взяла его за руку, но на ней не было никаких отметин. "Я не думаю, что мы можем сделать что-нибудь еще, чтобы открыть эти двери до тех пор, пока они не захотят быть открытыми." Она говорила о последнем разе, когда они открывались — для меня. Но в этот раз они не открылись. Лив осмотрела сторону дверей, где барельефы были видны яснее всего. “Должен быть другой путь. ” Я бросился назад к толстой, резной двери. Ничего. “Мы должны придумать что-нибудь. Кто знает, что они могут сделать с Мэриан.” Лив отвела взгляд. “Я могу вообразить. Но мы не можем помочь ей, если мы не можем проникнуть внутрь. Дайте мне минуту.” Она вытащила свой красный блокнот из ее поношенного кожаного рюкзака. “Я пыталась выяснить эти символы с первого раза, когда мы видели их.” Лена стрельнула в меня взглядом. "В первый раз?" Лив не подняла взгляд. "Итан не сказал тебе? Он нашел эти двери несколько недель назад. Они его пропустили, но не дали мне пройти. А он не захотел мне рассказывать, что видел с той стороны. Но я изучаю эти двери с тех пор." "Несколько недель назад?" "Я не помню точную дату," ответила Лив. Итан? Я могу объяснить. Я собирался тебе сказать тем вечером в Синеплексе, но ты уже была сумасшедшей потому, что я пригласил Лив на вечеринку. Секретные двери? С твоей тайной подружкой? И что-то секретное, что ты нашел за ними? Почему это сводит меня с ума? Я должен был сказать тебе. Это не похоже на то, что ты беспокоилась за Лив. Я не уйду от этого так легко. Я попытался не смотреть на Лену, сосредоточившись на странице эскизов в красном блокноте Лив. "Вот это.” Я узнал символы в ее блокноте. Лив поддержала бумагу напротив символов, вырезанных в двери, перемещая его от одной деревянной панели к следующей, сравнивая их. “Видишь повторяющийся характер в этих трех кругах?” "Колесо," сказал я автоматически. "Ты говорила, они были Колесом Судьбы." “Да, но возможно не только Колесо Судьбы. Я думаю, что каждый круг мог бы представлять одного из этих Трех Хранителей. Совет Далекой Сторожевой башни.” “Те, кто появился в архиве?” Лена спросила. Она кивнула. “Я прочитала все, что я могла найти о них, это не много. Из того, что я могу определить, эти Три Хранителя, должны были быть теми, кто посетил нас.” Я думал об этом. "Это имеет смысл. В первый раз, когда я прошел через эти двери, я оказался в Далекой Сторожевой башне.” “Таким образом, ты думаешь что эти знаки обозначают их троих? ” Джон посмотрел на меня. “Те, помешанные, которые хотели забрать Лив?” Я кивнул. “И Мэриан.” Казалось, он больше беспокоился о Лив, чем Мэриан, это не удивило меня, но все равно это меня разозлило. Как почти все, что выходило из его уст. Лив проигнорировала нас обоих, указывая на первый круг, тот с наименьшим количеством спиц. “Я думаю, что этот представляет то, что происходит теперь, настоящее. А этот” — она указала на второй круг, тот, пересеченный с большим количеством спиц — “, символизирует то, что было. Прошлое.” “Тогда что значит этот? ” Джон указал на последний круг, тот без спиц. “Что никогда не будет, или что всегда будет.” Лив обвела рисунок пальцем. “Другими словами, будущее.” “Если каждый из этих символов представляет одного из Хранителей, тогда, кто означает какой?” Я спросил. Лена изучила круг с большинством спиц. “Я думаю, что огромный парень — прошлое. Он нес те пустые песочные часы, когда мы видели его в архиве.” Лив кивнула. "Я согласна." Я протянулся и коснулся кругов. Они были тверды и прохладны, отличались от структуры остальной части деревянной двери. Я двигал своей рукой к пустому кругу без спиц. “Женщина из Совета, та, которая выглядела как альбинос. Она — то, что еще не произошло, правильно? Будущее? Потому что она ничто. Я имею в виду, она была практически невидима." Лив достигла до круга с наименьшим количеством спиц. “Который был высоким, настоящее.” Свет в комнате мерцал, и Джон выглядел расстроенным. “Это походит на чушь собачью. Что будет? Что не будет? О чем Вы говорите?” “Что будет и что не будет, одинаково возможно и невозможно,” объяснила Лив. “Я полагаю, что ты мог бы сказать, что они — отсутствие истории, Место Хроники Магов не может быть затронуто. Вы не можете рассказать историю или Вести запись того, что еще не произошло. Это — Хранитель 101.” Лив казалась мечтательной, и я задался вопросом, что она знала о Хрониках Магов. "Что Магов?" Джон переместил свет из одной руки в другую. "Это книга", сказала Лена, не отводя взгляд от двери. “Она была у Хранителей, когда они прибыли, чтобы увидеть Мэриан.” “Все равно”. Джон выглядел скучающим. " Если вы говорите о будущем, как мы это назовем? Лив кивнула. “Но Вы должны помнить, мы говорим не только Смертном будущем. Мы говорим обо всем неизвестном для Магов и Смертных. Включая неизвестную область, место, где мир Демонов соприкасается с нашим собственным.” "Мир Демона?" Я чувствовал укол совести. Я должен был сказать Лив. “Я знаю место где мира Демона и наш соприкасаются. Я имею в виду, я не знаю его, но я знаю ее. Лилум. Королева Демонов.” Лив побледнела, но именно Джон наиболее волновался. “О чем Ты говоришь?” "Лилум, существо — " "Здесь нет Лилум." Лив покачала головой. "Само наличие Лилума в нашем мире означало бы полное уничтожение существования" “Что это имеет отношение к ней? ” Я спросил. "К ней? Так вот о ком ты говорил? Та, кто сказала тебе о Восемнадцатой Луне была Лилум? Королева Демонов?" Лив поняла по моему лицу, что она была права. "Отлично." Пробормотал Джон. Лив застыла. "Где это место, Итан?" Она закрыла глаза, что заставило меня подумать, что она знает, что я собираюсь сказать. "Я не знаю наверняка. Но я могу найти его. Я Проводник. Лилум сказала это." Я трогал круги руками снова и снова, чувствуя шероховатое дерево под моими пальцами. Прошлое. Настоящее. Будущее, которое будет, и будущее, которого не будет. Путь. Дерево начало гудеть под моими руками. Я дотронулся до резных кругов снова. Лив побледнела. "Лилум сказала это тебе?" Я открыл глаза, и все было ясно. "Когда вы смотрите на дверь, вы видите дверь, так?" Лив кивнула. Я посмотрел на нее. "Я вижу путь." Это было правдой. Потому что Врата Времени были открыты для меня. Древесина превратилась в туман, и я скользнул рукой прямо туда. За ним я мог видеть путь, ведущий в даль. "Пошли." "Куда ты собираешься?" Лив схватила меня за руку. "Найти Мэриан и Мэйкона." На этот раз я схватил Лив и Лену до того, как ступил в дверь. Лив схватила за руку Джона. "Держитесь." Я вдохнул и нырнул в туман - Тринадцатое декабря. Предательство