Дыхание в роли подсказки

Считается, что когда люди дышат в нормальном темпе, они делают в среднем один вдох каждые 5 секунд, вдыхая при этом около 600 куб. см возду­ха. Дыхание в основном осуществляется и кон­тролируется двумя группами мышц: мышцами груди и мышцами брюшной полости. При нор­мальном темпе дыхания мышцы брюшной по­лости работают более активно, чем грудные мыш­цы. В то же время грудные мышцы отвечают за глубокое дыхание, и на Западе женщины исполь­зуют при дыхании грудные мышцы куда чаще и активнее, чем мужчины. Причина подобного раз­личия в технике дыхания между представителями обоих полов не вполне ясна; возможно, что это в какой-то степени объясняется тем эстетическим преимуществом, которым обладают в культуре Запада женщины с плоским животом и пышной, развитой грудью.

Когда люди чувствуют опасность и испыты­вают беспокойство, темп их дыхания заметно увеличивается; они начинают более активно ды­шать грудью, а их вдохи становятся более глубо­кими. Как подметил известный психолог Уильям Джемс, «когда источник или объект наших стра­хов появляется перед нами, мы как бы замираем, не в силах сделать глубокий вдох». Подобный акт — естественная защитная реакция; она как бы готовит к решительным действиям челове­ка, стоящего перед выбором «сражаться или спасаться». Однако бывают случаи, когда люди постоянно используют прием гипервентиляции (усиленного глубокого дыхания, когда никакой непосредственной угрозы нет и в помине). Они начинают совершать частые вдохи, всякий раз вбирая в грудь все больше и больше воздуха. Че­ловек, использующий гипервентиляцию, обычно увеличивает темп дыхания, сокращая интервал между вдохами с 5 до 3 секунд, и в результате объем поглощаемого им воздуха увеличивается на 50 процентов.

Хотя подобная гипервентиляция быстро на­сыщает легкие кислородом, она оказывает и от­рицательное воздействие на организм, резко снижая содержание двуокиси углерода в теле, в результате чего человек чувствует себя дезориен­тированным, у него кружится голова, и он испы­тывает сильное беспокойство.

Люди, которые дышат нормально, то есть не слишком часто, медленно и глубоко, как прави­ло, уверены в себе и эмоционально устойчивы. Наоборот, тем, кто дышит часто и лишь вер­хушками легких, делая неглубокие вдохи, свой­ственны беспокойство, застенчивость и при­ступы неуверенности в своих силах. Люди, у которых гипервентиляция вошла в привычку, расплачиваются за нее высокой ценой, посколь­ку они подвержены хроническому беспокойству, приступам панического ужаса и даже разного рода заболеваниям сердца. Сегодня невозможно с полной уверенностью сказать, что является причиной: то ли необычный темп и глубина ды­хания оказывают негативные психологические эффекты на организм, или же подобные ано­мальные дыхательные привычки возникают у людей именно потому, что они постоянно испытывают беспокойство и неуверенность. В то же время известно, что людям можно помочь пре­одолеть болезненное беспокойство, обучив их правильной технике дыхания. Этот факт — аргу­мент в поддержку идеи о том, что наш мозг и со­знание зависят от того, как мы дышим, а не на­оборот.

Дыхание — один из физиологических актов, которые мы совершаем автоматически, не заду­мываясь; хотя мы можем произвольно менять темп и глубину дыхания. В обычных условиях мы просто не задумываемся о том, как мы дышим, поскольку эту работу выполняет за нас наша автономная нервная система. Возможно, мы не придаем особого значения дыханию потому,, что просто не задумываемся о нем и считаем его чем-то само собой разумеющимся. Общаясь с людь­ми, мы крайне редко обращаем внимание на то, как именно и насколько быстро они дышат, ис­пользуют ли они, делая вдох, грудные мышцы, или, наоборот, мышцы брюшной полости. Но если бы мы обращали большее внимание на то, как люди дышат, мы смогли бы узнать немало любопытного и важного об их чувствах и эмоциях.