Предмет геоморфологии

Термин "геоморфология" в буквальном переводе с греческо­го включает три понятия: гео— земля; морфе — форма; логос— наука; им названа наука о формах земной поверхности. Разносто­роннее сочетание неровностей земной поверхности, именуемое ре­льефом, относится к числу сложнейших показателей нашей плане­ты. Рельеф формируется на границе основных сфер Земли: литосферы, атмосферы, гидросферы, биосферы — и отражает в своем внешнем облике многочисленные аспекты их взаимодействия.

Геоморфология как наука оформилась в конце XIX — начале XX веков как одна из естественноисторических наук о Зем­ле, тесно связанная со всей системой географических наук (клима­тологией, картографией, ландшафтоведением, палеогеографией, гид­рологией), с науками геологического цикла (тектоникой, геофизикой, геохимией, стратиграфией, минералогией), а также с математикой, химией, физикой. Изучение рельефа невозможно как без четкого представления о составе и свойствах слагающих его горных пород, так и без знания процессов, его формирующих. Эти органические связи характеризуют геоморфологию как комплексную науку, изу­чающую результаты деятельности эндогенных и экзогенных про­цессов. "Пограничное" положение геоморфологии отражено в оп­ределении ее разными авторами. И.С. Щукин пишет: "Геоморфоло­гия является отраслью физической географии, изучающей рельеф земной поверхности в процессе его развития и притом как один из компонентов географической среды, т.е. во взаимосвязи и взаимо­обусловленности со всеми прочими компонентами этой среды — геологическим строением, климатом, поверхностными и подземными водами, почвенным и растительным покровом, животным миром — и с географической средой в целом".

И ниже: "Наука, занимающаяся изучением рельефа земной поверхности, его элементарных форм и законов их развития, назы­вается геоморфологией." С.В. Лютцау дает следующее определение:

"Геоморфология — наука о рельефе земной поверхности, который она изучает как результат взаимодействия эндогенных и экзоген­ных сил и как составную часть ландшафтов земной поверхности". Вслед за О.К. Леонтьевым и Г.И. Рычаговым автор придерживает­ся определения: "Геоморфология — наука о строении, происхожде­нии, истории развития и современной динамике рельефа земной по­верхности".

К важнейшим факторам рельефообразования, кроме перечис­ленных, относится проявление закона всемирного тяготения, иначе говоря, силы тяжести. Последняя проявляется в стремлении дви­жения поверхностных вод, ледников, частиц мелкозема, по уклону земной поверхности.

В сравнении с такими элементами ландшафта как раститель­ность, гидросеть, почвенный покров, рельеф отличается большей ста­бильностью. Вместе с тем, и ему присуща динамичность во времени и пространстве. В результате в каждый данный момент поверх­ность любого участка Земли — это выражение взаимодействия эн­догенных и экзогенных процессов, проявляющихся в диалектичес­ком единстве и противоречии.

Наконец, следует отметить, что внешний облик рельефа и ха­рактер геоморфологических процессов зависит от его разнообра­зия, то есть от частоты смены положительных и отрицательных форм, степени их контрастности друг относительно друга на данном участке земной поверхности.