Шумом называется беспорядочное сочетание звуков различной высоты и громкости, вызывающее неприятное субъективное ощущение и объективные изменения органов и систем.

Шум состоит из отдельных звуков и имеет физическую характеристику. Волновое распространение звука характеризуется частотой (выражается в герцах) и силой, или интенсивностью, т. е. количеством энергии, переносимой звуковой волной в течение 1 с через 1 см2 поверхности, перпендикулярной к направлению

распространения звука. Сила звука измеряется в энергетических единицах, чаще всего в эргах в секунду на 1 см2. Эрг равен силе в 1 дину, т. е. силе, сообщаемой массе, весом в 1 г ускорение в 1 см2/с.

Единицей звукового давления является бар, отвечающий силе в 1 дину на 1 см2 поверхности и равной

1/1 000 000 доле атмосферного давления. Речь обычной громкости создает давление в 1 бар.

Наименьшая сила звука, которая воспринимается человеком, называется порогом слышимости данного

звука.

Пороги слышимости для звуков с различной частотой неодинаковы. Наименьшие пороги имеют звуки

с частотой от 500 до 4000 Гц. За пределами этого диапазона пороги слышимости повышаются, что свидетельствует о снижении чувствительности.

Увеличение физической силы звука субъективно воспринимается как повышение громкости, однако

это происходит до определенного предела, выше которого ощущается болезненное давление в ушах —

порог болевого ощущения, или порог осязания. При постепенном усилении энергии звука от порога

слышимости до болевого порога обнаруживаются особенности слухового восприятия: ощущение

громкости звука увеличивается не пропорционально росту его звуковой энергии, а значительно медленнее.

Для количественной оценки звуковой энергии предложена особая логарифмическая шкала уровней силы

звука в белах или децибелах. В этой шкале за нуль, или исходный уровень, условно принята сила (10–9 эрг/см2.

. сек или 2 . 10–5 Вт/см2/с), приблизительно равная порогу слышимости звука с частотой 1000 Гц, который

в акустике принимается за стандартный звук. Каждая ступень такой шкалы, получившая название бел, соответствует изменению силы звука в 10 раз.

Если выразить в белах диапазон силы звука с частотой 1000 Гц от порога слышимости до болевого порога, то весь диапазон по логарифмической шкале составит 14 бел.

По источнику образования шум подразделяют на:

· механический — создается колебаниями твердой или жидкой поверхности;

· аэро- и гидродинамический — возникает в результате турбулентности соответственно газовой или жидкой среды;

· электродинамический — обусловлен действием электро- или магнитодинамических сил, электрической дуги или коронного разряда.

По характеру спектра шум бывает:

· широкополосный — имеет непрерывный спектр шириной более одной октавы;

· тональный — характеризуется неравномерным распределением звуковой энергии с преобладанием большей ее части в области одной-двух октав.

·