Запобігання порушенню чужих прав

Перш ніж випустити новий товар на ринок, компанії варто визначити, чи буде він порушувати патент будь-якої іншої компанії. Такий процес перевірки на можливе порушення відомий під на­звою «експертиза на патентну чистоту». Асоційована з цим товаром експертиза полягає в процедурах, метою яких є гарантування того, що, наприклад, торговельна марка, обрана для нового товару, не порушує прав ще чиєїсь торговельної марки.

Патент надасть компанії право відсторонювати інших компаній від виготовлення, використання або продажу цього винаходу. Тому навіть якщо новий товар охороняється частково або цілковито патентом, яким володіє компанія, цей товар, проте, може порушувати патент будь-якої іншої компанії.

Експертизу на патентну чистоту зазвичай виконує фахівець з інтелектуальної власності, вона складається з проведення патентного пошуку й аналізу отриманої інформації. Якщо цей новий товар не підпадає під обсяг прав будь-яких чинних і зобов'язальних до дотримання формул винаходів з будь-яких інших патентів, то його можна вважати чистим для виробництва та продажу. З іншого боку, якщо новий товар з певною ймовірністю порушує чинну та зобов'язальну до дотримання формулу винаходу з патенту будь-якої іншої компанії, варто повторно оцінити ризики, пов'язані з визнанням товару, що порушує чиїсь права, шанси щодо ліцензування та можливості створення нового товару, що не порушує чужих прав.

Перш ніж випустити нову торговельну марку, асоційовану з новим товаром, рекомендується провести дослідження торговельних марок у межах процесу проведення експертизи товару. Важливішим є те, що невиконання такого своєчасного пошуку перед виходом нової торговельної марки може бути витлумачене як нехтування правами на торговельну марку, що належить комусь іншому, якщо марка вийде на ринок з порушенням цих прав.

Мета проведення експертизи товару на патентну чистоту має подвійний характер. По-перше, така експертиза мінімізує ризик порушення патентів інших компаній. А це, своєю чергою, дозволяє уникнути потенційно тривалого й дорогого судового розгляду за фактом порушення. По-друге, вона знижує ризик визнання навмисного порушення з боку власної компанії. Визнання порушення навмисним може спричинити потроєння суми фактичних компенсацій за заподіяний збиток. Деякі суди накладають на компанію формальне підтвердження обов'язку ретельно визначати, чи порушує її товар патент ще будь-якої компанії, перш ніж вона почне виробництво, використання або продаж цього товару. Проведена експертиза на патентну чистоту може свідчити про те, що цей обов'язок виконано.

Додатково, якщо є занепокоєння, що певний товар порушує будь-чий патент, то можна дізнатися думку стороннього патентного повіреного, перш ніж сумнівний товар вийде на ринок. Зазвичай якщо є обґрунтована думка, висловлена до того й після того, як компанія почала будь-які дії, що їх можна витлумачити як порушення це є важливим чинником визначення правильності дій компанії. Навпаки, якщо не вивчали такої думки, це може свідчити про те, що компанія навмисно зневажила чужі права інтелектуальної власності.