Русская Духовная Миссия в Палестине

Замечание. Желание увидеть Святые места на Русит появилось после принятия христианства.

В 1847 году Святейший Синод учредил в Иерусалиме в Архангельском монастыре Русскую Духовную Миссию. Ее целью было поддержать морально и материально Иерусалимскую Православную Церковь, нейтрализовать влияние католицизма, и протестантизма и помогать русским паломникам в Святой Земле.

Русская Духовная Миссия развила обширную духовно-просветительную и благотворительную деятельность: учреждала школы, типографии, библиотеки, приюты и богадельни, строила храмы и странноприимные дома, выпускала книги на арабском языке. В Яффе были организованы школы для подготовки пастырей из коренного населения. Много было сделано для улучшения условий пребывания в Святой Земле паломников. Начальником Миссии стал архимандрит Порфирий (Успенский). Штат Миссии, вместе с начальником – 4 человека: св. Феофан Говоров (затворник) и два выпускника Петербургской семинарии.

В Петербурге был создан Палестинский комитет, изыскивавший средства для русских паломников. В это время по всем храмам России были организованы денежные сборы «на Палестину». Это позволило приобретать в Иерусалиме и в других местах Палестины земельные участки. Миссия много способствовала возвращению в лоно Православной Церкви арабов-униатов и несториан-сирохалдейцев.

Наиболее известными руководителями Русской Духовной Миссии после Крымской войны (1853-1856 гг.) были архимандриты Кирилл (Наумов), впоследствии епископ, Леонид (Кавелин) и Антонин (Капустин).

Епископ Кирилл, возглавляя Миссию с 1857 года, оказал большое содействие в деле обращения в православие униатов-сирийцев. В 1860 году он начал строительство соборного храма Святой Троицы на «русском подворье» и других сооружений Миссии и обслуживания паломников.

Архимандрит Леонид (Кавелин), возглавлявший Миссию с 1864 по 1868 гг. организовал и материально поддерживал православную школу для арабов около Иерусалима.

Архимандрит Антонин (Капустин) был назначен начальником Миссии с 11 сентября 1865 года. 30 лет он руководил Миссией Он наладил дружественные контакты с Иерусалимской Патриархией. Укрепил, авторитет и влияние русских представителей в Палестине. Он приобрел знаменитый Мамрийский или Авраамов дуб, близ Хеврона. 22 мая 1871 года русским духовенством там была отслужена на переносном престоле первая Божественная литургия. Впоследствии этом месте был сооружен храм. Постепенно он купил вершину Елеонской горы, Иерихонское подворье - место для отдыхающих паломников, посещающих реку Иордан. Всего - 13 участков, общей площадью 425 тысяч кв. м.

Помимо приобретения он изучал приобретенные места и производил археологические раскопки, давшие богатый материал для библейской исторической науки. О. Антонин описал рукописи, хранящихся в библиотеках Синая.

В 1882 г. было организовано православное Палестинское общество. Начали поступать средства. Членами Общества становилось духовенство, и светские люди. Палестинское Общество вело большую научную исследовательскую работу. Благодаря деятельности Русской Духовной Миссии в Палестине и Православного Палестинского общества появилось много русских сооружений: храмы, подворья, монастыри, странноприимные дома, открыты 103 общеобразовательные школы, больницы в Иерусалиме, Хевроне, Назарете, на горе Елеонокой, в Яффе и др. местах. Были куплены участок и два дома в Анн Каране, началось основание женского Горненского монастыря. Незадолго до своей кончины архимаидрит Антонин в духовном завещании передал Синоду земельные имущества и книги своей библиотеки, Миссии - музей древностей, Эрмитажу - найденный им при раскопках бюст Ирода Великого, Публичной библиотеке в Петербурге - собрание греческих и готско - славянских рукописей, а также он завещал Синоду 23 своих больших и малых дневников. В 1894 г. архимандрит Антонин скончался.

К 1914 г. у Миссии было 37 земельных участков, на которых 8 храмов, несколько молитвенных домов, две женских оби­тели, здание для размещения паломников и др. Во время первой мировой войны турецкие власти конфисковали имущество Миссии и всех русских благотворительных обществ, а после 1917 г. часть недвижимого имущества Миссии перешла Зарубежной Церкви.

В 1948 году Русская Православная Церковь получила часть владений, находившихся на территории государства Израиль. Тогда же, по указу Святейшего Патриарха Алексия, в Палестину выехал первый после 30-летнего перерыва состав Миссии во главе с архимандритом Леонидом (Лобачевым). С этого времени начался новый этап жизни Русской Духовной Миссии в Иерусалиме.

В настоящее время Русская Православная Церковь владеет следующими земельными участками и строениями: в Иерусалиме собор во имя Св. Троицы, храм св. мученицы Александры, зданием Духовной Миссии в местечке Айн-Кирем, Горненский женский монастырь с храмом в честь Казанской иконы Божией Матери, в г. Яффе - храм апостолов Петра и Павла, могила праведной Тавифы. на горе Кармил - храм пророка Божья Илии, а также земельные участки и здания в Назарете; Кане Галилеиской, Тивериаде, Магдале и др. местах,