Общеизвестный товарный знак - это товарный знак, который в результате широкого и длительного использования стал хорошо известным среди потребителей товаров с этим знаком.

Известность товарному знаку обеспечивает в первую очередь высокое качество товаров, которое связывается со вполне определенным производителем. Высокое качество товаров с товарным знаком повышает репутацию производителя, делает товары привлекательными для потребителей.

В соответствии со ст. 1508 Гражданского кодекса Российской Федерации признается общеизвестным только товарный знак на основе:

- государственной регистрации;

- международных договоров.

Правовая охрана общеизвестному товарному знаку предоставляется решением патентного ведомства, которое принимается на основании установленных им правил, соответствующих Совместной рекомендации о положениях в отношении охраны общеизвестных знаков <1>, принятой в 1999 г. Ассамблеей Парижского союза по охране промышленной собственности и Генеральной Ассамблей ВОИС. В ст. 2 этой Рекомендации приводятся факторы, которые патентное ведомство должно принимать во внимание для вынесения заключения о том, является знак общеизвестным или нет. К таким факторам, в частности, относятся:

--------------------------------

<1> См.: Совместная рекомендация о положениях в отношении охраны общеизвестных знаков. Женева: ВОИС, 1999. N 833(R).

- степень известности или признания знака в соответствующем секторе экономики;

- продолжительность, степень и регион использования знака;

- продолжительность, степень и регион любой деятельности по продвижению знака, включая рекламу или пропаганду, презентацию на ярмарках или выставках товаров, для которых используется этот знак;

- продолжительность и регион осуществленной регистрации знака и (или) любых заявок на его регистрацию в той степени, в какой они отражают использование или признание этого знака;

- материалы, отражающие факты успешной реализации прав на знак, в частности отражающие степень, в которой этот знак был признан общеизвестным патентным ведомством;

- ценность, присущая этому знаку.

Вынесение заключения об общеизвестности знака зависит от конкретных обстоятельств, поскольку в некоторых случаях важна совокупность всех факторов, а в других - только часть из них. Возможны случаи, когда решение может быть основано на дополнительных факторах, которые не указаны выше.

Толкование каждого из упомянутых факторов дается в Пояснительных примечаниях, подготовленных Международным бюро ВОИС <1>.

--------------------------------

<1> Там же. С. 13 - 16.

Помимо факторов, которые могут помочь в установлении общеизвестности знака, Рекомендация содержит положения об охране общеизвестных знаков, о конфликтующих знаках, наименованиях предприятий, названиях доменов.

Товарный знак, который признан патентным ведомством общеизвестным, вносится в Перечень общеизвестных товарных знаков, а сведения, относящиеся к общеизвестному товарному знаку, публикуются в Официальном бюллетене патентного ведомства.

Патентное ведомство выдает свидетельство на общеизвестный товарный знак после внесения товарного знака в Перечень общеизвестных товарных знаков.

Необходимо отметить, что число общеизвестных товарных знаков в сравнении с числом регистрируемых обычных товарных знаков невелико. Причина такого положения заключается не столько в относительной сложности доказательств общеизвестности, сколько в том, что признание товарного знака общеизвестным не дает особых преимуществ заявителю по сравнению с обычной регистрацией товарного знака.

Во-первых, в обоих случаях новизна любого заявляемого знака будет опорочена при наличии смешения с уже зарегистрированным или признанным общеизвестным знаком.

Во-вторых, действие прав на зарегистрированный товарный знак может быть бессрочным, как и для общеизвестного товарного знака.

Таким образом, возможность признания товарных знаков общеизвестными не следует переоценивать по сравнению с обычной регистрацией, в том числе с международной регистрацией по Мадридской процедуре. Поэтому многие непоследовательности международных и национальных норм охраны общеизвестных товарных знаков не имеют принципиального значения.

Общеизвестный товарный знак часто отождествляется с брендом производителя. Однако понятие "бренд" шире, чем "общеизвестный товарный знак", поскольку включает не только товарные знаки (trade marks), но и фирменные наименования (trade names), деловую репутацию и престиж производителя товаров (goodwill). Бренд - это обобщающая характеристика, включающая имя (brand-name) и образ (brand-image) производителя товаров или услуг. Следует особо подчеркнуть, что бренд не является объектом интеллектуальной собственности, поэтому бренд неправомерно отождествлять с "раскрученным" товарным знаком.

Общеизвестные товарные знаки многих известных производителей весьма часто становятся предметом незаконного использования малоизвестными производителями. Очень часто продукция выпускается с общеизвестными товарными знаками и экспортируется в страны с высоким уровнем цен. В результате основным производителям товаров наносится значительный моральный и материальный ущерб, а потребители приобретают товары, как правило, низкого качества. Охрана общеизвестных товарных знаков направлена на пресечение такой формы использования товарных знаков и предотвращение выпуска на рынок контрафактных товаров.

Существуют товарные знаки, которые почти никогда не используются неправомерно. Например, компания Microsoft не пользуется уважением большинства пользователей, вынужденных покупать недостаточно качественную продукцию из-за монопольного и доминирующего положения этой компании в соответствующей области программного обеспечения. Неизвестны случаи, когда независимые программисты обозначали свои разработки товарными знаками этой компании. Наоборот, все разработчики стараются позиционировать себя как производителей программных продуктов, альтернативных продукции Microsoft.

Данный пример не является единственным, но он демонстрирует, что монопольное положение того или иного производителя неминуемо ведет к снижению качества выпускаемой продукции. В этой связи правовая охрана общеизвестных товарных знаков далеко не всегда способствует сохранению и поддержанию высокого качества выпускаемой продукции.

§ 6.10. Срок охраны товарных знаков

В большинстве стран, в том числе и в Российской Федерации (ст. 1491), исключительное право на товарный знак действует в течение 10 лет со дня подачи заявки в патентное ведомство. Срок действия исключительного права может быть продлен на 10 лет по заявлению правообладателя, поданному в течение последнего года действия этого права. Продление срока действия исключительного права возможно неограниченное число раз.

Эта норма соответствует ст. 18(2) Соглашения ТРИПС, которая устанавливает, что "регистрация товарного знака может продлеваться неограниченное число раз" <1>. Следовательно, международные нормы не ограничивают количество продлений установленного срока охраны, поэтому действие регистрации товарного знака может быть бессрочным. Таким сроком действия исключительных прав не обладают иные объекты интеллектуальной собственности, за исключением инвестиционных баз данных.

--------------------------------

<1> Последствия Соглашения ТРИПС для договоров, административные функции которых выполняет ВОИС. Женева, 1996. WO/INF/127. С. 21.

В соответствии с п. 2 ст. 1508 Гражданского кодекса Российской Федерации правовая охрана общеизвестного товарного знака действует бессрочно.

Исключительное право на товарный знак прекращается на основании:

- истечения срока действия исключительного права;

- отказа правообладателя от права на товарный знак;

- ликвидации юридического лица или прекращения деятельности индивидуального предпринимателя;

- использования коллективного знака на товарах, не обладающих едиными характеристиками качества или иными общими характеристиками;

- неиспользования товарного знака;

- признания регистрации недействительной.

Из всех оснований прекращения действия регистрации товарного знака дополнительных пояснений требуют два последних пункта.

1. Действие регистрации товарного знака может быть прекращено досрочно в отношении всех или части товаров в связи с неиспользованием товарного знака непрерывно в течение любых трех лет после его государственной регистрации. В соответствии с п. 1 ст. 1486 Гражданского кодекса Российской Федерации заявление о досрочном прекращении правовой охраны товарного знака вследствие его неиспользования может подаваться в Палату по патентным спорам патентного ведомства по истечении указанных трех лет при условии, что вплоть до подачи такого заявления товарный знак не использовался.

В соответствии с п. 2 ст. 1486 бремя доказывания использования товарного знака лежит на правообладателе. При решении вопроса о досрочном прекращении охраны товарного знака могут быть приняты во внимание представленные владельцем товарного знака доказательства того, что товарный знак не использовался по не зависящим от него обстоятельствам, в частности форс-мажорным.

2. Регистрация товарного знака признается недействительной, если:

- произведена в нарушение абсолютных и (или) относительных оснований для отказа в регистрации;

- товарный знак превратился в обозначение, вошедшее во всеобщее употребление как обозначение товаров определенного вида;

- поступила заявка, обладающая более ранним приоритетом.

Заявление о признании регистрации товарного знака недействительной подается в Палату по патентным спорам патентного ведомства, которая рассматривает возражения в соответствии с установленным порядком. Решение Палаты по патентным спорам может быть обжаловано в суде.

В соответствии с п. 3 ст. 6bis Парижской конвенции в отношении общеизвестных товарных знаков "срок не устанавливается для предъявления требования об аннулировании или запрещения применения знаков, зарегистрированных или используемых недобросовестно" <1>. По мнению Г. Боденхаузена, "недобросовестность обычно имеет место, если лицо, регистрирующее или использующее знак, способный вызвать смешение, знает общеизвестный знак и, вероятно, имеет намерение воспользоваться возможным смешением общеизвестного знака с тем знаком, который оно регистрирует или использует".

--------------------------------

<1> Парижская конвенция по охране промышленной собственности. Женева: ВОИС, 1990. N 201(R). С. 15.

Регистрация товарного знака аннулируется патентным ведомством в связи с прекращением ее действия или признанием ее недействительной. В случае признания предоставления правовой охраны товарному знаку недействительным свидетельство на товарный знак и запись в Государственном реестре товарных знаков аннулируются. Прекращение правовой охраны товарного знака означает прекращение исключительного права на товарный знак.

Следует отметить, что в законодательстве не устанавливается, с какого момента прекращается действие регистрации и соответствующего исключительного права: с момента регистрации товарного знака или с момента признания регистрации недействительной. Из прямого смысла законодательства можно заключить, что речь должна идти об аннулировании с момента регистрации товарного знака. Однако такой простой вывод ведет к ряду противоречий.

Признание регистрации недействительной и ее аннулирование с момента регистрации товарного знака влечет последствия ретроактивного характера. Как уже отмечалось ранее, такие положения законодательства противоречат одному из конституционных принципов - "закон не имеет обратной силы". Другими словами, аннулирование регистрации товарного знака с момента регистрации не должно применяться.

Для соответствия конституционным принципам регистрация должна прекращать свое действие с момента признания ее недействительной, а не с момента регистрации товарного знака и внесения соответствующих сведений в Государственный реестр.

§ 6.11. Международная регистрация товарных знаков

Международные договоры не признают экстерриториальности товарных знаков. Другими словами, охрана товарных знаков имеет территориальный характер, подобно иным объектам промышленной собственности, поэтому производители товаров вынуждены заботиться о регистрации своих товарных знаков в своей стране и за рубежом.

Международная регистрация товарных знаков может выполняться:

- национальными или региональными патентными ведомствами;

- Международным бюро ВОИС.

В соответствии со ст. 1507 Гражданского кодекса Российской Федерации заявка на международную регистрацию подается через патентное ведомство.

Регистрация знаков за рубежом представляет собой весьма сложную и дорогую процедуру. Заявитель должен готовить заявки на регистрацию товарных знаков на государственных языках тех стран, в которые экспортируется или будет экспортироваться его продукция, и тратить значительные средства для получения охранных свидетельств на свои товарные знаки. Поскольку выдача охранных свидетельств не является автоматической и простой, заявителю в течение продолжительного времени приходится уточнять те или иные особенности своих заявок, что требует не только времени, но и дополнительных средств. Тем не менее национальная процедура регистрации зарубежных товарных знаков остается востребованной.

Международная система регистрации знаков основана на Мадридском соглашении и Протоколе к Мадридскому соглашению и осуществляется Международным бюро ВОИС. Международная регистрация обязывает признавать ее в странах, выбранных заявителем, т.е. происходит "территориальное расширение" международной регистрации по выбору заявителя.

Международное бюро ВОИС не проводит, по существу, экспертизу товарных знаков, т.е. применяется явочная система регистрации товарных знаков с возможностью отказа национальных патентных ведомств в их регистрации.