Наивысшей формой обобщения и систематизации знаний является теория.

Теория – это учение об обобщенном опыте (практике), формулирующее научные принципы и методы, которые позволяют познать существующие природные процессы и явления, проанализировать действие на них разных факторов и предложить рекомендации по использованию их в практической деятельности людей.

Наука включает в себя также и методы исследования.

Под методом понимают способ теоретического исследования или практического осуществления какого-либо явления или процесса.

Метод — это инструмент для решения главной задачи науки — открытия объективных законов действительности. Метод определяет необходимость и место применения индукции и дедукции, анализа и синтеза, сравнения результатов теоретических и экспериментальных исследований.

Любая научная теория, объясняя характер тех или иных процессов действительности, всегда связана с определенным частным, либо общим методом исследования.

Опираясь на общие и частные методы исследования, ученый получает ответ на то, с чего надо начинать исследование, как относиться к фактам, как их обобщать, каким путем идти к выводам.

В настоящее время все большее значение приобретает в качестве общего математический метод исследования, т.е. метод количественного изучения явлений и процессов основанный на математическом моделировании. Это обусловлено бурным развитием кибернетики, вычислительной математики и ЭВМ.

Когда исследователь не располагает достаточным фактическим материалом, то в качестве средства достижения научных результатов он использует гипотезы.

Гипотеза - это научно обоснованное предположение, выдвигаемое для объяснения какого -либо процесса, либо явления, которое после проверки может оказаться истинными или ложным.

Гипотеза часто выступает как первоначальная формулировка, черновой вариант открываемых законов.

Характерной особенностью современной науки является то, что она превращается в сложный и непрерывно растущий социальный организм, в наиболее динамичную, подвижную, производительную силу общества.

В настоящее время развитие науки обеспечивает революционизирование практики, выражающееся в создании новых отраслей производства. Это проявляется в глубоких изменениях взаимоотношений науки и производства. Они следующие:

1.Почти все новые виды производства и технологические процессы первоначально зарождаются в недрах науки, то есть в научно-исследовательских лабораториях. Развитие атомной энергетики, химической технологии, получение сверхтвердых материалов — все это хорошая иллюстрация к сказанному.

2. Сокращаются сроки между научным достижением и его внедрением в производство. В XIX веке со времени научного открытия или изобретения, например фотографии, электричества до их практического применения проходили десятилетия, в ХХ веке со дня открытия лазера до его освоения практикой прошло всего несколько лет. Это можно сказать и об атомной энергетике, о полупроводниковых интегральных схемах и т. д..

3. В самих производственных структурах успешно развиваются научные исследования. Растет сеть научных учреждений в промышленности и в сельском хозяйстве. Предприятия перерастают в научно-промышленные комплексы.

4. Растет профессиональный уровень участников НТР со стороны промышленности. Это позволяет им успешно использовать научные знания в производственных процессах.

Итак, наука является общественной по своему происхождению, развитию и использованию.

Всякое научное открытие есть труд всеобщий.

В каждый момент времени наука выступает как суммарное выражение человеческих успехов в познании мира.

Наука по-настоящему эффективно может использоваться только при общественном характере производительных сил, когда глобализуются труд и производство.