Глава I. Новые технические средства

Воздушный флот, открывая человеку новое поле действий — воз­душное пространство, неизбежно должен был привести человека к борьбе также и в воздухе, ибо где только могут встретиться два чело­века, там неизбежна борьба. И действительно, еще прежде, чем воздушный флот был каким-либо образом использован для гражданских целей, он нашел широ­кое применение для целей военных, чему особенно содействовало начало Мировой войны, разразившейся в тот период, когда воздуш­ный флот, находясь в состоянии младенчества, еще отыскивал свой путь.

То обстоятельство, что в распоряжении борющихся сторон оказа­лось, почти неожиданно, новое орудие войны, характер которого еще не вполне определился, а свойства совершенно иные, чем у всех дру­гих военных средств, неизбежно должно было, как и случилось на деле, провести к неуверенности в его применении.

В новом средстве увидели, главным образом, нечто, могущее ока­заться полезным для того, чтобы облегчить применение прочих, уже существовавших военных средств, и в течение сравнительно долгого времени отрицалась даже самая возможность борьбы в воздухе. <...>

Только к концу Мировой войны в некоторых из воюющих стран возникла мысль, что было бы возможно и выгодно поручить воздуш­ным силам самостоятельные боевые задачи. Но эта мысль не была с решительностью осуществлена никем — может быть и потому, что война закончилась раньше, чем были готовы надлежащие средства.

Сейчас эта мысль воскресает и, по-видимому, утверждается. Дей­ствительно, она отвечает логической концепции, вызываемой анало­гией. Человек живет в основном на суше и, конечно, начал сражаться на ней. Мы не знаем, рассматривал ли он, начиная плавать по морям, средства, предназначенные для мореплавания, как боевые средства, способные усилить и дополнить сухопутные военные средства; но мы знаем, однако, что с давних пор на море сражаются независимо от действий на суше, хотя и согласованно с последними. Воздушный океан имеет для поверхности суши большее значение, чем моря, а потому ничто не препятствует а prior думать, что воздушное про­странство может явиться столь же важным полем борьбы.

Сухопутная армия, хотя и сражается на суше, обладает плавучи­ми средствами и может употреблять их для облегчения и усиления своих операций, но это не исключает того, что морской флот может выполнять одними своими средствами боевые задачи, в которых ар­мия не может оказать ему содействия каким бы то ни было образом. Морской флот, хотя и сражается на море, обладает сухопутными средствами и может использовать их для облегчения и усиления сво­их операций, но это не исключает того, что сухопутная армия может выполнять одними своими средствами боевые задачи, в которых морской флот не может оказать ей содействия каким бы то ни было образом. Аналогично сухопутная армия и морской флот могут обла­дать воздушными средствами, способными облегчать и дополнять операции первой и второго, но это не может а prior исключить того, что возможно, если это выгодно или необходимо, создать воздушные силы, способные одними своими средствами выполнять боевые зада­чи, в которых ни сухопутная армия, ни морской флот не будут в со­стоянии оказать им содействие каким бы то ни было образом.

В таком случае логически эти воздушные силы должны быть по­ставлены по отношению к сухопутной армии и морскому флоту в та­кое же положение, в каком взаимно находятся армия и флот. <...>

Оборона государства должна быть подготовлена так, чтобы дать стране возможность перенести с минимальными трудностями воз­можное в будущем военное столкновение. Но для того, чтобы подго­товительные меры оказались действенными, необходимо, чтобы в результате их появились средства, приспособленные к характеру и форме грядущих столкновений. Следовательно, в основу подготов­ки, направленной на обеспечение государству действительно надеж­ной обороны, должны быть положены характер и формы, которые примут столкновения в будущем.

Современные общественные формы привели к войнам массового характера, т. е. к войнам, вовлекающим в схватку целые народы; и так как эволюция общественного устройства определенно сохраняет то же направление, то следует предвидеть — в тех пределах, которы­ми должно ограничиться человеческое предвидение, — что характер возможных грядущих столкновений останется безусловно массовым. Напротив, оставаясь в тех же узких пределах человеческого предви­дения, можно с полной уверенностью утверждать, что формы воз­можных в будущем столкновений коренным образом изменятся. <...>

Мы сами явились свидетелями того влияния, какое имели на фор­мы сухопутной войны введение ультраскорострельного малокали­берного оружия в соединении с применением проволочных заграж­дений, а в морской войне — применение подводных лодок. На наших глазах произошло и введение в обиход войны двух других совершен­но новых средств: воздушного оружия и химического (отравляюще­го) оружия. <...>

Воздушное оружие дает возможность перенести, помимо взрыв­чатых веществ, химический или бактериологический яд в любую точ­ку неприятельской территории, сея по всей вражеской стране смерть и разрушение. <...>