IV. Торговля и финансы

Одно из основных направлений экономического развития страны - рост товарности хозяйства, а, следовательно, внутреннего рынка.

Внутренний рынок увеличивался с ростом мануфактурного производства. Мануфактуры не только выбрасывали на продажу свою продукцию (причем, в отличие от феодальных вотчин - всю продукцию), но и сами приобретали массу товаров на рынке: железо для оборудования, необходимые для производства материалы, продукты питания для рабочих (ибо даже крепостные рабочие не вели натурального хозяйства, их надо было снабжать продовольствием). Например, на уральские горные заводы из разных районов страны везли хлеб, рыбу, ткани, гнали табуны лошадей (главный вид заводского транспорта).

Другой фактор, который увеличивал внутренний рынок - рост товарности сельского хозяйства. Помещики ужесточали эксплуатацию крестьян именно для того, чтобы получить деньги для покупок. Увеличение феодальной ренты означало и увеличение продаваемой массы сельскохозяйственной продукции, и других товаров.

Правительство стимулировало рост торговли. Законами купцы, как и остальное посадское население, ограждались от феодального произвола. Организовывались купеческие гильдии. Все торговые дела передавались в ведение специального государственного органа - коммерц-коллегии. Создавались выборные органы городского самоуправления - городовые магистры. Законы теперь давали купцам определённые привилегии, например, освобождали от военной службы.

Под особым покровительством государства находилась внешняя торговля. Именно в её интересах велась северная война, в результате которой Россия получила выход к Балтийскому морю. Чтобы ускорить торговое освоение нового пути, Петр I строит новый город, Петербург, и объявляет его столицей. В новую столицу принудительно переселялись богатые архангельские купцы, знатные вельможи были обязаны здесь строить дворцы, а торговля через этот порт получила дополнительные льготы. В результате к концу правления Петра I основная торговля с Западом шла уже через Петербургский порт.

Во внешней торговле так же произошли существенные качественные изменения. Во-первых, как уже сказано, на ведущее место в экспорте вышли промышленные товары - парусина и железо. Во-вторых, торговля получила активный баланс: экспорт стал больше импорта, разница ввоза и вывоза в виде иностранных монет оседала в России.

Преобразования петровского периода - создание регулярной армии, строительство мануфактур, флота - требовали огромных денежных затрат. Поэтому правительство Петра I изыскивало всё новые способы пополнения государственной казны. Сначала использовались традиционные методы увеличения косвенных налогов. В 1704 г. вводится специальная должность "прибыльщиков" - государственных служащих, единственной обязанностью которых было взыскание новых доходов для казны. Налогами облагались занятия населения, религиозные верования; введены налоги на ульи, на продажу огурцов, на чёрные и серые глаза. Введён налог на бороды, причём дворянин должен был платить за бороду 60 р. в год, купец 1-й гильдии - 100 р.; крестьянин у себя в деревне носил бороду даром, но при въезде в город и выезде из него платил за неё по копейке.

Основным прямым налогом с населения до 1724 г. была подворная подать, т. е. сбор определённой суммы денег с каждого двора. Однако с увеличением этой подати количество дворов стало сокращаться: сыновья, чтобы не платить отдельной подати, не отделяли теперь свои хозяйства от хозяйства отца, а иногда и соседи объединялись в один двор.

В 1724 г. после переписи населения ("ревизии") подворная подать вместе с большей частью косвенных налогов заменялась подушной податью, т. е. сбором определённой суммы денег с каждой души мужского пола. С помещичьих крестьян брали по 74 коп. в год (около 10 руб. золотом на деньги начала ХХ в.), с государственных крестьян - по 1 руб. 14 коп., с посадских людей - по 1 руб. 20 коп. Переход к подушной подати сразу повысил доходы государства на 35%.

Дворяне, чиновники, духовенство не платили подушной подати. Казна наполнялась за счет "податных" сословий крестьян и посадских людей.

Подушная подать оставалась главной статьёй государственных доходов и в конце XVIII в. составляла 34% этих доходов. На втором месте стоял "питейный доход" - винные откупа, которые давали 29% доходов казны. Однако государственные расходы росли быстрее доходов, увеличивая дефицит бюджета. Чтобы покрыть дефицит, государство начало печатать бумажные ассигнации, а так как их обмен на звонкую монету скоро был прекращён, усиленный выпуск ассигнаций вызвал инфляцию. К концу столетия за бумажный рубль давали только 50 металлических копеек.

Таким образом, ускоренное развитие российской экономики в XVIII в. способствовало развитию буржуазных отношений в недрах феодальной формации. Эти ростки нового способа производства не вступали еще в открытое противоречие с феодальным строем. Более того, класс феодалов использовал элементы буржуазной экономики, создав такую сложную в социально-экономическом отношении форму производства как крепостная мануфактура. Этот симбиоз на некоторое время укрепил господство класса феодалов, обеспечил дальнейший рост феодальной экономики и, усилив феодально-крепостническое государство, повысил значение России в международных делах. Однако остановить развитие капиталистических отношений феодально-крепостнический строй оказался не в состоянии. Во второй половине XVIII в. противоречия между развивающимся капиталистическим производством и господствующими феодально-крепостническими отношениями привели к кризису феодально-крепостнической системы.