Понятие и сущность демократии.

Любая устойчивая человеческая общность может существовать лишь будучи управляемой. В противном случае она превращается в случайное скопление людей, в толпу.

Управление человеческой общностью может осуществляться двумя различными методами - авторитарным и демократическим.

Основным качеством авторитарного метода является то, что управление человеческой общностью осуществляется либо еди­нолично, либо небольшой группой. Люди, составляющие ав­торитарную общность, управляются, но сами участия в управ­лении не принимают. Волевые решения, принимаемые авторитарным руководством, осуществляются насильственно, через соответствующий аппарат принуждения.

Основным качеством демократического метода является то, что управление человеческой общностью осуществляется по воле большинства ее участников. Демократическая общность создает систему учреждений, с помощью которой выявляется и осуще­ствляется воля большинства, оформленная в виде соответ­ствующих актов.

Демократия может быть политической и не политической, государственной и не государственной, но при этом всегда она представляет собой правление по воле большинства. При демократии меньшинство участвует в принятии решений, выдвигает свои альтернативные предложения и борется за их принятие, но когда решение принято по воле большинства, меньшинство обязано выполнять содержащиеся в нем предпи­сания, правила поведения. Иначе оно будет принуждено к этому правящим большинством.

Государствоведение, исследуя такой сложный политический феномен, как демократия, выделяет три ее существенные стороны.

Во-первых, демократия представляет собой определенную форму государства, так как правление по воле большинства пред­полагает наличие учреждений, с помощью которых эта воля формулируется в виде законов и осуществляется.

Первоначальной государственной формой демократии была непосредственная (или прямая) демократия, зародившаяся в античных городах-государствах.

Эта форма демократии не знала представительных учреждений, так как все вопросы управления государством решались непосредственно всеми свободными гражданами в народном собрании. В настоящее время непосредственная демократия в общегосударственных масштабах не применяется нигде. Она сохраняется как форма управления лишь в трех горных кантонах Швейцарии, жители которых ежегодно собираются на народные собрания. В некоторых странах (США, Италия, Франция, Швейцария) применяются отдельные институты непосредственной демократии, такие, как референдум, плебисцит, народная инициатива, но наличие этих институтов никак не меняет представительного характера современной демократии.

Современная демократия является представительной. Это означает, что воля большинства в центре и на местах (в соответствующих административно-территориальных единицах - провинциях, департаментах, префектурах, общинах и т.д.) фор­мируется и выражается центральными (парламенты, учредительные собрания) и местными (муниципалитеты) представи­тельными учреждениями.

В современную эпоху демократия может иметь своей госу­дарственной формой как республику (США, Франция, Италия, Швейцария, Австрия), так и монархию (Великобритания, Швеция, Норвегия, Дания, Голландия, Бельгия, Австралия, Канада, Япония).

Во-вторых, демократия представляет собой политический режим, т. е. определенный метод осуществления государственной власти, который противопоставляется фашистским и автори­тарным политическим режимам. Для демократии как политического режима характерно наличие центральных и местных представительных учреждений, выборности, законности и ле­гального существования различных партий и общественных организаций.

В-третьих, демократия предполагает провозглашение фор­мального равноправия, предоставление всем гражданам юри­дически одинакового правового положения.

Характер политического режима в каждый исторически определенный отрезок времени всегда представляет собой рав­нодействующую двух взаимоисключающих тенденций - ре­акционной и демократической. Качественной особенностью нашей эпохи является то, что во всех развитых странах сохраняется - в том либо ином виде, с теми либо иными деформациями - политический режим демократии и соответствующие ему институты.

Как показывает политическая практика XX века, отказ от демократии и переход к авторитарным методам властвования может осуществляться по-разному в зависимости от конкретных социально-экономических, политических и международных ус­ловий.

Что касается самого метода перехода от демократии к одной из разновидностей авторитарного режима (фашизм, неофашизм, военная диктатура, каудилизм), то он может быть осуществлен двояко.

Наиболее распространенный - это метод путча или военного переворота, который по видимости носит внезапный характер, но на самом деле представляет собой лишь внешнее выражение длительной подготовительной деятельности. Переход от демократии к авторитаризму есть коренное изменение качества политического режима в худшую сторону. Этот переход является регрессом, а поэтому не может опираться на массовую поддержку населения, как это бывает при социальных революциях. Как правило, установление авторитарного режима осуществляется в результате верхушечного государственного переворота, в ходе которого массы фактически не принимают участия. Те случаи, когда реакционный переворот пользуется известной массовой поддержкой, - это всегда результат демагогии и обмана.

Наиболее типичными примерами таких переворотов, опиравшихся на определенную массовую поддержку, являются фашистские путчи в Италии (октябрь 1922 г.) и в Германии (январь 1933 г.). В но­вейшее время такие перевороты с массовой поддержкой ветречаются крайне редко (осень 1965 г. в Индонезии).

Наиболее ти­пичные перевороты носили верхушечный характер и совершались военными хунтами (Греция в 1967 г., Боливия в 1971 г.).

В некоторых странах замена демократического режима авторитарным осуществлялась медленно, исподволь, без резких скачков, путем проведения реакционных реформ, посредством постепенного запрещения левых политических партий и организаций, ограничения прав и свобод, умаления роли пред­ставительных учреждений.