Сущность общественного мнения и методы его изучения.

В энциклопедическом словаре понятие «общественное мнение» определяется как состояние массового сознания, заключающего в себе отношение к общественным событиям, к деятельности различных групп, организаций, отдельных личностей. Общественное мнение выражает позицию одобрения или осуждения по тем или иным общественным проблемам, регулирует поведение индивидов, социальных групп, насаждает определенные нормы общественных отношений. Исходя из этого, следует помнить, что общественное мнение складывается только при условии доступа общественности к информации, касающейся конкретного вопроса или группы вопросов. Необходимо иметь в ввиду, что общественное мнение может возникать на основе информации, как отражающей реальное положение вещей, так и искажающей действительность.

Как правило, термин «общественное мнение» используется в двух смыслах: 1) мнение, поддерживаемое реальным числом людей, представителями отдельной социальной группы и субкультуры в данном обществе; 2) доминирующее мнение среди всех представителей общественности.

Условия формирования общественного мнения следующие.

1. Общественное мнение формируется там и тогда, когда на обсуждение народа ставится проблема, имеющая важное практическое значение, затрагивающая существенные интересы людей (экономические, политические, духовные, морально-правовые, культурные).

2. Общественное мнение касается тех вопросов, в которых больше всего спорного и затрагивающего интересы людей. Предметом рассмотрения общественности чаще всего выступают те формы общественного сознания, которые предполагают различия в оценках, характеристиках, т.е. заключают в себе момент дискуссионности.

3. Общественное мнение отражает уровень компетентности большинства людей в области определенных проблем.

Общественное мнение характеризуется понятиями субъекта и объекта.

Субъект (носитель) – это народное большинство. Оно обладает внутренней структурой, учет которой важен в прикладных исследованиях. Элементы этой структуры – классы. Социальные слои, нации, другие социальные общности и отдельные личности. В рамках этих общностей формируется общественное мнение, и они же являются его выразителями.

Объект общественного мнения – это то, по поводу чего складывается общественное мнение (экологическая ситуация, укрепление мира, экономический уровень жизни т.д.). В этом отношении общественное мнение касается фактов, событий, явлений и процессов, происходящих в социуме.

Общественное мнение может формироваться как стихийно (результат обмена мнениями между людьми), так и сознательно (целенаправленная подача информации с помощью СМИ и т.д.).

В зависимости от предпочтений субъекта общественное мнение может иметь позитивную или негативную направленность, либо быть индифферентным («не думал об этом»...). Также общественное мнение может быть подвижным или стабильным. Общественное мнение, существующее длительный период времени, закрепляется в обычаях, социальных номах, традициях.

Еще Г.Ф. Гегелем были выделены следующие структурные элементы общественного мнения, которые следует анализировать при его исследовании:

1) условия существования общественного мнения; 2) объект (содержание) общественного мнения; 3) носитель общественного мнения (кто выражает); 4) характер суждения, отражающего общественное мнение; 5) соотношение всеобщего и особенного мнений, сочетание и противоположность истины и лжи в общественном мнении.

Функции общественного мнения подразделяют на главные и производные.

К главным функциям относят:

1) регулятивная. Регулирование отношений между людьми в масштабах всего общества; в том числе регулирование отношений между личностью и коллективом, коллективом и обществом;

2) воспитательная. Воспитание в каждой личности чувства высокой ответственности за свои дела и поступки перед обществом;

3) контрольная (экспрессивная). Общественное мнение по заинтересовавшему его вопросу практически всегда занимает определенную позицию и стремится к тому, чтобы ему отвечала соответствующая деятельность официальных организаций и лиц. Эта особенность придает данному феномену характер силы, сто­ящей над институтами власти, оценивающей и контролирующей деятельность институтов и лидеров партий, государства.

4) консультативная. В случае необходимости общественное мнение может содержать консуль­тацию, совет относительно способов разрешения тех или иных социальных, экономических, политических, идеологических, межгосударственных проблем. Это мнение будет справедливым лишь в том случае, если институты власти заинтересованы в та­ких советах. Прислушиваясь к таким советам, политические ли­деры, группы, кланы вынуждены корректировать решения, мето­ды управления. Но нужно заметить, что выработка дельного совета, конструктивного предложения требует от субъекта общественного мнения определенных способностей, и прежде всего умения ана­лизировать явления социальной действительности, программиро­вать социальные отношения и процессы, из цепочки отдельных фактов выстраивать модель общественного развития.

5) директивная (предписывающая). Результатом функционирования общественных сужде­ний выступают решения, касающиеся различных сторон жизнедеятельности общества и имеющие строго заданный харак­тер. Это означает, что «общественность» выносит решения по тем или иным вопросам и проблемам социальной жизни, имеющим императивный характер, например, волеизъявление народа во время выборов, референдумов. Народ в данном случае не только дает мандат доверия тому или иному лидеру, но и высказывает свое мнение. Императивные высказывания занимают в полити­ке весьма значительное место.

К производным функциям общественного мнения относят:

1) оценочная. В ее компетенцию входит выражение определенного отношения к тем или иным фактам, событиям, проблемам, процессам социальной действительности. Такая функция может проявляться как в развернутых эмоциональных оценках ситуации, так и в однозначных ответах: «за» или «против», «хорошо» или «плохо», «согласен» или «не согласен» и т.д.;

2) информационная. Специфика ее заключается в том, что общественное мнение соединяет в себе различные виды социальной информации – политическую, психологическую, идеологическую и т.д. Обращение к общественному мнению как информационному источнику повышает управленческую ценность принимаемых органами власти решений, активизирует развитие самого общественного мнения.

3) внутриполитическая. Рассмотрение вопросов, представляющих интерес для народа данной страны;

4) внешнеполитическая. Контроль состояния международной атмосферы, регулирование международных отношений.

Изучение общественного мнения социологическими методами позволяет выявить его малейшие оттенки, тенденции изменения, уточнить количественное соотношение между различными его оценками, узнать реальную расстановку политических сил и т.д.

Для проведения процедур измерения общественного мнения важно определить его основные характеристики: направленность (преобладающее установившееся мнение «за» или «против» по отношению к определенному объекту); интенсивность (сила и твердость выражения общественного мнения); интеграция (связь общественного мнения с общей системой традиций и культурой общества).

Основными методами изучения общественного мнения являются: социологический опрос, интервью, собеседование, анкетирование.

Для проведения социологического опроса разрабатываются специальные опросники. В содержании этих опросников предусматрива-ется до пяти различных аспектов мнения: 1) пред­ставление, знание опрашиваемого о предмете; 2) общие взгляды респондента; 3) причины, почему он придерживается этих взглядов; 4) его специфические взгляды по специфическим аспектам пробле­мы; 5) интенсивность выраженного мнения.

Соответственно в содержании опросника используется пять кате­горий вопросов: фильтрующие; открытые или свободные; при­чинные; специфические; выявляющие интенсивность мнений.

В рамках каждой категории задается любое количество вопро­сов в зависимости от проблемы и обстоятельств. Прежде интер­вьюер должен установить факт компетентности опрашиваемого, что достигается с помощью фильтрующих вопросов, ибо именно они помогают выяснить осведомленность опрашиваемого о кон­кретной проблеме. Если он не имеет представления о проблеме, он «выбраковывается» из списка респондентов или же оп­рос ведется в нейтральных тонах, чтобы не повлиять на опраши­ваемого.

На следующем этапе задается открытый вопрос с целью опре­делить взгляды человека, у которого берется интервью. Посколь­ку опрашиваемый не ограничен какими-либо вариантами, отве­ты могут быть различными и самыми неожиданными Интервьюер должен фиксировать их как можно точнее. Ответы на открытые вопросы поддаются обработке гораздо труднее, чем другие типы вопросов. Однако в содержании опросника один или два вопроса этого типа обязательно присутствуют.

Третья категория вопросов – причинные вопросы – ставят перед собой цель определить, почему именно опрашиваемый при­держивается таких, а не иных взглядов.

Четвертая категория вопросов – специфические вопросы, в которых уже содержатся конкретные предложения о решении той или иной проблемы, предполагают краткий отрицательный или утвердительный ответы. Они наиболее полезны с точки зрения предвидения дальнейшего поведения опрашиваемых, особенно избирателей. Специфические вопросы представляют собой несколько вариантов предложений, изложенных в виде противоположных позиций. Недостатком такого типа вопросов является то, то бывает трудно подобрать альтернативные варианты, которые охватывали бы весь диапазон мнений по данной проблеме и к тому же взаимно исключали друг друга.

Вопросы пятой категории задаются с целью обнаружить интен-сивность выраженных мнений. С их помощью уточняется, насколько глубока убежденность сторонников той или иной точки рения. Для выяснения этого могут быть заданы вопросы с вариантами ответов типа: «Насколько глубоко вы убеждены в этом? очень глубоко; довольно глубоко; совсем неглубоко».