В стране мудрецов и мыслителей

Древнюю Индию не зря так называли. В те далекие времена, когда в окружающих ее странах еще только зарождалась цивилизация, здесь, на огромном полуострове, вытянувшемся языком в сине‑зеленый Индийский океан, было уже немало ученых людей. При дворе каждого князька‑раджи жили свои мудрецы и мыслители. И все их уважали.

Встречались среди них математики и астрономы, грамматики и врачи, а то и просто философы – любители мудрости, рассуждавшие над непонятными вопросами. «Великие мудрецы» – так называли их индийцы.

Мы еще побываем в этой удивительной стране вместе с путешественниками, посмотрим, как жили в ней люди и чем занимались, а сейчас давайте раскроем старые индийские книги и посмотрим: какой представляли себе нашу Землю «Великие мудрецы»?

Оказывается, единого мнения среди них не было. Впрочем, большинство из них соглашалось, что Земля плоская. Не такая плоская, как китайская «рисовая лепешка с обрезанными краями», а похожая больше на плоский диск огромных размеров. В центре диска находилась гора Меру. Вокруг горы обращались Солнце, Луна и звезды. А вот дальше среди мудрецов начинались разногласия.

Одни говорили, что вся суша делится на четыре континента, отделенных от горы Меру и друг от друга океанами. На берегу каждого континента стоит по огромному дереву, по имени которого континент и называется. Так, на берегу южного континента, где только и обитают человеческие существа, растет розовая яблоня – дерево джамбу, и потому весь континент называется Джам‑будвипа.

Прибавление

Сначала людей на Земле было мало, а месте много. И потому могли выбирать люди что получше. Селились, где климат потеплее, где леса дичью богаты, где солнышка и воды вдоволь. А много ли таких уголков на Земле? Оказалось – не очень. Вот и получилось, что собралось в одних районах людей больше, в других меньше, а в третьих и вовсе никого.

Трудно жили первые люди на Земле. Трудно и голодно. Целыми днями собирали женщины и дети корешки и травы, а мужчины старались кто рыбу поймать, кто зверька какого‑нибудь.

Жили родами, объединившись в племена: родители и дети, деды с бабушками, дяди, тетки, племянники – все родные друг другу, все родственники. К вечеру наберут всякой всячины съедобной, принесут в пещеру, в которой живут. Там у костра разделят поровну и съедят. А завтра те же заботы спозаранку.

Потом приручил кто‑то собаку. Может быть, она больная была, а человек ее пожалел, вылечил, накормил… Со здоровой собакой на охоте веселее дело пошло. Собака зверя ищет. Человек зверя добывает. Мясо себе, шкуру себе, а кости да потроха – четвероногому помощнику. Много ли тому нужно?

Другие мудрецы не соглашались. Они считали, что Джамбудвипа имеет форму кольца, расположенного вокруг высокого пика горы Меру. Соленый океан отделяет этот континент от следующего, который также имеет форму кольца. Но его внешние берега омывает уже океан не соленой воды, а сладкой патоки. Семь колец‑материков насчитывали мудрецы в своей модели Земли. И все они друг от друга отделялись океанами разного состава. Так, следом за патокой шел океан вина, потом топленого масла, густого и вкусного молока, простокваши и, наконец, пресной воды… Ну‑ка, кто посмеет протестовать против такой великолепной картины мира?

И все‑таки находились несогласные. Они уверяли, что Земля похожа на раскрытый цветок лотоса. Четыре самых больших лепестка – четыре континента. Пестик же и тычинки – горы, окружающие долины главных рек Индии Инда и Ганга. Растет же этот цветок лотос в безбрежном океане, плавает, как кувшинка на воде, прикрепившись стеблем ко дну.

Но и эта картина не всех мудрецов удовлетворяла. Находились такие, что рисовали и вовсе чудную модель. «В огромном море из молока, – говорили они нараспев, – плавает огромная черепаха. Что может быть на свете прочнее ее панциря? На спине черепахи стоят четыре слона. Кто на свете сильнее их? Слоны повернулись головами на все четыре стороны света и подняли хоботы. А на своих могучих спинах держат слоны Землю. Конечно, плоскую, как блин, а вовсе не с обрезанными краями, как говорят китайские философы».

Удивительные модели придумывали древние индийские мудрецы и мыслители!