Где ΔTR÷ΔQ – угловой коэффициент (tg наклона) кривой совокупной выручки, ΔTC÷ΔQ – угловой коэффициент кривой совокупных издержек.

Итак, максимальная прибыль будет получена при объеме выпуска Q₀, для которого наклон кривой совокупной выручки равен наклону кривой валовых издержек (рис. 3, а).

Сравнение кривых MR и MC (рисунок 3, б) показывает, что при MR > MC, продажа дополнительной единицы товара увеличивает прибыль, при MR < MC продажа дополнительной единицы товара понижает прибыль. Следовательно, фирма максимизирует прибыль в точке В (точке равновесия), где MR = MC, а объем производства равен Q₀.

Рис. 3. Принцип максимизации прибыли путем сопоставления:

А- валового дохода и валовых издержек; б- предельного дохода и предельных издержек

Применение правила MR = MC не ограничивается моделью совершенной конкуренции, а распространяется на все модели рынка (монополии, олигополии, монополистической конкуренции). Однако в условиях совершенной конкуренции, где кривая спроса совершенно эластична, цена продукта равна предельной выручке (P = MR). Поэтому правило равенства MR = MC можно записать как P = MC.

Определив равновесный выпуск, можно подсчитать прибыль, которая будет представлена площадью прямоугольника ABCD. Высота этого прямоугольника (BC = P – AC) равна прибыли на единицу продукции, ширина – равновесному выпуску (AB = Q₀). Общая прибыль будет равна произведению сторон прямоугольника, т.е. П = Q₀ × (P – AC). Она достигнет максимума не в точке минимума средних издержек (точка M), а в точке, где MR = MC.

Таким образом, если цена больше средних издержек, фирма получает экономическую прибыль. Если же рыночная цена равна средним издержкам при выпуске, для которого MR (P) = MC, то прибыль равна нулю. Фирма будет лишь покрывать свои издержки.

Итак, равновесие совершенно конкурентной фирмы в краткосрочном периоде выражается равенством P = MR = MC.

Вместе с тем, отсутствие экономической прибыли еще не является основанием для прекращения производства.

Фирма будет продолжать производство до тех пор, пока ее убытки меньше постоянных издержек, т.е. выполняется условие min AVC < P < min AC. Убытки фирмы в этом случае будут равны площади прямоугольника ABCD, т.е. произведению убытков на единицу выпуска (рис. 4, а).

Только если цена упадет ниже минимума средних переменных издержек (P < min AVC), то убытки превысят постоянные издержки и фирма закроется. Убытки на рис. 4, б представленыплощадью фигуры ABEF, которая равна произведению AF на объем выпуска (Q₀).

Рис. 4. Случаи минимизации убытков (а)

и остановки производства (б)