Універсальна мова програмування

Оскільки передбачалося, що студенти будуть самі набирати програми на терміналі, то й мова була сконструйована з розрахунком на інтерактивну взаємодію. Така взаємодія дозволяє змінювати програму у процесі її роботи. Крім того, мова передбачала єдине представлення чисел, що відрізняло її від мови Фортран, де використовувалися два типи чисел – цілі і так звані числа з плаваючою крапкою або дійсні числа (ці числа складаються з цілої та дробової частини, і комп’ютер справді інтерпретує їх як числа, в яких десяткова крапка може переміщуватися). Тому студентові не треба було думати, якого типу вийде число в результаті ділення 2 на 3.

Для нової мови було обрано дуже вдалу назву – універсальний символічний код для початківців (BASIC, Beginner’s All-Purpose Symbolic Code). Мова дійсно була універсальною. На такій мові можна було складати прості програми для розв’язання завдань у будь-якій проблемній області.

Влітку 1963 р. почалася розробка першої версії компілятора для мови BASIC. Восени того ж року два студенти приступили до проектування та кодування операційної системи для машин, на яких Кемені та Курц хотіли реалізувати свої ідеї. Це були машини “Дженерал електрик-225” і 1 травня 1964 р. усі їхні зусилля злилися воєдино.

Незабаром робота в режимі розділення часу переважала майже в усіх крупних обчислювальних центрах. Сам же BASIC став справді масовою мовою програмування, а пізніше (у 70-і роки) став основною мовою мікрокомп’ютерної революції.

На початку 60-х років усі існуючі мови програмування високого рівня можна було перерахувати по пальцях. Проте незабаром їх число (з урахуванням різноманітних діалектів) досягло кількох сотень. Тому були зроблені різні спроби створити універсальну мову програмування. Але жодна з них не увінчалася повним успіхом. Серед десятка мов, які найширше використовувались, кожна орієнтувалася на розв’язання специфічних завдань. Наприклад, BASIC як і раніше широко вживався для написання простих програм для мікрокомп’ютерів.

Першою з мов високого рівня був Фортран (FORTRAN,відFORmula TRANslator – перекладач формул). Цю мову розробила у кінці 50-х років група програмістів ІВМ. Фортран спеціально призначався для роботи з формулами, які використовувались у математиці, фізиці та інших науково-технічних дисциплінах. Фортран – з його чітко певними правилами виконання арифметичних дій – був класичною мовою програмування, найбільш відповідною для виконання природничо-наукових, математичних та інженерних розрахунків.

Мова програмування Кобол (COBOL, Common Business Oriented Language– загальна мова, орієнтована на ділові завдання), створена у 1960 р. об’єднаним комітетом виробників та користувачів, була задумана як мова для масової обробки даних у сферах управління і бізнесу.

Інші мови були ще більш спеціалізовані. Мова програмування Алгол (ALGOL, ALGOrithmic Language – алгоритмічна мова), як і Кобол – плід комітету, але не національного, а міжнародного. Перша версія Алгол-58 призначалась для запису алгоритмів, які будуються у вигляді послідовності процедур, і була розроблена у ході напруженої восьмирічної наради у 1958 р. Основним ідеологом і творцем мови був Джон Бекус.

Програмісти далеко неоднозначно прийняли мову Алгол-58 і його наступника Алгол-60/68, широкого схвалення ця мова так і не отримала. Тим не менше, вплив Алголу на розвиток інших мов програмування виявився вельми значним.

Серед мов, при створенні яких ставилося завдання поліпшити Алгол, була мова Паскаль. Ця мова була розроблена в кінці 60-х років швейцарським вченим Никлаусом Віртом.

Оскільки у мові Паскаль визначення різних типів даних задавалися явним чином, то у Паскаль-програмах порівняно небагато помилок і їх простіше зрозуміти та виправити програмістові, що не є автором програми. Це зробило Паскаль відповідним інструментом для створення великих програм. У 1963 р. він був оголошений офіційною мовою програмування для американських спеціалізованих середніх шкіл та університетів.

Не дивлячись на стрімке зростання кількості мов програмування, програмне забезпечення істотно відставало у своєму розвитку від технічної бази комп’ютерів. Тоді як в області виробництва апаратного забезпечення спостерігалося неухильне зростання технологічності, продуктивності та зниження ціни, вартість програмного забезпечення продовжувала збільшуватися. Це, природно, викликало незадоволеність інженерів, які вважали, що програмне забезпечення фактично перетворилося на чинник стримування як для розвитку, так і для застосування комп’ютерів.

Головна причина, яка зробила програмне забезпечення свого роду каменем спотикання, криється у його зростаючій складності. Проте складність програмного забезпечення лише частково обумовлена заплутаністю вирішуваного завдання. Багато у чому вона пов’язана із самою сутністю процесу програмування, який вимагає величезної уваги та акуратності при перекладі конкретного завдання у терміни, які доступні комп’ютеру.