Беларусь в составе Российской империи: изменения в политической, социально-экономической, религиозной и культурной сферах

На присоединенных землях русское правительство ликвидировало бесконтрольную власть и самостоятельность крупных феодалов. Они были лишены права иметь свои войска и крепости. Ослаблены были и позиции католической церкви. Осуществлялись также меры по упорядочению жизни еврейского населения. Согласно указу Екатерины II от 23 июня 1794 года вводилась черта еврейской оседлости, по которой евреи не имели права селиться в российских губерниях, жить в сельской местности и заниматься сельским хозяйством. Все белорусские губернии были включены в черту еврейской оседлости. Поэтому началось принудительное выселение евреев из деревень и помещичьих имений в города и местечки. В них евреям разрешалось заниматься торговлей, ремеслом, записываться в мещанство и купечество с условием оплаты государственного налога в двойном размере по сравнению с христианским населением. В Беларуси, как и в других присоединенных регионах, царское правительство сохранило и право аренды государственных имений. Практически не изменилось и положение крестьян. Как и в РП, они должны были выполнять феодальные повинности и платить государственные налоги. Правда царизм временно освобождал население присоединенных территорий от уплаты государственных налогов или уменьшал их размеры. Социальная политика царизма имела цель притянуть на свою сторону местных помещиков, дать им возможность для развития хозяйств. Отмена указом сената в декабре 1773 года пошлинных сборов на вывоз сельскохозяйственных и лесных товаров за границу и в Россию содействовала оживлению сельского хозяйства, росту его товарности, развитию промышленности и торговли. За 1796-1810 годы количество мануфактур в Беларуси возросло в 2 раза и достигло численности 68 предприятий. Развитие промышленности и торговли содействовало улучшению путей сообщения. В широких масштабах началось строительство каналов, мостов, дорог. В 1797 году началось строительство Березинского канала, а в 1799 году возобновились работы по завершению строительства Огинского канала. Успехи в развитии экономики, политические перемены способствовали оживлению культурной жизни. Росло количество школ, библиотек, возрастал интерес местного населения к достижениям русской культуры, науки, общественной и политической жизни страны. В Беларусь в большом количестве начали поступать «Труды вольного экономического общества», журналы Новиков и другие издания. В распространении литературы на русском языке большую роль начали играть типографии. Они были открыты в Минске, Могилеве, Гродно. Кроме официальных документов, в них печатались литературные произведения и учебники. Особенно широкое распространение в это время получили труды Ломоносова, Карамзина, Козельского, Руссо, Вольтера, Монтескье и др. Представители интеллигенции Беларуси интересовались достижениями русского искусства. Как видно из вышесказанного, присоединение Беларуси к России имело в целом прогрессивное значение. Началось быстрое развитие экономики, торговли, культуры, уменьшилось религиозное и национальное угнетение. Этому содействовала и политика царского правительства, стремившегося закрепить свое влияние на присоединенных землях.