HTML - язык для создания Web-документов

Информация в Internet представлена в виде гипертекстовых Web-страниц. Гипертекст – это текст со вставленными в него словами (командами) разметки, ссылающимися на другие места этого текста или другие документы, картинки и прочие объекты. В WWW по ключевым словам можно попасть в совершенно другой текст из другого документа, войти в какую-нибудь программу, произвести какое-либо действие и т.д., можно ссылаться на данные других компьютеров в любом месте сети.

Создаются такие гипертекстовые документы с помощью языка HTML (HyperText Markup Language - язык разметки гипертекстов). HTML – это стандарт, в соответствии с которым документы Web отображаются броузерами (обозревателями). Стандарт HTML постоянно изменяется и дополняется.

Простота использования языка HTML и его способность представлять содержимое документов независимо от операционной среды сделали его популярным и общедоступным инструментом. HTML-документы представляют собой обыкновенные текстовые ASCII-файлы. Таким документам присуща совместимость с любой средой, так как в них используются старые стандарты, принятые практически в любой операционной системе.

Как правило, каждая страница Web-документа является текстовым файлом и содержит, во-первых, необходимый текст, во-вторых, некоторые инструкции для программы-броузера, человеком не видимые. Эти инструкции можно разделить на два типа: описание внешнего вида документа (размер букв, тип шрифта, элементы оформления и т.п.) и ссылки на другие ресурсы WWW (это могут быть другие страницы, изображения, серверы и т.п.), которые собственно и делают из текста гипертекст. При обращении к Web-серверу он передает программе просмотра (Web-броузеру) описание Web-страницы на языке HTML, а Web-броузер строит изображение этой страницы и показывает его пользователю.

Язык HTML - это, по сути, множество элементов, специфицирующих формат описываемой страницы. Элементы языка называются теги (tags). Каждый тег влияет на данные, которые следуют за ним.

Хотя HTML и является мировым стандартом кодирования и создания Web-страниц, существует несколько его расширений, введенных фирмами Netscape и Microsoft. Обе эти компании предложили специальные расширения HTML, которые придают Web-страницам поддержку мультимедиа и дополнительную гибкость в управлении текстом и шрифтом.

В руках опытных разработчиков Web-страниц HTML превращается в своеобразный язык программирования. С помощью HTML можно создавать формы для получения ответов пользователей, предоставить возможность поиска в Web-узлах по ключевым словам и поисковым полям или даже заключать сделки через Web.

Формы – это простые расширения HTML. Их легко создавать и использовать. Обработка форм, заполненных пользователем и отправленных на сервер, выполняется с помощью сценариев CGI (Common Gateway Interface – Общий шлюзовой интерфейс). CGI считывает данные, введенные в формы, и обрабатывает информацию. Сценарии CGI могут быть написаны на популярных языках программирования. Существует множество образцов, позволяющих использовать существующие сценарии вместо того, чтобы изобретать их заново. Однако для того, чтобы использовать эти возможности, нужны определенные навыки в написании сценариев и знание языков программирования.