Сжижение газов

Превращение любого газа в жидкость — сжижение газа— возможно лишь при температуре ниже критической (см. §62). При ранних попытках сжижения газов оказалось, что некоторые газы (Сl₂, СО₂, NН₃) легко сжижались изотермическим сжатием, а целый ряд газов (О₂, n₂, Н₂, Не) сжижению не поддавался. Подобные неудачные попытки объяснил Д. И. Мен­делеев, показавший, что сжижение этих газов производилось при температуре, большей критической, и поэтому заранее было обречено на неудачу. Впоследствии удалось получить жидкий кислород, азот и водород (их критические температуры равны соответственно 154,4, 126,1 и 33 К), а в 1908 г. нидерландский физик Г. Камерлинг-Оннес (1853—1926) добился сжижения гелия, имеющего самую низкую критическую температуру (5,3 К).

Для сжижения газов чаще применяют­ся два промышленных метода, в основе которых используется либо эффект Джоу­ля — Томсона, либо охлаждение газа при совершении им работы.

Схема одной из установок, в которой используется эффект Джоуля Томсона,— машины Линде— представлена на рис. 95. Воздух в компрессоре (К) сжима­ется до давления в десятки мегапаскаль и охлаждается в холодильнике (X) до температуры ниже температуры инверсии, в результате чего при дальнейшем расши­рении газа наблюдается положительный эффект Джоуля — Томсона (охлаждение газа при его расширении). Затем сжатый воздух проходит по внутренней трубе теп­лообменника (ТО) и пропускается через дроссель (Др), при этом он сильно расши­ряется и охлаждается. Расширившийся воздух вновь засасывается по внешней трубе теплообменника, охлаждая вторую порцию сжатого воздуха, текущего по внутренней трубе. Так как каждая следую­щая порция воздуха предварительно ох­лаждается, а затем пропускается через дроссель, то температура понижается все больше. В результате 6—8-часового цикла часть воздуха (»5%), охлаждаясь до температуры ниже критической, сжижает­ся и поступает в дьюаровский сосуд (ДС) (см. §49), а остальная его часть возвра­щается в теплообменник.

Второй метод сжижения газов основан

на охлаждении газа при совершении им работы. Сжатый газ, поступая в поршне­вую машину (детандер),расширяется и совершает при этом работу по передви­жению поршня. Так как работа соверша­ется за счет внутренней энергии газа, то его температура при этом понижается.

Академик П. Л. Капица предложил вместо детандера применять турбодетандер,в котором газ, сжатый всего лишь до 500—600 кПа, охлаждается, совершая ра­боту по вращению турбины. Этот метод успешно применен Капицей для сжижения гелия, предварительное охлаждение кото­рого производилось жидким азотом. Со­временные мощные холодильные установ­ки работают по принципу турбодетандера.