Первые ласты и автономные средства погружения

Неизвестно, смогли бы мы воспользоваться в качестве вспомогательного средства для погружения тем приспособлением, которое изображено на описанном выше ассирийском барельефе. Однако хорошо известно, что Леонардо да Винчи занимался разработкой плавательных и водолазных приспособлений не только теоретически, но и практически.

Рис. 2. Эта кожаная надувная подушка, прикрепляющаяся к спине с помощью ремня, описана как 'полезное изобретение, без которого никто не должен доверяться воде' (по Ручелли)

Очень интересно оборудование для подводников, изобретенное монахом отцом Борелли (1679 г.). Снаряженный в защитный костюм водолаз несет с собой в специальном сосуде сжатый воздух. Его ноги обуты в сандалии‑ласты. За спиной водолаза укреплен большой мешок, служащий ему одновременно поплавком и резервуаром для воздуха. Отработанный воздух выдыхается через нос и отводную трубку, сделанную по принципу дыхательного горла. Интересно, что в трактате Иоганна Зальцмана приводится почти такое же описание водолазного снаряжения.

Рис. 3. Рисунок изображает надувную кожаную 'баранку', которая, будучи надета на шею, должна давать возможность солдатам и рыбакам держаться на воде в случае кораблекрушения (по Ручелли)

В следующем столетии интерес к разработке приспособлений для свободного спуска под воду совсем пропал. Вышедшая в 1836 г. книга французского врача Д. Мюлля "Заметки о возможности человека жить под водой" осталась совершенно незамеченной. Однако среди множества разнообразных заметок и описания работ, которые человек может производить под водой, эта книга содержала очень подробный, с комментариями чертеж устройства респиратора, почти современного по своему совершенству.

Рис. 4. Водолазный шлем, 'в лицевой части, прямо против глаз, снабженный светлым стеклом, сквозь которое можно видеть в воде'. На уровне подбородка встроена идущая к поверхности кожаная трубка, укрепленная проволокой и железными кольцами, через которую водолаз 'вдыхает и выдыхает' (по Ручелли)

В 1866 году горный инженер Б. Ронкейрол впервые сконструировал совершенно новое по типу регулирующее устройство. Это был жесткий воздушный резервуар, закреплявшийся на спине, подводивший воздух прямо к губам водолаза. В этот резервуар воздух накачивался через шланг с поверхности посредством воздушного насоса. Таким образом, мы впервые встречаем описание хорошо действовавшего воздушного вентиля. Вследствие всасывания при вдохе возникает разрежение. Благодаря этому атмосферный воздух открывает вентиль и через мундштук проникает в губы водолаза.

Рис. 5. Цифрами '6' и '7' отмечены водолазный колокол, удерживаемый в правильном положении подвешенным к нему грузом, и гигантский, похожий на печную трубу шнорхель (дыхательная трубка), нахлобученный на верхнюю часть туловища водолаза (по Борелли)

Появившиеся позже конструкции снаряжения японских ныряльщиков и маска ознаменовали переход уже к общеупотребительному сегодня снаряжению подводников.

Рис. 6. Автономное подводное снаряжение. Водолаз дышит воздухом, наполняющим кожаный мешок, плотно укрепленный на его горле. Выдыхаемый носом воздух выходит через трубку, изогнутую наподобие лебединой шеи. Цифрами '2', '3' отмечено смотровое окно (по Борелли)

Современные ласты прошли свой особый путь развития. После того как они были разработаны теоретически Леонардо да Винчи и Борелли, первая практически применимая модель была запатентована Олсеном в 1868 г.