Відношення комах до вірусів

Вірусні захворювання грають важливу роль при контролі чисельності популяцій комах - шкідників. Однією з характерних особливостей багатьох вірусних захворювань комах є утворення в клітинах заражених тварин поліедричних включень. Тому такі захворювання було названо поліедрозами. При деяких вірусних захворюваннях комах в клітинах утворюються не поліедри, а гранули. Такі захворювання носять назву гранульози. Поліедри і гранули можуть являти собою скупчення віріонів або білків - продуктів життєдіяльності вірусів. При ряді вірусних інфекцій внутрішньоклітинні включення не виявляються.

У латентному стані віруси комах здатні зберігатися в організмі протягом багатьох генерацій, не викликаючи будь-яких видимих симптомів. Індукуючим розвиток вірусу чинником можуть бути зміна їжі, тепловий шок або обробка деякими хімічними препаратами.

Крім летального виходу деякі віруси можуть викликати у комах “нетрадиційні" ефекти. Прикладом може служити придбання дрозофілою підвищеної чутливості до СО₂ (загибель мух) після зараження вірусом. Зафіксовано також випадок позитивного впливу вірусу рослини на організм цикадки: кукурудзяна цикадка, штучно заражена вірусом жовтяниці айстр, здобуває здатність харчуватися як айстрами, так і іншими рослинами. Цю здатність цикадки зберігають доти, доки в їх організмі міститься вірус.