Состояние сельского хозяйства – аграрный переворот и его влияние на состояние ремесла и промышленности.

Причин перераспределения земельной собственности было немало:

1. выгодность вложения денежного капитала в покупку земель, объясняемое и устойчивостью доходов лендлорда перед пускай и прибыльными, но опасными и, в итоге, рискованными купеческими операциями, и доходами «мануфактуристов», требующих постоянных вложений капитала и расширения производства.

2. Устойчивость доходов землевладельцев,что объяснялась как высокими ценами на зерно (пшеница, ячмень, овес), в связи с ростом городского населения, традициями потребления эля (пива), вырабатываемого из солода ячменя, и условиями торговой изоляции в связи с войной за Испанское наследство, так и потребностями суконного производства, по-прежнему, тесно связанным с пастбищным овцеводством.

3. Стремление получить привилегии класса землевладельцев и, прежде всего, возможность получить доступ к политической деятельности, приобрести контроль над жизнью сельской округи и иметь доступ к административным должностям.

4. Удорожание жизни в сельской местности, вызванное тяжелым поземельным налогом (4 шиллинга с 1 фунта доходов), введенным из-за войны за Испанское наследство. Это, в свою очередь, приводило к продаже земли мелкими и средними землевладельцами (сквайрами). Дело в том, что ведение хозяйства при таком налоге было почти невозможно путем фиксированной аренды с крестьян. Очень трудно было «свести концы с концами» и среднему сквайру. Это было по силам только в случае ведения хозяйства по-новому, с применением арендных или наемных форм труда при достаточно больших размерах хозяйства и если продукция хозяйства ориентирована на рынок.

5. Политические события (восстание якобитов в 1715), способствовали стремлению финансовых кругов и купеческих семей «согнать» с земли «якобитских» и «католических» лордов, (пример – Осбалдистоны в романе В.Скотта «Роб Рой»).

В результате рассмотренных причин, капиталы, приобретенные торговлей, все чаще «вкладывались» в покупку земли.

Отмеченные улучшения в экономическом развитии сельского хозяйства наталкивались и на ряд препятствий, главным из которых была проблема «огораживаний». Если ранние огораживания XV-XVII вв. были связаны с большей выгодностью разведения овец, нежели ведения зернового хозяйства, и затронули те районы Англии, где земли были мало пригодны для пахоты, то причина новой волны огораживаний конца XVII - начала XVIII вв. была тесно связана с особенностями общинного землевладения Англии.

Наиболее пригодные для пахоты земли центральных и восточных графств были по большей части еще «неогороженными», и обрабатывались в соответствии с общинными традициями. Например, согласно старинному обычаю от крестьян требовали являться в здание суда и давать обещание, что ни один из них не будет сеять ячмень раньше пятницы 21 марта. Разбросанные в беспорядке на общинных полях наделы, как отдельных крестьян, так и лендлорда, по необходимости должны были засеиваться одновременно и одними и теми же культурами, так как сразу после уборки урожая поля превращались в пастбище для скота. В результате такого положения никакие новые методы или более выгодные для отдельного хозяина надела культуры, а в целом и прогресс в сельском хозяйстве и получение наибольшей выгоды, были невозможны без преодоления этих общинных традиций. Единственным способом их преодоления были огораживания отдельных полей.

Существовавшее «общинное» землепользование препятствовало и развитию животноводства, поскольку единственной кормовой базой скота был их выгон на летние пастбища и поля после сбора урожая. Зимой большая часть скота, за исключением «племенного», шла под нож, мясо засаливалось. Заготовка кормов была возможна только в случае выращивания «кормовых» культур, например турнепса или клевера, но этому опять таки препятствовало «общинное» земледелие, так как крестьяне для своего собственного пропитания, главным образом, вели зерновое хозяйство. Таким образом, экономическая целесообразность огораживаний, вступала в противоречие с социальными интересами крестьянства.

Особенностью перераспределения земельной собственности в эпоху ганноверской династии (с 1714 г.) было не противодействие политике «огораживаний» со стороны королевской власти как прежде, при Тюдорах и отчасти Стюартах, а наоборот, издание законов содействующих «огораживаниям» и уголовном преследовании, вплоть до смертной казни, тех, кто сносил изгороди и препятствовал «огораживаниям». Так, к середине XVIII в. по просьбе крупных землевладельцев парламентом было издано 208 законов касающихся огораживаний, называвшихся в то время чаще «разделами общинных земель». Эти правовые акты позволяли захватывать земли не только «держателей по копии», но и свободных крестьян-землевладельцев (фригольдеров), если у них не сохранилось письменного подтверждения прав на землю. Если документы были, то фригольдеров старались принудить к продаже земли.

Следствием этих процессов было неуклонное уменьшение числа самостоятельных свободных крестьян и перестройка всей организации сельского хозяйства. В английской деревне возникала картина новой социальной структуры: лендлорд – арендатор - наемный батрак.

Судьба обезземеленных, в прямом смысле обездоленных, лишенных доли в общинном землепользовании крестьян была незавидной. Крупных городов, которые могли бы стать местом поиска работы, было немного, большая часть городов Англии в начале XVIII в. являлись не центрами мануфактурного производства, нуждающегося в притоке наемных работников, а местом торговли, рынками для сбыта сельскохозяйственной продукции. Большинство городов лишь в небольшой степени производили товары силами ремесленных мастерских и были не способны поглотить огромную массу обезземеленных крестьян. Кроме того, из-за плохого состояния дорог и транспортного сообщения стоимость проезда в почтовых каретах была высока, да и время в пути было немалым. Почтовая карета преодолевала расстояние в 100 миль за 4-5 дней, для сравнения, в XIX в. это же расстояние преодолевалось уже за день!

Еще одно обстоятельство не позволяло обезземеленным крестьянам найти работу в городах. Это законы, принятые ранее, но продолжавшие действовать и в XVIII в.:

1. При Карле II, в 1662 г парламентом был принят закон о поселении, лишавший обезземеленных возможности передвигаться. Согласно этому закону каждый приход, в котором человек пытался поселиться и найти работу, мог отправить его обратно в тот приход, в котором он родился из опасения, что если он останется, то может оказаться бременем для налогоплательщиков данного прихода.

2. Дело в том, что согласно другому, более давнему закону о бедных, принятому еще во времена Елизаветы и уточненному во времена Карла I, каждый приход должен был содержать своих бедняков. Прихожане платили особый налог и дети и нетрудоспособные, получали из этого фонда денежное пособие. Лица трудоспособного возраста должны были работать на той работе, которую предоставлял приход. Уклонявшихся от работы помещали в «исправительные дома», где они работали за еду.

В результате совокупного действия этих законов, люди, пришедшие в новую местность, вынуждены были соглашаться на любую работу с самой низкой оплатой под угрозой ареста и выдворения в родные места.

Итак, аграрный переворот, завершившийся в Великобритании в начале XVIII в., привел к возникновению высокопродуктивного сельского хозяйства и одновременно привел к возникновению многочисленного слоя лиц готовых к наемной работе на любых условиях.