Сущность и функции денег. Деньги - особый товар, являющийся всеобщим эквивалентом

Деньги - особый товар, являющийся всеобщим эквивалентом. Сущность денег проявляется в их функциях. Обычно выделяют четыре функции денег:

1. Деньги как мера стоимости. В этой функции к определенной сумме денег приравнивается товар, что позволяет количественно измерить величину его стоимости. Стоимость товара, выраженная в деньгах, является его ценой. Цена, следовательно, есть форма выражения стоимости товара в деньгах.

Функция меры стоимости реализуется на основе масштаба цен, с его помощью цена товара преобразуется в рыночную цену, выраженную в национальных денежных единицах. Масштаб цен устанавливается государством. В эпоху золотых и серебряных денег государство определяло весовое содержание денежной единицы, цена каждого товара выступала как определенное количество золота или серебра. Позднее, когда золото было выведено из обращения, в денежной единице каждой страны устанавливалось ее золотое содержание, т.е. денежная единица приравнивалась в определенному весовому количеству золота.

2. Деньги как средство обращения. В этой функции деньги позволяют избежать неудобств бартерного обмена (обмена товара на товар) и используются как посредники для повседневной купли-продажи товаров.

3. Деньги как средство сохранения стоимости (накопления, или тезаврации). Деньги, изъятые из обращения, выполняют функцию сохранения стоимости с целью накопления и сбережения (образования сокровищ). Выступая как средство накопления, деньги превращаются в особый актив (имущество), который обеспечивает его владельцу возможность покупать различные товары в будущем. В качестве средства накопления может выступать и любой другой вид имущества, однако использование в качестве средства накопления именно денег имеет существенное преимущество: они абсолютно ликвидны, то есть могут быть использованы в качестве платежного средства в любой момент без потери своей номинальной стоимости. Рыночная система дает возможности и стимулы для превращения накоплений в капитал, при носящий прибыль, главным образом через кредитную систему и фондовый рынок.

4. Деньги как средство платежа (расчетов). Товары не всегда продаются с немедленной оплатой за наличные деньги, поэтому возникают расчеты с отсрочкой платежа. Функция средства платежа появляется, когда товары и услуги начинают продаваться в кредит. Деньги функционируют как средство платежа не только при оплате купленных в кредит товаров, но и при погашении других обязательств (возврат денежных ссуд, уплата налогов, оплата труда, внесение арендной платы и др.), а также в расчетах между экономическими агентами через банки.