Осознание своего предназначения придаёт жизни смысл. 7 страница

Мйе много раз приходилось сидеть у смертного одра, когда люди стоят на пороге вечности, и я ещё ни разу не слышал, чтобы кто-ни­будь из них сказал: «Принесите скорее мои дипломы! Хочу ещё разок на них взглянуть! Принесите мои награды, ме­дали, подаренные мне золотые часы!» Когда земная жизнь подходит к концу, умирающие окружают себя не вещами, а любимыми, родными и друзьями.

В последние минуты все вдруг осознают, что суть жизни заклю­чается в общении и отношениях. Мудрый человек догадывается об этом раньше. Не надо ждать смертного часа. Поверьте и поймите, что в жизни нет ничего важнее.

Нас будут оценивать именно по тому, насколько мы люби­ли.Ещё одна причина уделять любви первостепенное значение состо­ит в том, что именно на этом основании нас будут оценивать в вечнос­ти. Помимо всего прочего Бог оценивает степень нашей духовной зре­лости, глядя на качество наших взаимоотношений. Он не станет спрашивать о нашей карьере, банковском счёте или увлечениях. Вмес­то этого Он посмотрит на то, как вы относились к другим людям, осо­бенно к нуждающимся (Мф. 25:34-46). Иисус сказал, что мы любим Его, когда любим членов Его семьи и восполняем их практические, ре­альные потребности: «Истинно говорю вам: так как вы сделали это одному из сих братьев Моих меньших, то сделали Мне» (Мф. 25:40). Переходя в вечность, мы оставляем на земле всё своё имущество. Единственное, что мы забираем с собой, это свой характер. В Библии сказано: «Важна только вера, которая проявляется в любви» (Гал. 5:6 [РВ]).

С учётом этого, я предлагаю вам каждое утро, встав с постели, преклонять колени или садиться на край кровати и молиться так: «Боже, я не знаю, удастся ли мне сделать сегодня что-то ещё, но, преж­де всего, мне очень хотелось бы уделить время на то, чтобы любить

Тебя и любить людей, ведь в этом заключается вся жизнь. Я не хочу зря потерять нынешний день». Зачем Богу давать вам завтрашний день, если вы попусту растрачиваете сегодняшний?

Самое лучшее выражение любви — это время

Важность того или иного занятия можно измерить тем, сколько времени мы готовы на него потратить. Чем больше времени мы по­свящаем кому-то или чему-то, тем большей значимостью и ценнос­тью этот человек или это дело обладает в наших глазах. Если вы хотите определить приоритеты своих знакомых, посмотрите, как они распо­ряжаются своим временем.

Время — самый драгоценный дар, потому что его нам отпущено строго определённое количество. Деньги всегда можно заработать, но добыть себе больше времени просто невозможно. Отдавая кому-то своё время, вы отдаёте ему часть своей жиз­ни, которую уже не вернуть. Ваше вре­мя — это ваша жизнь. Именно поэтому оно и есть самый бесценный дар, который мы можем протянуть друг другу.

Недостаточно всего лишь говорить, что взаимоотношения очень важны. Надо доказать состоятельность своих слов, по­свящая взаимоотношениям своё время.

В одних словах толку мало. «Детки, так не будем любить на сло­вах, одним только языком, но докажем истинность своей любви на деле!» (1 Ин. 3:18 [РВ]). Для настоящего общения с людьми требу­ется реальное время, и лучший способ написания слова «любовь» — это В - Р - Е - М - Я.

Сущность любви заключается не в том, что мы думаем о другом человеке, что мы для него делаем и как о нём заботимся, а в том, на­сколько мы отдаём ему самих себя. Величайший дар, который вы мо­жете предложить людям, — это вы сами. Порой это трудно понять, особенно мужчинам. Многие из них говорят мне: «Я совершенно не Понимаю свою жену и детей. Я и так обеспечиваю их всем необходи­мым. Чего им ещё нужно?» Им нужны вы! Ваши глаза, ваши уши, ваше время, ваше безраздельное внимание и реальное присутствие. Ничто другое не сможет этого заменить!

Самый желанный подарок от любимого человека — это не брил­лианты, розы или шоколадные конфеты. Это безраздельное внимание. Любовь так целеустремлённо сосредоточивается на своём объекте, что забывает о себе. Уделяя кому-то своё внимание, мы тем самым гово­рим: «Я так ценю тебя, что готов отдать тебе самое драгоценное, что у меня есть: своё время». Отдавая кому-то своё время, вы непременно чем-то жертвуете, а ведь жертвенность и есть неотъемлемая сущность любви. Иисус показал нам это на Своём примере: «Живите в любви, как и Христос возлюбил нас и предал Себя за нас в приношение и жертву Богу, в благоухание приятное» (Еф. 5:2).

Можно жертвовать без любви, но любви без жертвы не бывает. «Ибо так возлюбил Бог мир, что отдал...» (Ин. 3:16). Любить — значит уступать, жертвовать своими предпочтениями, удобством, целями, спокойствием, деньгами или временем ради кого-то другого.

Любить лучше сейчас

Не слишком важное дело иногда действительно лучше отложить на будущее. Но поскольку важнее любви ничего нет, ей всегда нужно повиноваться в первую очередь. В Библии неоднократно это подчёрки­вается. Там сказано: «Так, вот, пока ещё есть время, будем делать всем добро, особенно тем, кого вера сделала одной семьёй» (Гал. 6:10 [РВ]). «Старайтесь хорошо использо­вать своё время, потому что дни сейчас окаянны» (Еф. 5:16 [РВ]). «Не отказывай в благодеянии нуждаю­щемуся, когда рука твоя в силе сделать его» (Прит. 3:27). Почему лучше любить сейчас, не откладывая это на по­том? Потому что вы не знаете, долго ли у вас будет эта воз­можность. Обстоятельства меняются. Люди умирают. Дети ста­новятся взрослыми. Нет никакой гарантии на завтрашний день. Так что, если вы хотите выразить кому-то свою любовь, лучше сделать это незамедлительно.

Зная, что однажды мы все предстанем перед Богом, попробуйте от­ветить для себя вот на такие вопросы: Как вы объясните Богу те случаи. когда какие-то проекты или вещи были для вас важнее людей? С кем вам следует проводить больше времени? Какие дела вам нужно убрать для этого из своего расписания? Чем вам придётся пожертвовать?

Самый лучший способ распорядиться своей жизнью — это по­святить её любви. Самое лучшее выражение любви — это время. Самое лучше время, чтобы выразить свою любовь, — это сейчас.

«Дом Божай... есть Церковь Бога живого, столп и утверждение истины»

1 Тим. 3:15

Мы призваны не только к тому, чтобы верить, но и к тому, что­бы быть причастными друг к другу.

Даже в идеальном, безгрешном мире Эдемского сада Бог сказал: «Плохо человеку быть одному». (Быт. 2:18 [РБО]). Мы созданы для общения, для человеческого окружения, для того, чтобы пребывать в семье, и ни один из нас не способен исполнить Божье предназначе­ние сам по себе.

В Библии не говорится о святых отшельниках или духовных оди­ночках, отрезанных от других верующих и лишённых общения. Там сказано, что мы «составляем одно тело, одно стройно слагаемое здание, являемся частью единого тела, составляемого и совокуп­ляемого посредством всяких взаимно скрепляющих связей, и вме­сте будем унесены на облаках встречать Господа» (1 Кор. 12:12, Еф. 2:21, Еф. 2:22 [РВ], Еф. 4:16, Кол. 2:19, 1 Фес. 4:17 [РВ]). Теперь ни один из нас уже не живёт сам по себе.

Хотя наши взаимоотношения с Богом носят очень личный ха­рактер, Бог никогда не говорил, что они являются исключительно нашим частным делом. В Божьей семье мы соединяемся со всеми другими верующими и принадлежим друг другу вовеки. В Библии говорится: «Мы, многие, составляем одно тело во Христе, а по­рознь один для другого члены» (Рим. 12:5).

Следование за Христом — это не только вера, но и принадлеж­ность, причастность. Мы — члены Его Тела. Кл. Льюис заметил, что слово «членство» имеет христианское происхождение, однако мир успел выхолостить его и лишить первоначального значения. Магази­ны предлагают скидки «членам» клубов покупателей, а рекламщики используют это слово, составляя списки своих потенциальных кли­ентов. Даже в церквях членство часто сводится к тому, что имя ново­го прихожанина вносится в базу данных без предъявления каких-либо требований и без всяких обязательств,

Для Павла стать «членом» церкви означало стать жизненно важ­ным органом в живом теле, незаменимой частью Тела Христова, тесно взаимосвязанной со всеми другими его частями (Рим. 12:4-5,1 Кор. 6:15, I Кор. 12:12-27). Нам необходимо заново открыть для себя и применять на практике библейское значение слова «членство». Церковь — это тело, а не зда­ние, организм, а не организация.

Ни один орган, отделённый от тела, не сможет выполнять предназначенную ему функцию. То же самое можно сказать и о вас. Вы были сотворены, чтобы играть оп­ределённую роль в Теле Христовом, но вы не сможете выполнить эту вторую цель своей жизни, если не присоединитесь к живой поместной церкви. Мы распознаём

свою жизненную роль посредством взаимоотношений с другими. В Биб­лии написано; «Как, в одном теле у нас много членов, но не у всех чле­нов одно и то же дело, так мы, многие, составляем одно тело во Христе, а порознь один для другого члены» (Рим. 12:4-5).

Если любой из органов по какой-то причине окажется отрезан­ным от тела, он просто высохнет и погибнет. Он не может существо­вать сам по себе. Вы тоже на это не способны. Если вы утратите связь с поместной церковью, лишитесь исходящих от неё жизненных сил, ваша духовная жизнь начнёт увядать и со временем совсем прекра­тится (Еф. 4:16). Именно поэтому первый симптом духовного упадка

обычно связан с нерегулярным посещением воскресных служений и других собраний верующих. Когда мы начинаем небрежно относить­ся к общению с другими христианами, всё остальное тоже потихонь­ку съезжает вниз по наклонной плоскости.

Причастность к Божьей семье нельзя рассматривать как нечто не­важное и необязательное. Церковь — это Божий замысел для всего мира. Иисус сказал: «Я создам Церковь Мою, и врата ада не одоле­ют её» (Мф. 16:18). Церковь несокрушима и будет существовать веч­но. Она переживёт вселенную, а вместе с ней — и ту роль, которая вам в ней отведена. Человек, говорящий: «Мне не нужна церковь», тем са­мым выказывает либо высокомерие, либо невежество. Церковь настоль­ко важна, что ради неё Иисус претерпел крестную смерть. «...Христос полюбил Церковь. Он отдал свою жизнь ради неё» (Еф. 5:25 [РВ]).

Библия называет церковь «невес­той Христовой» и «Телом Христовым» (2 Кор. 11:2, Еф. 5:27, Откр. 19:7). Я не могу себе представить, как можно сказать Иисусу: «Тебя я люблю, но жена Твоя мне не нравится» или «Тебя я принимаю, но к Твоему Телу не хочу иметь никакого отношения». Однако фактически мы говорим Ему это всякий раз, когда отмахиваемся от церкви, жалуемся на неё или отзываемся о ней пренебрежительно. К сожалению, многие христиане пользуются церковью, но при этом не испытывают к ней никакой любви.

Ваша поместная община

Кроме нескольких важных исключений, когда слово «церковь» от­носится ко всей совокупности верующих всех времён и народов, в Но­вом Завете оно всегда используется в значении конкретной поместной общины. Новый Завет принимает членство в поместной церкви как нечто само собой разумеющееся. К поместной общине не принадлежа­ли лишь те христиане, к которым пришлось применить церковную дис­циплину, удалив их из общения верующих за какой-то явный, вопиющий грех, совершаемый у всех на виду (1 Кор. 5:1-13, Гал. 6:1-5).

В Библии сказано, что христианин без церковной семьи похож на орган, оторванный от тела, на овцу, отбившуюся от стада, или на ребёнка, лишившегося родного дома. Это неестественное состояние, которого не должно быть. В Писании сказано: «Вы уже не чужие и не пришельцы, но сограждане святым и свои Богу» (Еф. 2:19).

Современная культура, возвышающая независимость и индиви­дуализм, породила великое множество духовных сирот — «христи­ан-мотыльков», порхающих от церкви к церкви, так и не занимая ни в одной общине своего места, не принимая на себя никаких обяза­тельств и ни перед кем не отвечая за свои поступки. Некоторые пола­гают, что вполне можно оставаться «хорошим христианином», не присоединяясь к поместной общине и даже не посещая богослуже­ния. Однако Бог с ними решительно не согласен. В Библии перечис­лено много веских причин, по которым нам необходимо посвятить себя активному участию в церковном общении.

Почему нам нужна церковная семья

Церковная семья подтверждает, что я действительно хри­стианин,Я не могу утверждать, что следую за Христом, если отка­зываюсь стать преданным членом какой-то конкретной группы Его учеников. Иисус сказал: «Если будет любовь между вами, все уз­нают, что вы — Мои ученики» (Ин. 13:35 [РВ]).

Когда мы, будучи церковной семьёй, сходимся вместе в любви, не­смотря на то, что принадлежим к разным национальностям и разным социальным слоям, наше единство является свидетельством для всего окружающего мира (Гал. 3:28, Ин. 17:21). Вы не можете быть Телом Христовым сами по себе. Для этого вам необходимы другие христиа­не. Мы являемся Его Телом вместе, а не по отдельности (1 Кор. 12:27).

Церковная семья выводит нас из себялюбивого отчужде­ния.Поместная церковь — это школа, где мы учимся ладить с други­ми членами Божьей семьи. Если хотите, это лаборатория для практи­ческих работ по самоотверженной, сострадательной любви. Будучи чле­ном поместной общины, вы можете научиться заботиться о других людях и разделять их интересы: «Если страдает один орган, плохо и всем остальным. Если в почёте один орган, радуются этому и все

остальные» (1 Кор. 12:26 [РВ]). Только посредством регулярного кон­такта с обыкновенными, небезупречными верующими мы можем на­учиться подлинному общению и испытать на себе истину о том, что значит быть взаимозависимыми и скреплёнными воедино (Еф. 4:16, Рим. 12:4-5, Кол. 2:19,1 Кор. 12:25).Подлинное библейское общение означает, что мы так же преданы друг другу, как Иисусу Христу. Бог призывает нас отдавать друг за друга саму свою жизнь. Многие христиане, наи­зусть знающие Ин. 3:16, почему-то совершенно не помнят 1 Ин. 3:16: «Любовь познали мы в том, что Он. положил за нас душу Свою: и мы должны полагать души свои за братьев». И по отношению к другим верующим Бог ждёт от нас именно такой жертвенной любви: готовности любить их так же, как любит нас Сам Иисус.

Церковная семья помогает нам наращивать духовные мышцы.Вы никогда не достигнете духовной зрелости, если будете всего-навсего посещать общие богослужения, оставаясь безучастным зрителем. Только участие в жизни церкви помогает нам наращивать духовные мышцы. Писание говорит: «Благодаря Ему [Христу] со­храняет единство всё Тело, части которого связаны тесными узами: каждый его орган исполняет своё предназначение, и всё Тело растёт и созидаете я любовью» (Еф, 4:16 [РВ]).

В Новом Завете словосочетания «друг другу» или «один другого» употребляются более пятидесяти раз. Нам заповедано любить друг друга, молиться друг за друга, ободрять друг друга, назидать друг друга, приветствовать друг друга, служить друг другу, учить друг друга, принимать друг друга, почитать друг друга, носить бремена друг друга, прощать друг друга, покоряться друг другу, быть пре­данными друг другу и многое, многое другое. Вот в чём заключается библейское значение слова «членство»! Таковы наши «семейные обя­занности», и Бог ожидает, что мы будем исполнять их, пребывая в по­местном общении верующих. По отношению к кому исполняете их вы? Некоторым кажется, что гораздо легче оставаться святым, когда вокруг никто не мешает нам поступать, как нам заблагорассудится. Од­нако это ложная, непрочная святость. Оторванность от других ведёт за собой лживость и самообман. Очень легко обманываться, считая себя духовно зрелым человеком, когда рядом нет никого, кто своими словами и поступками выводил бы на поверхность нашу подлинную сущность. Настоящая зрелость проявляется именно во взаимоотношениях.

Для возрастания недостаточно просто читать Библию. Нам необ­ходимы другие верующие. Мы будем расти и укрепляться гораздо быстрее, если станем учиться друг у друга и давать друг другу отчёт в том, как продвигаются у нас дела. Когда другие христиане делятся тем, чему учит их Бог, я тоже многому у них учусь и расту.

Тело Христа нуждается в нас.Бог выделил каждому из нас своё место, свою уникальную роль в Его семье. Эта роль называется служением, и, чтобы мы могли его исполнить, Бог специально наде­лил нас соответствующими дарами: «Каждому дано проявление Духа для общего блага» (1 Кор. 12:7 [РВ]).

Поместная община — это и есть то место, которое Бог пригото­вил для того, чтобы мы могли обнаружить, развивать и применять свои дары. Возможно, у нас есть и более широкое служение, но оно всегда является дополнением к тому, что мы делаем в поместной цер­кви. В первую очередь Иисус заботится об устройстве Своей церкви, а уж потом о различных аспектах нашего служения.

Мы участвуем в Христовом служении всему миру.Когда Иисус ходил по земле, Бог действовал через Его физическое тело. Се­годня Он действует через Его духовное тело. Церковь — это Божий инструмент здесь, на земле. Мы должны не только являть миру Божью любовь посредством любви друг к другу. Мы должны вместе нести эту любовь всему остальному миру. Какую удивительную привилегию да­ровал нам Бог! Будучи членами Христова Тела, мы являемся Его рука­ми, ногами, глазами и сердцем. Через нас Он совершает в мире Свои дела. И каждому из нас предстоит внести в Его замысел свою лепту. Павел говорит нам: «Бог сделал нас теми, кто мы есть, создав нас, через единение со Христом Иисусом для добрых дел, которые Он нам изначально предназначил совершить» Еф. 2:10 [РВ]).

Церковная семья поможет нам не отходить от Христа.Ни один из нас не застрахован от искушений. При определённом стече­нии обстоятельств каждый из нас способен на любой грех (1 Кор. 10:12, Иер. 17:9,1 Тим. 1:19). Бог прекрасно это знает и потому поручил всем нам помогать друг другу не сходить с верного пути. В Библии сказано:

«Изо дня в день ободряйте друг друга,., чтобы никто из вас, обма­нутый грехом, не сделался строптивым» (Евр. 3:13 [РВ]). «Не суй нос в чужие дела» — это не христианская поговорка. Мы призваны к общению, ко взаимной причастности и не можем оставаться равнодуш­ными к жизни друг друга. Если вы знаете, что один из ваших знакомых

заколебался и вот-вот сойдёт с верного пути, пойдите за ним и снова приведите его в общение святых. Иаков говорит нам; «Братья мои, если кто-то сбился с пути истины и кто-нибудь вернул его назад, то знайте, что человек, вернув­ший грешника с ложного пути, спасёт его от смерти и покроет множество грехов» (Иак. 5:19-20 [РВ]).

Кроме того, поместная церковь предо­ставляет нам духовную защиту со стороны благочестивых лидеров и наставников. Бог поставил пастырей для того, чтобы они охраняли, обе­регали, наставляли нас и пеклись о духовном благосостоянии своей па­ствы (Деян. 20:28-29,1 Пет. 5:1-4, Евр. 13:7,17). В Писании говорится: «Он поставил одних Апостолами, других пророками, иных Еванге­листами, иных пастырями и учителями, к совершению святых, на дело служения, для созидания Тела Христова» (Еф. 4:1 Ы2).

Сатане весьма по душе верующие-одиночки, оторванные от жиз­ни Тела, отчуждённые от Божьей семьи, не несущие никакой ответ­ственности перед тем или иным духовным лидером. Дьявол знает, что они бессильны и не способны защититься от его уловок.

Церковь — это всё

В своей предыдущей книге «Целеустремлённая церковь» я под­робно объяснял, что для здоровой жизни совершенно необходима здо­ровая церковь. Надеюсь, со временем вы прочитаете и её тоже, так как она поможет вам понять, что Бог специально устроил Свою цер­ковь таким образом, чтобы помочь вам исполнить все пять аспектов своего жизненного предназначения. Бог создал церковь, чтобы в ней восполнялись ваши самые глубокие потребности. Каждому человеку непременно нужна какая-то цель, ради которой он мог бы жить. Кро­ме того, ему нужны люди, с которыми жить; принципы, на которых он может основывать своё существование; призвание, в соот­ветствии с которым он мог бы трудиться; сила, чтобы всё это осуществлять. В мире нет больше никакого другого места, способного предоставить вам всё это сразу.

На самом деле пять Божьих целей для церкви полнос­тью соответствуют Его пяти целям для вашей жизни. Покло­нение помогает вам постоянно удерживать свой взор на Боге. Общение помогает вам справляться с жизненными проблема­ми. Ученичество способствует укреплению вашей веры. Служение об­наруживает ваши дары и таланты. Благовестие подвигает вас к свершению своего жизненного поприща. В мире нет ничего подобно­го Божьей церкви!

Выбор за вами

С самого момента своего рождения каждый из нас автоматически становится членом большой, общепланетной человеческой семьи. Од­нако кроме этого ребёнку непременно нужно войти в какую-то одну, конкретную семью, чтобы там о нём как следует заботились, воспиты­вали и помогали вырасти крепким и здоровым. То же самое должно произойти и в духовном отношении. При рождении свыше вы автома­тически становитесь членом вселенской Божьей семьи, но вам необхо­димо присоединиться к какой-то из конкретных церковных семей.

Разница между посетителем и членом церкви заключается в уровне посвящённости. Посетители остаются пассивными наблюда­телями, а члены активно участвуют в жизни церкви. Посетителей можно назвать, скорее, потребителями, а члены вносят свой вклад в становление общины. В общем, разница здесь та же, что между пара­ми, живущими в гражданском браке, и теми, кто заключает брачный союз и полностью посвящает себя супружеству.

Почему так важно быть причастным к поместной церковной се­мье? Потому что тем самым вы показываете, что посвящены и преда­ны своим братьям и сестрам во Христе не только на словах, но и на деле. Бог хочет, чтобы мы, как и Он Сам, любили реальных, а не приду манных, безупречных людей. Можно всю жизнь искать идеальную церковь, но найти её вам всё равно не удастся. Мы призваны любить несовершенных грешников — как любит их Бог.

В Книге Деяний описано, что христиане в Иерусалиме выражали свою верность и преданность друг другу самым что ни на есть конк­ретным и практическим образом. Они постоянно пребывали в обще­нии. В Библии говорится, что «они неустанно внимали учению апостолов и жили в братском единстве, собираясь для преломле­ния хлеба и для молитвы» (Деян. 2:42 [РВ]). И сегодня Бог ожидает от нас того же самого.

Христианская жизнь предполагает не только посвящённость Хри­сту, но и преданность другим христианам. Верующие Македонии пре­красно это понимали. Павел говорил о них: «Они самих себя отдали прежде всего Господу, а затем, по воле Божьей, также и нам» (2 Кор. 8:56). Став Божьими детьми, мы самым естественным обра­зом совершаем следующий шаг, присоединяясь к поместной церкви. Мы становимся христианами, посвящая себя Христу, но членами цер­кви можно стать, только посвятив себя конкретной группе верующих. Первое решение приводит нас ко спасению, а второе — к общению.

«Как хорошо и как приятно жить братьям вместе!»

Пс. 132:1

Мы задуманы так, чтобы жить сообща.

Бог хочет, чтобы мы знали, что такое жить вместе. Библия называ­ет это общением. Однако сейчас и это слово почти полностью утрати­ло своё библейское значение. Говоря об общении, люди обычно имеют в виду поверхностные, ничего не значащие разговоры за едой в весё­лой компании. Фраза «После служения у нас будет время для обще­ния» часто означает, что нас приглашают выпить чаю с печеньем и перекинуться двумя-тремя словечками с полузнакомыми людьми.

Подлинное общение включает в себя не только посещение бого­служений. Это реальный опыт совместной жизни. Оно подразуме­вает бескорыстную любовь, честность и открытость, практическое слу­жение, самоотверженную щедрость, сострадательное утешение и все остальные новозаветные заповеди о том, как мы должны поступать «друг с другом».

Здесь немаловажную роль играет размер группы христиан. Для общения гораздо лучше иметь небольшой круг верующих. Покло­няться можно и в толпе, но общаться с толпой просто невозможно. Если в группе становится больше десяти человек, кто-то непременно перестаёт высказываться и активно участвовать в происходящем (обычно самый тихий её член), и на встречах разговаривают лишь несколько самых бойких участников.

Иисус вёл Своё служение в контексте небольшой группы учени­ков. Он вполне мог бы выбрать Себе ещё кого-нибудь, но знал, что двенадцать человек — это, пожалуй, максимальный размер малень­кой группы, при котором ещё возможно по-настоящему эффективное и равноправное общение.

Тело Христово, подобно нашим физическим телам, на самом деле состоит из множества крохотных клеток. Жизнь вашего тела, как и Тела Христа, содержится именно в них. Как раз поэтому каждому христиани­ну необходимо быть членом какой-нибудь маленькой группы внутри сво­ей церкви, будь то домашняя ячейка, класс в воскресной школе или небольшой кружок по изучению Библии. Настоящее общение происхо­дит именно здесь, а не на совместных собраниях и богослужениях. Если уподобить церковь большому кораблю, то малые группы можно пред­ставить себе в виде прикреплённых к нему спасательных шлюпок.

Бог дал поразительные, невероятные обещания именно для не­больших групп верующих: «Где двое или трое собраны во имя Моё, там Я посреди них» (Мф. 18:20). К сожалению, сама по себе при­надлежность к маленькой группе ещё не гарантирует вам подлинно­го общения. Многие классы воскресной школы и маленькие домашние ячейки застревают на самом поверхностном уровне и понятия не име­ют, что такое общаться по-настоящему. Так чем же отличает­ся подлинное общение от его суррогата?

При подлинном общении мы чувствуем глубокую искренность и открытость.Общение не является поверх­ностным, неглубоким обменом информацией. Оно исходит из глубины души, иногда раскрывая её самые заветные тай­ники. Оно начинается, когда люди честно делятся друг с дру­гом своим «я» и тем, что происходит у них в жизни, рассказы­вают друг другу о своих обидах, раскрывают свои чувства, каются в ошибках, поверяют сомнения, признаются в страхах и слабостях и просят о помощи и молитве.

В некоторых церквях мы обнаруживаем нечто прямо противополож­ное сердечной искренности. Там вместо честности и смирения нас оку­тывают притворство, попытки строить из себя кого-то другого, подводные интриги, поверхностная вежливость и ничего не значащие разговоры. Люди прячутся за фальшивыми личинами, ничем не выдают своё внут­реннее состояние и ведут себя так, будто у них в жизни всё просто заме­чательно. Всё это — сущая гибель для любого искреннего общения.

Но пережить истинное общение мы сможем лишь тогда, когда бу­дем открыто и честно говорить о своей жизни. В Библии сказано: «Если живём мы во свете, как и Сам Он — во свете, значит, мы соприча-стны друг другу... Если скажем, что мы безгрешны, значит, мы вводим себя в заблуждение, и истины нет в нас» (1 Ин. 1:7-8 [РВ]). Миру кажется, что самая тесная близость наступает лишь в темноте, но Бог утверждает, что она возможна только на свету. Мы скрываемся во мраке, когда хотим спрятать свои обиды, промахи, неудачи и грехи. Но пребывая во свете, мы выносим всё это на поверхность и признаём, каковы мы есть на самом деле.

Конечно, это довольно рискованно и требует одновременно и смелости, и смирения. Для этого нам придётся пре­одолеть страх самообнажения и боязнь, что нас отвергнут или обидят ещё раз. Зачем же в таком случае рисковать? Дело в том, что это — единственный путь к духовному росту. В Библии гово­рится: «Сознавайтесь друг перед другом в своих грехах и моли­тесь друг за друга, чтобы Господь исцелил вас» (Иак. 5:16 [РВ]). Без риска не будет роста, а сложнее всего — решиться на то, чтобы быть по-настоящему честным с собой и другими.

Подлинное общение взаимно и обоюдно.Взаимность — это искусство отдавать и принимать. Это умение полагаться друг на друга. В Писании сказано: «Бог так. соединил органы в теле,., чтобы в теле не было разногласий, а все органы заботились друг о друге» (1 Кор. 12:24-25 [РВ]). Взаимность и обоюдность — это сердце всякого общения: мы выстраиваем двусторонние отношения, разделяем ответ­ственность и помогаем друг другу. Павел говорил: «Я жажду увидеть вас, чтобы разделить с вами духовные дары и тем укрепить вас, то есть поддержать друг друга нашей общей верой» (Рим. 1:11-12[РВ]). Все мы становимся последовательнее и постояннее в вере, когда рядом с нами идут другие верующие и поддерживают нас. Библия при­зывает нас хранить друг друга во взаимной подотчётности, воодушев­лять друг друга, взаимно служить друг другу и почитать друг друга (Рим. 12:10). Более пятидесяти раз Новый Завет заповедает нам де­лать что-то «друг для друга». Библия говорит, что мы должны «искать того, что служит к миру и ко взаимному назиданию» (Рим. 14:19).

Вы не несёте ответственности за каждого члена Тела Христова, но вы ответственны перед ними. Бог призывает вас делать всё, что в ваших силах, ради того, чтобы помочь им.

В подлинном общении мы испытываем сострадание и со­чувствие.Сочувствовать — не значит давать советы или предлагать поверхностную, косметическую помощь на скорую руку. Сострада­ние — это умение войти в страдание другого человека и разделить его. Сочувствуя, мы как бы говорим человеку: «Я знаю, что ты сейчас испытываешь, и твои чувства — вовсе не признак странности или су­масшествия». Сейчас многие называют это «эмпатией», но в Библии такое отношение называется состраданием. В Библии сказано: «Об­лекитесь в милосердие, сострадание, в доброту, скромность, кро­тость, долготерпение, раз вы избранники Бога, Его святой, любимый народ» (Кол. 3:12 [РВ]).