Фактор(тот, который делает) — это причина, движущая сила какого-то процесса, это явление, которое взаимодействуетс другими в процессе развития целого.

История науки отображает различные методологические подходы к факторам, которые обуславливают развитие личности.

Представители биологизаторской концепции роль отводили наследственности, которая определяет все будущее человека, ее умственные способности, мораль, поведение — фатально обуславливает ее судьбу. Представителями этой концепции были: Э. Геккель, Ф. Мюллер, В. Штерн, Дж. Дьюи, Э. Торндайк.

Представители социологизаторской концепции считали, что человек рождается «чистый как доска» (лат. tabula rasa), на которой постепенно под влиянием опыта и воспитания появляются письмена. Ведущая роль среды обеспечивает активность самого человека в развитии, именно среда определяет различия в умственных способностях. Недостатки среды определяют склонность человека к правонарушениям, пьянству. Эту точку зрения разделяли З. Зазо, Э. Шпрагнер, В. Вундт.

В конце XIX в. Возникла наука про целостное изучение ребенка — педология. Ее названием обязаны американскому исследователю Оскару Хрисману. Считалось, что психологи, социологи, врачи и педагоги сложат теорию, в которую войдут все наиболее ценные выводы и приобретения этих наук. Широкое распространение педология имела в Советском Союзе в средине 20-х годов XX ст., при этом биогенетическая концепция очень быстро была искоренена. Социогенетическая концепция преувеличивала роль среды. Считалось, что ребенок — это на 90% продукт средовых влияний и только на 10% его поведение определяется инстинктами. Эта концепция умаляла роль воспитания, но педологи впервые сделали попытку не только описать, но и объяснить педагогические явления. От педологии начали требовать срочного решения проблем формирования человека «нового общества», к педологическим исследованиям стали причастны малокомпетентные люли, а главное, жесткий курс на «индустриализацию» требовал поточного подхода к обучению и воспитанию. Итак, 4 июля 1936 г. было принято постановление ЦК ВКП(б) «О педологических извращениях в системе наркомпросов», в котором педология была названа лженаукой и была запрещена. Также было запрещено экспериментально исследовать личность ребенка, влияние на его поведение и развитие наследственных и социальных факторов.