В XIV—НАЧАЛЕ XVII в. 15 страница

В ходе военных действий 1771 г. российские войска захватили ряд крепостей и выполнили основную задачу кампании — овладели Крымом. Военные победы России вызвали беспокойство западных держав. Французское правительство усилило антироссийскую деятельность в Речи Посполитой и Швеции. Пруссия и Австрия советовали Турции не торопиться с заключением мира. В 1771 г. венский двор и Турция заключили конвенцию, в соответствии с которой Австрия брала на себя обязательство военными и дипломатическими средствами добиваться возвращения Турции всех крепостей и земель, занятых российскими войсками. Екатерине II пришлось несколько умерить свои притязания к Турции. Кроме того, опасность сближения Австрии и Пруссии подтолкнула императрицу к решению отказаться от политики сохранения целостности Речи Посполитой: 25 июля (5 августа) 1772 г. Пруссия, Австрия и Россия подписали соглашение о разделе Речи Посполитой. После этого Австрия и Пруссия перестали поддерживать требования султана.

В июне 1772 г. в Фокшанах Турция вынуждена была начать мирные переговоры. Россию на переговорах представляли А. М. Обресков и Г. Г. Орлов. Расхождения между их позициями способствовали срыву переговоров, но в октябре 1772 г. они были возобновлены в Бухаресте (Россию представлял А. М. Обресков). Однако и на этот раз они были сорваны.

В июне 1773 г. российские войска переправились через Дунай, но военная кампания провалилась. Восстание под руководством Е. Пугачева заставили правительство Екатерины II настойчиво искать мира в ситуации, когда Турция не прекращала военные действия. В июне 1774 г. российские войска под командованием генерал-майора А. В. Суворова одержали крупную победу под Козлуджей, что вынудило султана пойти на переговоры. В деревне Кючук-Кайнарджи на Дунае 10 июля 1774 г. между Россией и Турцией был заключен мир. Турция признавала независимость Крымского ханства, право российских торговых судов беспрепятственно плавать по Черному морю, право их свободного прохода через Босфор и Дарданеллы, обязывалась выплатить контрибуцию. Россия получала крепости Керчь и Еникале, запиравшие вход в Азовское море. На Северном Кавказе в подданство России перешли Кабарда и Северная Осетия, был установлен протекторат над Молдавией и Валахией.

Продвижение России к Черному морю. Война с Турцией 1787—1791 гг.К началу 80-х гг. XVIII в. союзнические отношения между Россией и Пруссией, построенные на совместном решении европейских проблем, исчерпали себя. Екатерина II стремилась овладеть Крымом и укрепить свои позиции на Черном море. В решении этого вопроса Пруссия могла оказать только дипломатическую поддержку, в то время как неизменный противник Османской империи Австрия — вооруженную. На смену т. н. Северной системе, в которой центральное место занимали Речь Посполитая и Пруссия, пришел союз России и Австрии.

Начало сближению государств положила встреча императора Иосифа II с Екатериной II в Могилеве летом 1780 г. и соглашение 1781 г. о союзе против Турции. Соглашение явилось первым шагом на пути разработки так называемого «греческого проекта», который предусматривал раздел балканских и ближневосточных владений Турции. Считается, что ведущую роль в ее разработке сыграл А. А. Безбородко. Предполагалось создать два новых государства: независимую от России Греческую империю (Византию) со столицей в Стамбуле (Константинополе) во главе с великим князем Константином Павловичем и зависимую от России Дакию. В порядке компенсации Австрия могла получить часть Сербии, Боснию и Далмацию, а Франция — Египет. За Турцией сохранялись ее азиатские владения. В результате реализации «греческого проекта» Россия получила бы свободу военной и коммерческой навигации в Черноморских проливах и политическое преобладание на Балканах. Австрия восприняла этот план как стратегическую программу передела Европы и потребовала защиты своих интересов при возможных осложнениях отношений с Пруссией и Францией. В планы России это не входило.

Турция уклонялась от выполнения Кючук-Кайнарджийского договора, надеясь на поддержку европейских держав. В 1776 г. для поддержки хана Девлет-Гирея в Крыму высадилась турецкая армия. В ответ российские войска захватили Перекоп и к весне 1777 г. заняли Крым. Под нажимом России крымские мурзы избрали ханом Шагин-Гирея. В 1779 г. между Россией и Турцией была заключена Айналы-Кавакская конвенция, которая в целом подтвердила условия Кючук-Кайнарджийского договора. Российские войска были выведены с полуострова.

В 1781 г. в Крыму вспыхнуло очередное восстание, и при поддержке Турции новым ханом был провозглашен Махмуд-Гирей (Шагин-Гирей бежал в Керчь под защиту российского оружия). На полуостров были введены российские войска, что обеспечило «принятие полуострова Крымского, острова Тамана и всей Кубанской стороны под российскую державу». Манифестом в апреле 1783 г. Екатерина II гарантировала крымским татарам права собственности, уважение религии, равные права. Таможенные, соляные и поземельные доходы разрешалось расходовать на нужды края. В конце года Турция признала присоединение Крыма к России.

Присоединение Крыма означало, что плодородные земли юга Украины перестали быть окраиной государства, исчезла угроза опустошительных татарских набегов. Это открывало широкие возможности для интенсивного заселения края. После заключения Кючук-Кайнарджийского договора и ликвидации в 1775 г. Запорожской Сечи, территория Новороссийской губернии была значительно увеличена, на левом берегу Днепра создана новая губерния — Азовская. В 1782 г. они были объединены в Екатеринославское наместничество под властью Г. А. Потемкина. Крым, под названием Таврическая область, в 1783 г. также был отдан под его власть. Земли распределялись в соответствии с планом, составленным в 1764 г. для Новороссийской губернии, и выдавались всем желающим (кроме крепостных крестьян). Для освоения причерноморских земель правительство расселяло на них также немецких и шведских колонистов. Были построены города Херсон, Николаев, Екатеринослав, укрепленный порт Севастополь. Были созданы льготные условия для черноморской торговли.

Турция надеялась на реванш. В этом ее открыто поддерживали Лондон и Берлин. Единственный союзник России Австрия, уступая настояниям английских и прусских дипломатов, практически бездействовал. В августе 1788 г., когда уже шла война между Россией и Турцией, возник союз Англии, Пруссии и Голландии, направленный на ослабление позиций России. Ту же цель преследовала Швеция, начавшая летом 1788 г. военные действия в Финском заливе.

Последняя в XVIII в. российско-турецкая война 1787—1791 гг.началась для России в обстановке изоляции. Главнокомандующий российской армии Г. А. Потемкин сосредоточил войска в районе Днепра. В августе 1787 г. турецкие войска приступили к осаде крепости Кинбурн. Но умелая оборона, которой руководил А. В. Суворов, не позволила турецким войскам сходу овладеть Крымом. Главная задача кампании 1788 г. была успешно решена — в декабре российские войска овладели Очаковым. Ранее, в июле, турецкий флот, несмотря на численное превосходство, потерпел поражение в Средиземном море у острова Фидониси от российской флотилии под командованием Ф. Ф. Ушакова. В начале кампании 1789 г. турецкие войска начали наступление со стороны Измаила, хотя главный удар был нанесен в районе Браилова. Г. А. Потемкин сумел разгадать этот план и вовремя отступить. В сентябре российско-австрийские части нанесли поражение превосходящим по силам турецким войскам на реке Рымник (вновь отличился А. В. Суворов).

Несмотря на успехи, российское правительство стремилось прекратить войну на два фронта (с Турцией и Швецией) и заключить мир, чему активно противодействовала дипломатия Англии и Пруссии. В 1790 г., когда Австрия заключила сепаратное перемирие с Турцией, Россия осталась без союзников. В ходе военной кампании 1790 г. Россия перешла к обороне. Только после заключения мира со Швецией в августе 1790 г. появилась возможность для активных действий на турецком фронте. В течение октября—ноября российские войска овладели крепостями Тульча, Исакча и Браилов, в декабре был взят штурмом главный оплот Турции на нижнем Дунае — Измаил. Очередной российско-турецкий мир был заключен 29 декабря 1791 г. в Яссах. Он подтвердил присоединение к России Крыма и Кубани и установил границу по Днестру.

Война со Швецией 1788—1790 гг.Целью Швеции был реванш за поражения в войнах с Россией в XVIII в. Король Густав III, поддерживаемый дипломатией Англии, Голландии и Пруссии, летом 1788 г. заключил союз с Турцией и начал боевые действия против России с предъявлением сопернику ультиматума: вернуть Швеции все российские завоевания с 1700 г. и восстановить старую границу по реке Сестре, а также возвратить Крым союзнице Швеции Турции. То есть аннулировать Ништадский 1721 г., Абоский 1743 г. и Кючук-Кайнарджийский договоры, лишить Россию всех территорий, которыми она завладела в войнах XVIII в., лишить выхода к Балтийскому и Черному морям. Екатерина II отвергла ультиматум и объявила Швеции войну.

Армия Густава III осадила крепости Фридрихсгам и Нейшлот. Флот под командованием брата короля вошел в Финский залив с целью заблокировать Кронштадт, высадить десант и овладеть Петербургом. В результате активных действий российской эскадры адмирала С. К. Грейга в Гогландском сражении в июле 1788 г. шведский флот был вынужден отказаться от наступательных действий и уйти в Свеаборг. В августе шведы сняли осаду крепостей Нейшлот и Фридрихсгам и отступили.

В 1789—1790 гг. активные военные действия развернулись на море в акватории Финского залива. В июле 1789 г. Ревельская эскадра адмирала В. Я. Чичагова нанесла серьезный удар противнику. В мае 1790 г. эскадры В. Я. Чичагова и вице-адмирала А. И. Круза отразили нападение шведского флота на Ревель и блокировали его в Выборгской бухте. Но в ожесточенном ночном морском сражении в июне 1790 г. шведам удалось с большими потерями прорваться сквозь блокаду и уйти в Свеаборг.

Военные действия на суше продолжались без видимого перевеса одной из сторон в течение двух лет. Главные силы российской армии были отвлечены на войну с Турцией, в Петербурге оставалась только гвардия. Шведскому королю также было трудно вводить в бой новые войска, спрашивая каждый раз разрешение риксдага. Кроме того, в шведской армии образовалась так называемая Аньяльская конфедерация офицеров, уроженцев Финляндии, которая требовала отречения Густава III и отказывалась участвовать в боевых действиях против российской армии. Эта группировка вела сепаратные переговоры с Петербургом о переходе Финляндии под протекторат России. Хотя аньяльское движение было подавлено, оно ослабило шведскую армию. Поэтому Швеция 3 августа 1790 г. пошла на мирные переговоры в Вереле (Финляндия). Верельский мир подтвердил все прежние территориальные приобретения России.

Речь Посполитая во внешней политике России 1760-х гг.К середине XVIII в. Речь Посполитая оказалась в состоянии глубокого социально-экономического и политического кризиса. Знаменитые «шляхетские вольности» (выборы монарха, «либерум вето», право на создание конфедераций и др.) привели страну к полной анархии. Во время правления короля Августа III (1733—1763) в политической жизни государства появилась новая черта — обращение шляхты за помощью в решении внутренних проблем к иностранным державам. За влияние в Речи Посполитой боролись Россия, Пруссия, Австрия и Франция. Россия в 1763—1766 гг. тратила на «польские дела» 7—8% своего годового бюджета. В сентябре 1764 г. новым королем Речи Посполитой был избран ставленник России Станислав Август Понятовский. Попытки сейма провести прогрессивные преобразования, укреплявшие королевскую власть, закончились созданием конфедераций шляхты в Слуцке, Торуни и Радоме. Прикрываясь правом защиты православных, на помощь конфедератам пришла 40-тыс. российская армия. В 1768 г. сейм под давлением войск принял решение об уравнении прав православных и протестантов с католиками. По решению сейма заключался союз с Россией.

Противники российской гегемонии объединились и в феврале 1768 г. создали свою конфедерацию, которая по месту ее подписания (г. Бар в Украине) известна как Барская. Конфедераты надеялись на помощь европейских государств, но она не последовала. Поэтому самостоятельно продолжали борьбу с российскими войсками и верными Понятовскому формированиями. В октябре 1771 г. к барским конфедератам присоединился великий гетман М. Огинский со своим войском и сразу одержал победу над россиянами под Бездежем. Но это была его единственная победа. Гетмана вскоре разбил под Стволовичами А. В. Суворов, после чего борьба стала затухать. Отряды конфедератов рассыпались по лесам.

Участие России в разделах Речи Посполитой.Разгром Барской конфедерации еще более усилил политическое влияние России в Речи Посполитой, что встревожило европейские государства. Фридрих II предложил Екатерине II разделить Речь Посполитую, предупредив, что если она не примет предложение, то Австрия и Франция вступят в российско-турецкую войну на стороне Турции. И в июле 1772 г. в Санкт-Петербурге была подписана конвенция о разделе польско-литовского государства между Россией, Пруссией и Австрией. Россия получала восточные провинции Речи Посполитой (часть Латвии, воеводства Витебское, Мстиславское, Могилевское), Австрия — южные районы Польши и часть Западной Украины со Львовом. К Пруссии отошло Гданьское Поморье (без Гданьска) и часть северо-западной Польши. Созванный в мае 1773 г. сейм вынужден был одобрить раздел.

Первый раздел отрезвил многих шляхтичей и сенаторов. На сейме 1773—1775 гг. был создан Постоянный Совет в составе короля, 18 сенаторов и 18 депутатов сейма, который должен был контролировать деятельность органов государственной власти и ограничить анархию в государстве. В 1788 г., когда Россия была занята очередной войной с Турцией, собрался сейм, позже названный «четырехлетним». Его главным решением было принятие 3 мая 1791 г. Конституции Речи Посполитой. Отменялось либерум вето, власть короля становилась наследственной. В состав сейма вводились представители от городов с правом совещательного голоса. Шляхта получила право заниматься торговлей, а мещане — приобретать земельные владения. Но крепостное право оставалось неизменным. Декларировалась свобода вероисповедания. Конституция провозглашала полное слияние Польши и Великого княжества Литовского в единый государственный организм с исполнительными органами, общими для всего государства.

Реформы встретили активное противодействие сторонников неизменности сословно-политического устройства Речи Посполитой. Противники конституции организовали в мае 1792 г. в местечке Тарговицы (в Украине) очередную конфедерацию, которая обратилась за помощью к Екатерине II. В мае 1792 г. в Речь Посполитую вошло 64-тыс. войско во главе с генералом М. М. Кречетниковым. Прусский король Фридрих II, который подписал в 1790 г. оборонительный союз с Понятовским, оставил союзника без помощи, так как тайно договорился с Петербургом о новом совместном разделе.

Договор о втором разделе Речи Посполитой Россия и Пруссия подписали в январе 1793 г. Он был заключен тайно от Австрии, которая узнала о нем только через несколько месяцев. Пруссия получала Гданьск, Торунь, часть Великой Польши по рекам Варта и Висла — коренные земли польской государственности. К России отошла почти вся территория Беларуси (Минское воеводство, часть Новогрудского, Виленского и Брестского) и Правобережная Украина. Для одобрения раздела в июне 1793 г. в Гродно созвали сейм, который ратифицировал договоры с Россией и Пруссией о разделах, отменил Конституцию 3 мая. Несогласных депутатов силой выводили из зала, а их имения конфисковывали.

Второй раздел вызвал возмущение и протест в разных слоях польского общества. В марте 1794 г. в Кракове началось восстание во главе с генерал-лейтенантом Тадеушем Костюшко с целью восстановления полного суверенитета и целостности Речи Посполитой в границах 1772 г. Восставшие варшавяне заставили российские войска уйти из города. На территории Литвы и Беларуси организатором и руководителем повстанцев стал полковник Якуб Ясинский.

В начале июня на помощь российской армии в Польше выступила прусская. Разбив севернее Кракова корпус Т. Костюшко, прусская армия во главе с Фридрихом II заняла Краков. Польские части отступили к Варшаве. Началась осада Варшавы прусскими войсками, но в сентябре 1794 г. они вынуждены были отступить от столицы, так как восстание началось у них в тылу. В конце июня российские войска перешли к активным военным действиям, и зона восстания начала сужаться. В июле царские войска контролировали уже все Новогрудское и часть Брестского воеводств, а в августе взяли Вильно. В сентябре на юге Беларуси появился корпус А. В. Суворова, переброшенный с южного фронта. Корпус сразу одержал ряд побед (у д. Крупчицы и под Брестом). В бою под Мацеевичами корпус генерал-лейтенанта И. Ферзена разбил корпус Т. Костюшко. Сам генерал был ранен и попал в плен. В октябре 1794 г. объединенные российские части под командованием А. В. Суворова взяли штурмом предместье Варшавы Прагу.

Вопрос о государственности Речи Посполитой был решен окончательно. Трехсторонняя конвенция о разделе Речи Посполитой была подписана в октябре 1795 г. в Петербурге. Пруссия и Австрия получили оставшуюся территорию Польши и Западной Украины, а Россия забрала земли Западной Беларуси и Литвы (Волынское, Новогрудское, Виленское, часть Брестского, Гродненского, Трокского воеводств). В ноябре 1795 г. в Гродно король Понятовский отказался от короны. Насильственная ликвидация независимого, исторически сложившегося государства породила «польский вопрос» — «проклятый» вопрос внешней политики всего XIX в., Первой и Второй мировых войн.

Политика России на Кавказе.Начиная с 60-х г. XVIII в. стержнем внешней политики России в Закавказье являлось создание системы политических противовесов. Эта система должна была обеспечивать равновесие внутри Закавказского региона и одновременно создавать противовес Турции и Персии, претендовавших на господство в нем.

Важным фактором, определявшим политическую ситуацию в Закавказье, было образование в результате процесса распада Персидской империи целого ряда азербайджанских и дагестанских ханств, когда шахские наместники провозглашали себя независимыми от центральной власти. Исключение составляло лишь Карабахское ханство, армянское население которого было завоевано одним из азербайджанских кочевых племен. В обстановке отсутствия центральной персидской власти из 18 небольших ханств Восточного Закавказья в результате борьбы за первенство образовалось несколько крупных, среди которых лидирующую роль играли Карабахское и Кубинское. Последнему удалось овладеть практически всем западным побережьем Каспийского моря.

Возникновение в регионе сильного Восточногрузинского царства во главе с Ираклием II оказало влияние на формирование российской политики. По замыслу российской дипломатии, в системе политических противовесов именно Восточной Грузии отводилась определяющая роль. Россия способствовала распространению влияния Восточной Грузии в пределах не только Закавказья, но и Северного Кавказа. Турция, которая владела Западной Грузией, не опасалась возвышения Восточной Грузии. Будучи традиционной противницей Персии, Турция рассчитывала переманить на свою сторону единоверных мусульманских ханов Восточного Закавказья и упрочить там свои позиции. У правителей Персии уже отсутствовали амбиции, так как не было реальных сил, чтобы вмешиваться в дела Закавказья (в 1779 г. Персидское государство распалось).

Созданная российской дипломатией система политических противовесов в Закавказье исключала возможность прямого вмешательства в дела региона. Императорский двор отдавал себе отчет в том, что достаточно проявить какое-либо предпочтение или оказать кому-нибудь военную поддержку, как могли оборваться тонкие нити, поддерживавшие баланс политических сил. Вот почему на неоднократные обращения царя Ираклия II с просьбой о военной помощи, российское правительство отвечало вежливым отказом. С началом российско-турецкой войны 1768—1774 гг. в политику царского правительства были внесены определенные коррективы. Западная Грузия была хорошим плацдармом для военных действий против Турции, которые должны были отвлечь значительную часть турецких войск с главного Дунайского фронта. Благодаря усилиям российского двора в мае 1769 г. состоялась встреча Ираклия II с главой западногрузинского Имеретинского царства Соломоном I. Эта встреча завершилась договоренностью о совместном выступлении против турок. Россия отправила в Западную Грузию регулярные воинские части. В июле — августе 1770 г. российский корпус отвоевал у турок западногрузинские крепости. Однако ввод российских войск изменил соотношение сил в регионе. Турция, опираясь на мусульманских ханов Кавказа, начала активно создавать обширную антироссийскую коалицию. Военные действия в Западной Грузии волновали и Персию, которая высказала резкое недовольство Петербургу. В феврале 1772 г. российский корпус был отозван с Кавказа, а по условиям Кючук-Кайнарджийского мирного договора Западная Грузия оставалась под властью Турции.

После войны 1768—1774 гг. значительная часть Северного Причерноморья вышла из-под турецкого контроля, в 1783 г. к России был присоединен Крым. На волне очевидных успехов в окружении Екатерины II был разработан «греческий проект». Один из сторонников проекта Г. А. Потемкин считал, что кроме создания независимого христианского государства на Балканах, необходимо создать независимые христианские государства в Закавказье — прежде всего, Грузию и Армению. Осуществление планов было начато с Восточной Грузии. В Георгиевской крепости на Северном Кавказе, где находилась штаб-квартира российских войск Кавказской линии, в июне 1783 г. был подписан договор о добровольном принятии Картли-Кахетинского царства под покровительство Российской империи. Россия обязывалось постоянно держать в Грузии два батальона пехоты, и в ноябре 1783 г. в Тбилиси вступили ее войска.

События, развернувшиеся на Кавказе и в Закавказье после 1783 г., показали, что идеи «греческого проекта» были слишком смелыми и нежизнеспособными из-за недооценки влияние Турции в регионе. Уже к середине 80-х гг. Турция сумела создать широкую антигрузинскую коалицию азербайджанских ханов и дагестанских владетелей, которые осуществляли опустошительные набеги на земли Ираклия II. К тому же разразился династический кризис в Восточной Грузии, и оппозиция выступила за союз с Турцией. К началу российско-турецкой войны 1787—1791 гг. российские войска были выведены из Восточной Грузии.

В первой половине 90-х гг. XVIII в. новый правитель Персии Ага-Магомед-хан сумел сосредоточить под своей властью почти все персидские провинции и стал готовиться к походу в Закавказье, стремясь вернуть регион в зону влияния Персии. Осуществлению его планов способствовало ослабление влияния Турции в регионе в результате российско-турецких войн. Первый удар был нанесен по Восточной Грузии: в сентябре 1795 г. разгромили Тбилиси. В ответ весной 1796 г. российская армия, захватив Дербент, вступила в Закавказье, дошла до побережья Каспийского моря и стала готовиться к походу в Персию. Но персидский поход был отменен новым императором Павлом I. Он считал, что баланс сил в регионе, нарушенный Ага-Магомед-ханом, восстановлен. После смерти в январе 1798 г. Ираклия II российские политики открыто заявляли, что «самостоятельное существование Грузии невозможно». В декабре 1800 г. Павел I подписал Манифест о присоединении Грузии к России.

Зарождение российско-американских отношений. Начало Русской Америки.В июле 1776 г. была провозглашена независимость Соединенных Штатов, а в октябре 1777 г. американцы одержали крупную победу над английскими войсками при Саратоге. В 1778 г. британское правительство обратилось к России с предложением об оборонительном союзном договоре, но получило отказ. С самого начала американской войны за независимость Россия твердо придерживалась нейтралитета, отвергая попытки Англии связать ее союзными обязательствами. Екатерина II в феврале 1780 г. подписала Декларацию о вооруженном нейтралитете в виде обращения к правительствам Англии, Франции и Испании. Декларация провозглашала право нейтральных государств на беспрепятственную морскую торговлю в условиях войны со всеми, в том числе и воюющими сторонами, и право защищать свои интересы силой оружия. В 1780—1783 гг. к этим принципам присоединились Дания и Швеция, их признали Франция и Испания.

Основным объектом в деятельности торгово-промышленных компаний России на Дальнем Востоке была «мягкая рухлядь», прежде всего — шкурки «морского бобра» (калана). За одну шкурку калана в Москве можно было купить 50 шкурок отборных соболей или 5 тыс. беличьих. В поисках охотничьих угодий российские промысловики продвигались все дальше на восток. Развитию меховой тихоокеанской торговли способствовал отказ Екатерины II от политики привилегий и провозглашение принципа свободной торговли. В апреле 1764 г. императрица направила специальное распоряжение в Иркутск, в котором поощрялись действия купцов, занятых в промысле и продаже «мягкой рухляди». Их освободили от государственной службы, простили долги царскому двору.

В 1781 г. купцы И. Л. Голиков и Г. И. Шелихов организовали новую торгово-промышленную компанию, которая собиралась добывать пушнину как на уже известных островах, так и на не исследованных территориях. В 1784—1786 гг. были основаны первые постоянные поселения на островах Кадьяк и Афогнак, положившие начало Русской Америки. Окончательное утверждение немногих российских поселенцев в Северной Америке произошло благодаря трем обстоятельствам: вражды туземных объединений между собой, присутствию Русской православной Церкви и активного проникновения российского уклада жизни в среду аборигенов. Среди первых поселенцев из России преобладали выходцы из Вологодской, Курской губерний, сибирских городов.

В 1795 г. после внезапной смерти Шелихова вдова первопроходца Наталья Алексеевна сумела не только сохранить, но и приумножить дело и состояние. Она была удостоена дворянского звания и сыграла важную роль в создании июле 1799 г. Российско-американской компании (РАК) путем слияния частных торгово-промышленных компаний. Обер-секретарь Сената Н. П. Резанов, который был одновременно влиятельным чиновником в Петербурге и членом семейного клана Шелиховых (был женат на дочери Шелиховых Анне), также стал одной из главных фигур в трудном процессе борьбы за учреждение РАК.

Образование Российско-американской компании подвело итог многолетним усилиям российских первопроходцев, мореплавателей и промышленников получить от правительства исключительные привилегии на право торговли. И если Екатерина II была убеждена в необходимости существования свободной торговли и конкуренции и не хотела обострять российско-английские и российско-испанские отношения, то Павел I принял решение о создании РАК. Такая перемена в российской политике объяснялась изменением общей расстановки сил в мире. На рубеже XVIII—XIX вв. в качестве главных соперников России на крайнем северо-западном побережье Америки рассматривались Англия и США. Однако весной 1799 г. Англия выступала союзницей России в борьбе против наполеоновской Франции и не хотела обострять взаимоотношений из-за пушной торговли в отдаленных районах Тихоокеанского Севера. США были заинтересованы в установлении дипломатических отношений и заключении торгового договора с Россией. К тому же Павел I не был приверженцем принципа свободной торговли.

Компания получала монопольные права на торговлю и промысел на американском континенте, имела право «делать новые открытия» и «занимать открываемые ею земли в российское владение». На протяжении всей своей деятельности РАК пользовалась защитой верховной власти. Осенью 1800 г. Главное управление компании было перенесено из Иркутска в Петербург. В начале 1802 г. в число ее акционеров вступили император Александра I, вдовствующая императрица Мария Федоровна и другие «высочайшие особы».

Участие России в антифранцузских коалициях.В августе 1791 г. австрийский император и прусский король подписали декларацию о совместных действиях против революционной Франции. Военные действия начались в апреле 1792 г. Правительства европейских государств использовали казнь Людовика XVI (январь 1793 г.) как предлог для присоединения к контрреволюционной коалиции, которая окончательно оформилась к весне 1793 г. В ее состав вошли Англия, Австрия, Пруссия, Голландия, Испания, Сардиния, Неаполь, мелкие немецкие княжества. Екатерина II разорвала с Францией дипломатические и торговые отношения, но в открытую войну не вступила: в прежние годы мешала война с Турцией, а теперь российское правительство было занято польскими делами. Раздираемая внутренними противоречиями коалиция распалась в 1794 г.

Английское правительство приложило усилия к воссозданию антифранцузской коалиции. Захваты, осуществленные французами в 1798 г., создание новых вассальных республик — Батавской (Голландия), Гельветической (Швейцария) и Римской (Папская область), занятие острова Мальта французскими войсками и вторжение их на Ближний Восток — все это облегчало задачу британской дипломатии. В конце 1798 г. оформилась вторая антифранцузская коалиция, в состав которой вошли Россия, Англия, Австрия, Турция, Неаполитанское королевство.

Совместные военные действия союзники начали на море с операции по освобождению Ионических островов. Благодаря активным действиям российской эскадры адмирала Ф. Ф. Ушакова в течение шести недель в декабре 1798 — январе 1799 гг. французы были изгнаны с 4 островов. Штурм в феврале 1799 г. крепости на о. Корфу, одной из самых укрепленных в Европе, закончился победой союзного флота. В июне российские моряки овладели Неаполем, а затем десант вступил в Рим. В октябре 1800 г. эскадра Ф. Ф. Ушакова возвратилась в Севастополь.