В XIV—НАЧАЛЕ XVII в. 13 страница

«Генеральный проект» не сохранился, но его основные положения известны. Волынский выступал против ничем не ограниченного самодержавия. В беседах с друзьями А. Ф. Хрущовым, П. М. Еропкиным, Ф. И. Соймоновым он обсуждал вопросы о противодействии засилью в придворной среде иностранцев во главе с Бироном, о бесталанности Анны Иоанновны, о создании российского университета и др. Поэтому вынесенный приговор отличался средневековой жестокостью: «…живого посадить на кол, вырезав прежде язык».

Правление Анны Иоанновны закончилось в октябре 1740 г. Императором России был провозглашен двухмесячный Иван Антонович (Иван VI) — сын ее племянницы Анны Леопольдовны, а регентом — Бирон. В ноябре 1740 г. президенту Военной коллегии фельдмаршалу Миниху без особого труда удалось совершить очередной дворцовый переворот. Вместо Бирона, отправленного в ссылку, регентшей была провозглашена Анна Леопольдовна. Явным ослаблением власти с помощью все тех же гвардейцев воспользовалась дочь Петра I Елизавета.

Воцарение дочери Петра I.Елизавета Петровна пользовалась популярностью среди гвардейцев еще будучи цесаревной. В своих честолюбивых расчетах Елизавета искала поддержку и за пределами России. Через своего личного врача И. Г. Лестока, а потом и непосредственно сама цесаревна вступила в переговоры с французским и шведским посланниками в России, обсуждая возможность изменения российской внешней политики. Подготовив почву для переворота, 25 ноября 1741 г. Елизавета Петровна явилась в казармы Преображенского полка и призвала солдат послужить ей так же, как служили ее отцу. В Зимний дворец гвардейцы гренадерской роты буквально на руках внесли новую императрицу. Свергнутые Анна Леопольдовна и император Иван VI Антонович, их царедворцы были отправлены в ссылку, а все участники переворота получили щедрые вознаграждения.

Несмотря на почти полную отстраненность от государственных дел, Елизавета Петровна оставалась абсолютной монархиней, никому не позволяя над собой властвовать. Так, только взойдя на престол, по согласованию с ней Швеция объявила России войну, подлинная цель которой — пересмотр условий Ништадского мира — была завуалирована заботой об освобождении России от немецкого засилья. Предполагалось, что в благодарность за оказанную помощь императрица подпишет выгодный для Швеции мир. Однако Елизавета Петровна отказалась отдавать земли, завоеванные отцом. В ее политическом поведении были пристрастия и капризы, но не было поспешности и скоропалительности решений.

Новая императрица упразднила Кабинет министров, восстановила Главный магистрат, возродила Мануфактур- и Берг-коллегии, ранее слитые с Коммерц-коллегией. Сенату были возвращены все его прежние права. В него вошли сторонники Елизаветы, представлявшие российское дворянство. Сенат сосредоточился главным образом на законодательной деятельности. Им было подготовлено 4/5 всех законов, утвержденных в 1741—1761 гг. При Елизавете Петровне вскоре после восшествия на престол возник не имевший никакого формального статуса совет из доверенных лиц (А. П. Бестужев-Рюмин, А. Г. Разумовский, братья Воронцовы), который выполнял роль правительства и влиял на работу Сената. Благодаря влиянию фаворита императрицы, сына бедной казацкой вдовы Киевского полка Алексея Разумовского, произошло послабление в централизаторской политике российского правительства в отношении Украины. В 1747 г. было разрешено избрать гетмана Малороссии (в 1750 г. им стал брат А. Разумовского Кирилл).

Внутренняя политика Елизаветы Петровны.В 50-е гг. XVIII в. наступил новый период елизаветинского царствования. Оттеснив от престола семью фаворита А. Разумовского, к власти пришли Шуваловы. Иван Иванович Шувалов в 1749 г. стал новым фаворитом императрицы, а его двоюродные братья Петр и Александр фактически возглавили правительство. Александр стал руководителем политического сыска, заправляя Тайной канцелярией, а Петр ведал преимущественно внутренней и отчасти внешней политикой. Сам Иван Шувалов прослыл своим меценатством, как тонкий ценитель и знаток изящного, страстный коллекционер. Его связывала дружба с М. В. Ломоносовым, и благодаря обоим в Москве в 1755 г. были основаны первый университет, первые гимназии, в 1760 г. в Петербурге открыта Академия художеств. И. И. Шувалов собрал великолепную коллекцию картин европейских живописцев, которая стала основой художественной коллекции Эрмитажа.

Елизавета Петровна в области социальных отношений продолжала проводить продворянскую политику. Было расширено число закрытых учебных заведений для дворянских детей: в 1752 г. учрежден Морской шляхетский корпус, в 1759 г. основан Пажеский корпус, готовивший молодых дворян для придворной и гражданской службы. В 1762 г. объединенные Артиллерийскую и Инженерную школы преобразовали в Артиллерийский и инженерный шляхетский корпус. Дворяне тяготились 25-летней службой и желали полного от нее освобождения. Этот вопрос обсуждался в Уложенной комиссии Елизаветы Петровны с 1754 г. В дальнейшем статьи проекта нового Уложения легли в основу Манифеста о вольности дворянской, изданного Петром III в 1762 г.

В 1754 г. в России было создано два банка — Дворянский и Купеческий — с начальным капиталом в 750 тыс. и 500 тыс. рублей соответственно. Срок погашения ссуды в Дворянском банке достигал трех лет, а в Купеческом только шесть месяцев. Дворянский банк был создан для поддержки дворян в рациональной перестройке их имений. Правительство для оказания экономической помощи и повышения доходности имений в 1755 г. ввело монопольное право дворян на винокурение.

Превращение дворян в привилегированное сословие сопровождалось расширением прав на личность и труд крестьянина. Так, указом 1758 г. дворянам официально передавались полицейские функции надзора за поведением своих крестьян. В 1760 г. владельцы получили право ссылать крестьян в Сибирь на поселение с зачетом их в рекруты. Из карательной власти помещика исключались лишь три вида преступлений: по «слову и делу» (государственные преступления), разбоям и смертоубийствам. В качестве наказаний помещики и их приказчики не ограничивались розгами и плетьми, а часто прибегали к изощренным пыткам. Предметом широкой гласности стало дело помещицы Салтычихи: 25-летняя вдова Дарья Салтыкова зверски убила в Москве не менее 50 дворовых девушек «за неисправное мытье полов и белья».

Большое значение имело изменение таможенного законодательства. Для оживления внутренней торговли был издан указ 1753 г., а по предложению П. Шувалова с апреля 1754 г. многочисленные внутренние таможни упразднялись и отменялись внутренние таможенные сборы (раньше, чем во Франции и Германии). Недобор свыше 900 тыс. рублей ежегодного дохода правительство компенсировало, увеличив пограничные таможенные сборы. Одновременно были отменены и пошлины от торговли между Украиной и Россией, что способствовало втягиванию Украины во всероссийский рынок. В 1757 г. был принят новый Таможенный тариф, регулировавший внешнеторговую деятельность. В отличие Тарифа 1731 г. он носил откровенно протекционистский характер.

Правительство Елизаветы Петровны испытывало постоянный дефицит финансовых средств. Подушная подать собиралась с трудом и не в полном объеме. По предложению П. Шувалова центр тяжести фискальной политики постепенно был перенесен с прямого налогообложения на косвенное. Это был путь, по которому развивались финансы других европейских стран. В 1751 г. было сбавлено по 3 копейки с души, но увеличены налоги на соль. Расширение сферы косвенного налогообложения приводило к более равномерному распределению налогов, поскольку затрагивало и привилегированные группы плательщиков.

Потенциально огромный источник доходов представляли для государственных финансов церковные земельные владения. В 1757 г. управление монастырскими вотчинами было передано в руки офицеров. Оставался один шаг до секуляризации церковных земель. Однако этого не произошло. Синод и церковные иерархи всячески саботировали деятельность офицеров, а императрица не проявила настойчивости.

В мае 1756 г. был учрежден новый орган — Конференция при высочайшем дворе, в котором первоначально обсуждались вопросы ведения военных операций в начавшейся Семилетней войне, проблемы международной политики. Но постепенно Конференция сосредоточила в своих руках и внутреннее управление, получив право направлять в Сенат свои указания. Расширение полномочий было связано как со сложной международной обстановкой, так и с ухудшением здоровья императрицы. Смерть императрицу настигла 25 декабря 1761 г.).

Попытки продолжения внешнеполитического курса в 1725—1735 гг.После смерти Петра I взятый курс во внешней политике в основном сохранялся, хотя и не всегда последовательно выдерживался. Экспансия Турции угрожала российским границам и вступала в противоречие с задачей дальнейшего расширения империи. Османы были опасны и Австрии, что в XVIII в. подвигало ее к союзным отношениям. Соперником России на севере Европы оставалась Швеция, помышлявшая о реванше. Российскую дипломатию интересовали и внутренние проблемы Речи Посполитой, проблемы Прикаспия. Противоречия внутри европейско-азиатской системы международных отношений, периодически достигавшие критического состояния, приводили к многочисленным вооруженным конфликтам, в которых участвовала Россия.

К началу 1725 г. в Европе наметилось образование двух враждебных лагерей. В апреле Австрия и Испания заключили в Вене оборонительный союз (Венская лига). В противовес ему между Англией, Францией и Пруссией был заключен Ганноверский союз. Оба союза стремились привлечь к себе другие государства. Заключив в июле 1726 г. российско-австрийский оборонительный договор, правительство Екатерины I тем самым присоединилось к Венской лиге. Выработкой российской позиции руководил вице-канцлер А. И. Остерман, который фактически сосредоточивал в своих руках нити руководства внешней политикой на протяжении более 15 лет (до дворцового переворота 1741 г.).

Екатерина I, которую подталкивал голштинский герцог Карл-Фридрих, стремилась при помощи совместной российско-шведской операции против Дании возвратить Голштинии, принадлежавший ей ранее Шлезвиг. Этот план был сорван появлением в мае 1726 г. объединенной англо-датской эскадры близ Ревеля и Кронштадта. «Голштинский вопрос» существенно ухудшил отношения России с европейскими странами, в том числе Швецией, тем более, что Ганноверский союз расширился за счет Голландии, Швеции и Дании.

В 1726 г. большое место во внешней политике России занимал также «курляндский вопрос» — о решающем влиянии в Курляндии или России, или Речи Посполитой. Польский и прусский короли выдвигали своих кандидатов на престол Курляндии, а у России был свой претендент — князь А. Д. Меншиков. В июне 1726 г. курляндский сейм избрал герцогом пасынка польского короля Августа II Морица Саксонского, который намеревался жениться на вдовствующей герцогине Анне Иоанновне. Этот брак не состоялся из-за вмешательства Меншикова, а в начале 1727 г. Курляндия была занята российским корпусом генерал-майора И. И. Бибикова, что вынудило Морица Саксонского покинуть Курляндию.

В начале 30-х гг. XVIII в. в Европе произошла существенная перегруппировка политических сил. В марте 1731 г. был подписан второй Венский союзный договор между Австрией, Испанией, Англией и Голландией. Ганноверская лига прекратила свое существование. Российская дипломатия получила возможность сочетать необходимый ей союз с Австрией с улучшением отношений с Англией, Данией и Швецией. Франция, оставшаяся после ликвидации Ганноверского союза в изоляции, активно укрепляла «восточный барьер» против России и Австрии, создавая враждебный этим странам союз Швеции, Польши и Турции.

После смерти в 1733 г. короля Речи Посполитой Августа II возник европейский конфликт из-за польской короны, на обладание которой претендовали несколько влиятельных персон, прежде всего, зять французского короля Станислав Лещинский. На сеймеРечи Посполитой он и был избран королем. В ответ в сентябре 1733 г. российские войска вошли в Польшу. Лещинский был вынужден бежать в Гданьск, где ожидал помощи от французского флота и действий в его поддержку Швеции, Турции и Пруссии. В это время в присутствии 20-тыс. российского корпуса под командованием генерала П. П. Ласси под Варшавой в сентябре 1733 г. польским королем был избран Август III. Российские войска двинулись к Гданьску. Затянувшаяся осада города вызвала отставку Ласси, и командование принял фельдмаршал Б. Х. Миних. В апреле 1734 г. в Балтийском море появилась французская эскадра. На помощь войскам, осаждавшим Гданьск, в мае вышел российский флот и обратил французов в бегство. В июле Гданьск капитулировал. Война за «польское наследство» завершилась в 1735 г. признанием аристократической верхушкой Речи Посполитой королем поддерживаемого Россией и Австрией Августа III.

Активизация действий России проявилась и в ее приготовлениях к войне с Турцией в расчете на союз с Персией и Австрией. Поэтому российская дипломатия поспешила урегулировать отношения с Персией. По Рештскому договору 1732 г. Персии возвратили провинции Гилян, Мазендаран, Астрабад, а та предоставила России торговые льготы. По Гянджинскому трактату 1735 г. Россия возвратила Персии Баку и Дербент в обмен на обязательство не передавать их под власть других держав и продолжать войну с Турцией. Однако условия трактата не были выполнены Персией, которая в июне 1735 г. начала сепаратные переговоры с Турцией, заключив с ней в 1736 г. Константинопольский мир.

Россия в войнах 1735—1762 гг. В 1735—1739 гг. Россия вела войну с Турцией, стремясь вернуть г. Азов, обеспечить выход к Черному морю и устранить набеги крымских татар. Она началась с вторжения крымских войск (по указанию турецкого султана) в российские владения, на что Россия объявила Турции войну. Осенью 1735 г. 40-тыс. российский корпус двинулся к Перекопу, но из-за плохо организованного снабжения войск и понеся большие потери вынужден был повернуть обратно. В кампании 1736 г. российские войска перешли Перекоп, заняли Бахчисарай, но уничтожить крымские войска не удалось. Более успешно в 1736 г. российские войска действовали под Азовом, сумев овладеть крепостью. Наиболее крупное сражение в ходе войны произошло в 1739 г. под г. Хотин в Молдавии, в котором огромная армия султана была полностью разбита, что предопределило завершение военной кампании.

Австрия, являвшаяся союзником России в этой войне, заключила с Турцией сепаратное соглашение. Это вынудило Россию ускорить мирные переговоры, которые завершились заключением в сентябре 1739 г. мирного договора с Турцией под г. Белградом. Россия возвращалась к своим прежним границам, укрепления г. Азова разрушались, российские корабли не могли находиться в Черном и Азовском морях, торговля с Турцией могла вестись только на турецких судах. Война стоила жизни более 100 тыс. солдат и офицеров и России ничего не дала. Ее южные границы оставались открытыми для вторжений крымских татар и турок.

В 1741—1743 гг. Россия вела войну со Швецией, которую, стремясь взять реванш за поражение в Северной войне, начало шведское правительство. В ходе военных действий шведская армия на территории Финляндии потерпела полное поражение, и российские войска под командованием П. П. Ласси заняли всю Финляндию. В 1743 г. в г. Або был заключен мирный договор: к России отошла небольшая территория Финляндии до р. Кюмень, а Швеция подтвердила итоги Северной войны.

Участие России в Семилетней войне 1756—1763 гг.было вызвано резким осложнением политической обстановки в Западной Европе: обострилась англо-французская борьба за колонии (Северная Америка и Индия), агрессивная политика Пруссии столкнулась с интересами Франции,Австрии и России. В войне участвовали две коалиции государств: Пруссия, Англия, Португалия выступали против Франции, Австрии, России, Испании, Швеции, Саксонии. Для организации антипрусской коалиции много усилий приложил российский канцлер А. П. Бестужев.

В 1756 г. армия прусского короля Фридриха II напала на Саксонию. Пруссия стремилась к захватам в Польше и Прибалтике, что создавало угрозу для российского влияния в регионе. Россия в союзе с Австрией и Францией вступила в войну и двинула свою армию в Восточную Пруссию. Главнокомандующий российской армией генерал-фельдмаршал С. Ф. Апраксин в первом сражении у деревни Гросс-Егерсдорф в августе 1757 г. одержал победу, но не стал преследовать противника, а отступил. Императрица Елизавета Петровна учинила над ним следствие, а на его место назначила В. В. Фермора. В ходе кампании 1758 г. российские войска овладели Кенигсбергом и провели сражение с армией Фридриха II у деревни Цорндорф. В 1759 г. Фермор был заменен П. С. Салтыковым, под руководством которого в августе была одержана победа у деревни Кунерсдорф (прусский король едва не попал в плен).

Конференция при высочайшем дворе потребовала от российской армии наступательных операций. Новым командующим был назначен А. Б. Бутурлин. Корпус под командованием З. Г. Чернышева 28 сентября 1760 г. занял оставленный прусской армией Берлин. Пруссия оказалась на грани катастрофы. Англия, добившись разгрома Франции на море и в колониях, прекратила выплату Пруссии субсидий. Спасение пришло неожиданно: в декабре 1761 г. умерла Елизавета Петровна. Новый российский император Петр III, поклонник короля Фридриха II, сразу же заключил с Пруссией не только мир, но и союз. Все завоеванные российскими войсками территории были возвращены Пруссии.

Несмотря на то, что в ходе Семилетней войны Россия была экономически ослаблена, ее международные авторитет значительно укрепился. Главным же итогом столкновения европейских держав явилась победа Англии над Францией в борьбе за колонии в Америке и Индии и переход к ней торгового первенства в этих регионах.

Глава 21. Внутренняя политика самодержавия в условиях усиления социального противостояния.

Правление Петра III.Восшествие на престол нового императора впервые за несколько десятилетий не сопровождалось политическими заговорами. Сам Петр III понимал самодержавие как право властвовать без оглядки, руководствуясь лишь собственными взглядами и желаниями. Волею судьбы Карл Петр Ульрих был наследником сразу трех монархов: шведского короля Карла ХII, Петра I и герцога голштинского. Его мать, дочь Петра I Анна, умерла после рождения сына. Императрица Елизавета Петровна велела в 1742 г. привезти племянника в Россию, избрав его своим наследником.

За короткое царствование Петра III был принят целый ряд важных законодательных актов, в которых нуждалось российское общество. Большая часть реализованного Петром III была задумана до его воцарения. Основные законодательные акты подготовили опытные государственные деятели из окружения Елизаветы Петровны (Д. М. Волков, М. И. Воронцов, А. И. Глебов и др.). Петр III хотел показать себя решительным правителем, поэтому он легко одобрил реформы, на которые так и не смогла решиться Елизавета Петровна.

Пик реформаторской деятельности императора пришелся на февраль 1762 г., когда были осуществлены три самых важных преобразования: объявлено о секуляризации церковного землевладения (монастырские земли становились собственностью государства, а жившие на них крестьяне передавались в управление Коллегии экономии и обкладывались подушным налогом в размере одного рубля в год); ликвидирован главный орган полицейского контроля в государстве — Тайная розыскных дел канцелярия (ее должны были заменить местные полицейские структуры и надзор со стороны Сената); обнародован манифест о вольности дворянства, который отменял обязательную государственную службу дворян, позволял уезжать за границу и поступать там на службу. Манифест разрушал систему общественных отношений, сложившуюся еще в Московском государстве и закрепленную в ходе петровских реформ первой четверти XVIII в. Впервые в России появилась действительно свободная категория населения.

Также был издан указ, запретивший промышленникам покупать крестьян к мануфактурам, что фактически восстановило дворянскую монополию на владение крепостными. Манифест от 28 марта 1762 г. провозгласил принцип свободной торговли, разрешил увеличить экспорт хлеба. Отменялись законы, дискриминировавшие староверов: они могли возвращаться на родину и организовывать свои религиозные общины.

Законодательные мероприятия Петра III отвечали потребностям государства и общественного развития, но каждое из них было проведено поспешно и политически неграмотно. Петр III был убежден в том, что занимает престол по праву, и не считал нужным принимать во внимание общественное мнение. Особенно обострила ситуацию секуляризационная реформа, которая была давно назревшей мерой, естественным продолжением политики государства в отношении Церкви. Однако духовенство крайне враждебно отреагировало на указ о секуляризации духовных вотчин. Петр III не только не попытался сгладить возникшее в обществе напряжение, напротив, обострил обстановку, демонстрируя свое пренебрежение к Церкви и ее обрядам.

Пьянство и кутежи императора осуждались даже иностранными дипломатами. Петр III не доверял гвардейцам, называл их «янычарами» и окружил себя голштинцами. Гвардейцев раздражала бесконечная муштра, требования заменить старые мундиры на новые, сшитые по прусскому образцу. Но главная причина их недовольства коренилась в крутом повороте внешней политики России. Одним росчерком пера Петр III свел к нулю все успехи, добытые кровью российских солдат и офицеров в Семилетней войне. Заключив союз с Пруссией, император решил отвоевать у Дании Шлезвиг, ранее принадлежавший Голштинии. Для гвардии необходимость участия в войне за чуждые России интересы стало главной причиной недовольства.

Первые годы царствования Екатерины II.Непростые отношения между Петром III и его женой Екатериной переросли во враждебные еще при жизни Елизаветы Петровны. Вокруг Екатерины сформировался кружок сторонников, принадлежавших к разным слоям общества. Фаворит Григорий Орлов легко нашел поддержку в гвардейской среде. Второй силой, на которую опиралась Екатерина, были вельможи, которые пользовались огромным влиянием при дворе (Н. И. Панин, К. Г. Разумовский, Е. Р. Дашкова). Поэтому переворот в ночь на 28 июня 1762 г. прошел достаточно быстро и успешно. Российское дворянство, обласканное Петром III, не было готовым его защитить из-за отсутствия своей сословной организации, способной оказывать влияние на власть и доносить до нее свое мнение. Императора вначале арестовали, заставив отречься от престола, а через неделю убили. Манифест от 7 июля объявил о его смерти от «геморроидального припадка» и «сильных колик».

Дочь Анхальт-Цербстского князя София Фредерика Августа не получила ни образования, ни воспитания, достойного княжеского рода. В 15-летнем возрасте Елизавета Петровна пригласила ее в Россию в качестве невесты наследника престола. В православии невесту окрестили Екатериной Алексеевной. Ее положение при российском дворе было незавидным: муж быстро стал пренебрегать ею, императрица после рождения в 1754 г. наследника Павла потеряла интерес к его матери.

Однако в такой обстановке, в чужой стране Екатерине удалось собрать вокруг себя круг единомышленников и взять власть в свои руки. По складу ума и системе мышления Екатерина была человеком Нового времени. Она очень много читала, отдавая предпочтение произведениям просветителей и книгам по истории стран Западной Европы. У нее была интуиция на выбор талантливых сподвижников, смелость и решительность в действиях. Свои лицемерие и любовь к лести она компенсировала чувством меры к угодничеству окружения.

В правление Екатерины II широких масштабов достиг фаворитизм. За 34 года царствования императрица переменила более двух десятков фаворитов, и каждый из них был осыпан чинами, деньгами и поместьями. Пытаясь оправдать себя, императрица называла фаворитов своими учениками, которые под ее руководством овладевали мудростью управления государством. На самом деле, большинство «учеников» были людьми ничем не примечательными, радевшими о личных интересах. Среди достаточно невыразительных личностей, пожалуй, только Г. А. Потемкин превратился в крупного государственного деятеля.

Легко захватив власть, новая императрица понимала, что также легко может лишиться ее. Поэтому уже 3 июля 1762 г. был обнародован указ, в котором говорилось: «Намерены мы помещиков при их имениях … ненарушимо сохранять и крестьян в должном их повиновении содержать». Тем самым было внесено успокоение в ряды дворянства, ожидавшего первых мероприятий новой власти. Были подтверждены указы о запрещении лицам недворянского звания покупать крестьян к мануфактурам, об упразднении Тайной канцелярии, о разрешение раскольникам возвращаться в Россию и др.

В вопросе о секуляризации духовных владений Екатерина II сначала круто изменила курс. Указ от 12 августа 1762 г. возвращал духовенству право распоряжаться всеми земельными доходами и оставлял крестьян в их собственности. Однако тем же указом учреждалась комиссия для разработки мероприятий по управлению духовными имениями. Комиссия высказалась за передачу духовных владений в государственное управление. В феврале 1764 г. Екатерина II подписала указ, по которому все монастырские, архиерейские и церковные вотчины с населявшими их крестьянами передавались в ведение Коллегии экономии. В результате проведения реформы в казну должно было поступить значительные денежные средства, которые предполагалось пустить на содержание церквей, монастырей, госпиталей и богаделен, оставить в государственном бюджете. Секуляризация духовных владений поставила православную Церковь не только в административную, но и в финансовую зависимость от государства. Положительным последствием было облегчение условий жизни около миллиона крестьян, ранее принадлежавших духовным владельцам. Их барщинные повинности заменялись денежным оброком в 1,5 руб. Крестьяне восприняли секуляризацию как благо и прекратили неповиновение, которым были охвачены многие монастырские вотчины (участвовало около 150 тыс. чел.).

Императрица выразила недовольство деятельностью Сената, назвав его «совершенно бездеятельным учреждением». В декабре 1763 г. она одобрила проект Н. И. Панина, по которому Сенат разделили на шесть департаментов, ведавших строго определенной отраслью управления. Другой проект царедворца о создании Императорского совета из восьми советников по управлению внутренними делами, внешней политикой, военными и морскими делами Екатерина II отвергла, усмотрев в нем посягательства на свои полномочия. Необходимость нового учреждения Панин объяснял желанием оградить государя от ошибок, «свойственных человечеству», а также отстранить от управления государством «припадочных людей» (так он называл фаворитов).

Укреплению положения Екатерины II на троне способствовало проведение государственного межевания. Оно было начато еще в 1755 г., однако за десять лет удалось провести границы только 57 тыс. десятин земли. Екатерина II учредила специальную комиссию, которой поручено было «рассмотреть, как удобнее и полезнее межевание производить». По предложению комиссии 17 сентября 1765 г. были утверждены новые правила межевания: от землевладельца не требовались документы, подтверждавшие его права. Граница между владениями считалась законной, если ее не оспаривали соседи. Таким образом, все захваченные помещиками государственные земли объявлялись им принадлежавшими (их к концу XVIII в. было зарегистрировано не менее 50 млн. десятин).

Первые годы царствования Екатерины II отмечены рядом мероприятий в русле «просвещенной монархии». К ним относится учреждение Смольного института (1764) и Вольного экономического общества (1765). Смольный институт являлся закрытым учебным заведением, в котором обучались дворянские девочки с 6 до 18 лет. Им преподавали общеобразовательные предметы (языки, историю, арифметику, географию), а также навыки, необходимые «добродетельным матерям»: шитье, вязание, домоводство, светское обхождение, танцы и музыку. Выпускницы Смольного должны были положить начало новой породе людей, свободной от пороков. Воспитанниц изолировали от окружающей среды, что исключало, как полагал инициатор создания института И. И. Бецкой, пагубное влияние семьи, улицы, родственников и знакомых. Это первое учебное заведение, положившее начало женскому образованию в России.

Деятельность Уложенной комиссии.Еще в 1754 г. была учреждена Главная комиссия, чиновничья по составу, для выработки нового Уложения. В 1762 г. для участия в ней избирались депутаты от дворян и купцов, но работа комиссии осталась незавершенной. В декабре 1766 г. Екатерина II издала манифест о созыве новой комиссии для составления проекта Уложения. Сама императрица подготовила «Наказ» депутатам комиссии, которым они должны были руководствоваться в своей работе. «Наказ» представляет собой компилятивное сочинение, состоявшее из 22 глав и 655 статей, причем 469 из них были заимствованы дословно или в виде пересказа из произведений передовых мыслителей XVIII в. (Дидро, Д’Аламбера, Монтескьё, Беккариа, Бильфельда и др.). Однако «Наказ» был не конспектом, а результатом творческого переосмысления идей и адаптации их к российской действительности. В частности, Монтескьё считал образцом государственного управления английский парламентаризм. Императрица же была глубоко убеждена, что размеры России обусловливают только абсолютную монархию.

В центре «Наказа» — идея о необходимости создания справедливого законодательства, охватывающего все сферы жизни страны и являющегося основой «общего блага». Отдельная глава «Наказа» содержала подходы к организации просвещения и воспитания граждан в духе законов и нравственных идеалов христианства, без чего невозможно «общее благо». Уделялось внимание организации действенной системы полицейского контроля в обществе, развитию экономики и правильной организации финансов. Екатерина II считала основой экономики земледелие, а мануфактурному производству отводила второстепенная роль. Она была сторонницей свободного рынка и минимального государственного регулирования промышленности, считала, что разного рода монополии и привилегии наносят ущерб государству. Вместе с тем, была против применения на мануфактурах более совершенных орудий производства — «махин», считая, что они наносят вред государству, так как сокращают численность людей, занятых ремеслом. Приоритетное развитие земледелия выдвигало на первый план самый острый вопрос в России — крестьянский. Екатерина II была решительной противницей крепостничества, но считала невозможным его быструю ликвидацию, так как боялась серьезного противодействия со стороны дворянства (включая очередной дворцовый переворот) и считала, что крестьяне сами еще не готовы к такому шагу правительства.