Крестьянская война 1773-1775 гг.

Е. Пугачев

Восстания XVIII в. отличаются от восстаний «бунташного» века многочисленностью, участием коренного населения, тем, что очаги восстания переносятся на окраины России.

Восстание под руководством Е. И. Пугачева – наиболее крупное антиправительственное выступление XVIII в. Это последняя крестьянская война в истории нашего государства. В советской историографии восстание Е. Пугачёва рассматривалось в свете концепции крестьянских войн. Считалось, что движущей силой являлось крепостное крестьянство, а само восстание носило антифеодальный характер. В современной исторической науке выступление Е. Пугачёва оценивается как последняя в русской истории попытка казачества (главной движущей силы восстания) изменить свой социальный статус[37]. Восстание, имело ряд особенностей: организованность, наличие политической программы с четкими требованиями, массовость, участие «работных людей», многонациональный состав.

Восстание лучше излагать в следующей последовательности: причины, повод, социальный состав восставших, этапы, основные сражения и итоги. Материал о личности Е. И. Пугачева, его планах и характере деятельности в период восстания см. в документах № 5, 6.

Немаловажное значение имеет освещение изменения политического курса Екатерины в связи с начавшейся крестьянской войной. Страх перед «пугачевским бунтом» заставил её скорректировать первоначальный план либеральных реформ. В своих вчерашних сподвижниках (либералах) царица видела опасных бунтовщиков, способных поднять в России революцию, подобную французской 1789 г. За «вольномыслие» был заключен в Шлиссельбургскую крепость издатель сатирических журналов Н.И. Новиков, в сибирскую ссылку сослан автор «Путешествия из Петербурга в Москву» А.Н. Радищев. Их судьбу разделило практически целое поколение первых русских интеллигентов-разночинцев – питомцев Московского университета.

В истории России и правления Екатерины II восстание Е. Пугачева явилось своеобразным рубежом. Наведшее ужас на дворянство и царицу, оно имело важнейшие последствия для определения дальнейшей внутренней политики государства. Для императрицы начинался II этап её правления. Теперь она уже воочию убедилась, во-первых, в глубоком консерватизме не только высших слоев населения, но и низших, с верой последних в доброго царя. Во-вторых, для неё стало очевидным, что лишь дворянство могло быть истиной опорой трона. В-третьих, восстание продемонстрировало глубокий кризис общества и необходимость новых реформ, которые нужно проводить постепенно.

В новых условиях свою государственную деятельность Екатерина начала с нейтрализации очагов возможных новых крестьянских восстаний и бунтов. Она особое внимание уделяла окраинам, той территории, которая издавна являлась истоком недовольства. Еще в ходе крестьянского движения Е. Пугачева императрица ликвидировала Запорожскую Сечь, на Дону разорен дом предводителя восставшего крестьянства, река Яик переименована в Урал. В то же время Екатерина понимала, что на окраинах России живет военное сословие, казачество, не привязанное к земледелию. Поэтому были предприняты меры по привлечению казачества на сторону правительства. За казачеством закреплялись обширные земли с промысловыми угодьями и соляными озерами. Казачьи старшины были возведены в дворянское звание с соответствующими привилегиями. Отныне для них значилась только одна государственная повинность – воинская служба.