Большинство природоведческих представлений и понятий должно было формироваться непосредственно в при­роде.

Автором программы для 3 класса был методист из Сверд­ловска Леонид Федорович Мелъчаков. Совместно с М.Н. Скаткиным им был создан учебник «При­родоведение» для 3-4 классов, который успешно действовал в начальной школе почти четверть века. Ученый-методист изучал проблемы воспитания и развития младших школь­ников в процессе изучения природоведения.

Наиболее существенным изменением в структуре и по­строении курса средней школы в 70-е годы был переход с 4-летнего на 3-летний срок обучения. В связи с сокращением срока начального обучения были разработаны новые програм­мы, в которых усилилось внимание к вопросам охраны при­роды.

Программа природоведения для 2 класса была построена на основе принципов сезонности и краеведения. Ее достоин­ством являлась систематичность и последовательность в от­боре содержания. Все разделы были построены по единому плану: сезонные изменения в неживой природе, в жизни растений, животных, в труде людей. Такая структура программы позволяла устанавливать причинно-следственные связи между сезонными явлениями.

Автор этой программы, действовавшей в школе два деся­тилетия, — Зоя Александровна Клепинина. Она является автором ряда учебников по природоведению, в том числе и ныне действующих в начальной школе. З.А. Клепинина за­нимается разработкой принципов отбора содержания на­чального курса природоведения, методикой развития прак­тических умений младших школьников, в том числе умения проводить наблюдения за природными объектами и явле­ниями. Совместно с Л.П. Чистовой ею разработаны и много лет издавались «Дневники наблюдений над природой и трудовой деятельностью человека» для 1-4 классов. В 2001 г. З.А. Клепинина в соавторстве с Г.Н. Аквилевой издала учеб­ник «Методика преподавания естествознания в начальной школе» для студентов педучилищ.

С 1981-1982 гг. в школах СССР проводился эксперимент по организации обучения шестилетних детей. В1984 г. в соот­ветствии с «Основными направлениями реформы общеобра­зовательной школы» начался поэтапный переход к обучению детей с 6-летнего возраста. Школа становилась 11-летней. В связи с этим ставилась задача по созданию новых программ и учебников естествоведческого цикла.

В 1 и 2 классах был введен новый предмет «Ознакомление с окружающим миром». Этот интегрированный курс ставил целью формирование у детей целостного представления о природной и социальной среде, навыков поведения в кол­лективе. Специфика предмета заключалась в том, что занятия проводились не только в классе, но и в лесу, на пришкольном участке, библиотеке, на почте и т.д.

В основу программы был положен краеведческий принцип. После знакомства с ближайшим природным и социальным окружением (в темах: «Наш дом», «Наша школа», «Наш город (село)») дети изучали тему «Родной край».

Изучение курса «Ознакомление с окружающим миром» заканчивалось темой «Наша страна». При планировании уроков рекомендовалось учитывать местные условия, возможности и сезонные изменения в при­роде.

В 3 классе изучался курс природоведения З.А. Клепининой. Накопление представлений о сезонных изменениях в природе проводилось в ходе фенологических наблюдений. Основным требованием при работе по данной программе было заполнение «Дневников наблюдений над природой и трудовой деятельностью человека». Подведение итогов наблюдений помогало установлению причинно-следственных связей в природе, развитию у учащихся умений проводить обобщения, делать выводы. Слабым звеном программы 3 класса являлась ее недоста­точная содержательная связь с программой 4 класса.

Объем содержания курса природоведения четвертого клас­са сократился за счет изъятия темы «Наша Родина на глобу­се и карте».

Самой обширной в программе 4 класса оставалась тема «Природа нашего края», содержание которой не измени­лось. Таким образом, переход на 4-летние программы для на­чальной школы привел к изменению содержания природо­ведческих курсов за счет введения нового предмета «Озна­комление с окружающим миром».