Система уголовных судов Англии в XIX - начале XX веков

Сложившаяся веками судебная система Англии не являлась плодом сознательного законодательства, не представляла собой единого целого с подчинением низших инстанций высшим, напоминая «сшитое из разных лоскутьев платье Арлекина». Судебная система распадалась на две самостоятельные системы: 1) мировые (графские) суды и 2) высшие (вестминстерские) суды.

Низшей судебной инстанцией являлись мировые судьи (justices of peace), которые возникли в XIV веке, назначались лордом-канцлером из числа землевладельцев, промышленников и представителей либеральных профессий - интеллигенции (адвокатов, профессоров, журналистов) в отдельных графствах при наличии имущественного ценза. В 1906 г. имущественный ценз был отменен. Так как, однако, должность мирового судьи, в силу исторических причин, не оплачивается и имеет почётный характер, то этот закон не изменил положения дела, и доступ малоимущим людям к должности мирового судьи фактически остался закрытым. До 1888 г. мировые судьи сочетали судебные и административные функции. С 1888 г. бόльшая часть административных функций мировых судей была передана вновь образованным муниципальным советам. Решительное преобладание в деятельности мировых судей получила судебная функция. Судебные функции мировые судьи выполняли в малых и в четвертных сессиях.

Судебную работу мировые судьи выполняли в виде: 1) малых сессий, проводившихся раз в 1-2 недели по мировым округам графств и городов - таких округов было до 300, состоявших из двух мировых судей и решали незначительные уголовные и гражданские дела без участия присяжных, по которым наказание не превышало 6 месяцев тюремного заключения; 2) четвертных сессий из всех мировых судей данного графства, собиравшихся 4 раза в год Через каждые три месяца) и решавших важнейшие уголовные дела при участии присяжных. Вместе с тем четвертные сессии образовывали апелляционную инстанцию для дел, решённых малыми сессиями. Часто председателем четвертной сессии является юридически образованный судья. Мировые судьи не получали вознаграждения за свой труд, большинство из них не имели юридического образования. Число мировых судей доходило в Англии до 18 тысяч человек.

В больших городах и, прежде всего, в столичном Лондоне с 1834 г. были введены особо оплачиваемые полицейские судьи, имеющие такую же компетенцию, как и мировые судьи малых сессий, но они решали дела не коллегиально, а единолично. Они назначались королём по представлению министра внутренних дел, должны были обладать юридическим образованием и стажем не менее 7 лет адвокатской практики.

Основная масса уголовных дел с участием суда присяжных решалась в судах ассизов - это выездные сессии Высшего суда. Два-три раза в год судьи высшего королевского суда из Лондона выезжали в графства для разрешения важнейших уголовных и гражданских дел с присяжными, поступающие туда от мировых судей через большое (обвинительное) жюри.

По судебной реформе 1873-1875 гг. Высший Суд, образовавшийся из прежних, так называемых Вестминстерских судов, делился на три отделения: 1) Канцлерское, которое разрешало дела по справедливости, используя письменную процедуру рассмотрения; 2) Королевской скамьи, состоящее из 16 судей под председательством лорда главного судьи, которое ведало уголовными делами на основе общего права, используя состязательный процесс; присутствие суда при этом составлялось из 1-2 судей, с присяжными или без присяжных; по своей компетенции он конкурировал со всеми другими судами королевства, так как посредством особого указа всякое дело из любого суда королевства могло быть перенесено в Высший Суд; 3) Нотариальных дел, разводов и адмиралтейства, на языке юристов столь разнородная деятельность называлась «завещания, жёны и крушения».

Кроме указанных отделений, в составе Высшего суда были образованы гражданский и уголовный апелляционный суды, которым принадлежала апелляция на дела, решённые в ассизах или в каком-либо из отделений Высшего суда. Высшая апелляция по гражданским и уголовным делам принадлежала палате лордов, но фактически дела решали 2 апелляционных лорда из числа судей.

Три отделения Высшего суда состояли из лорда-канцлера, лорда-главного судьи и 22 других судей, из которых 6 заседали в канцлерском отделении, 15 в отделении королевской скамьи и один - в отделении нотариальных дел, а всего 24 судьи. Юридически все судьи были одинаково компетентны слушать все дела, на деле сложилась известная специализация. Таким образом, все важнейшие дела Англии решались всего 26 судьями при населении в Англии и Уэльсе в 1881г. - в 25 млн. 974 тыс. чел. Каждый судья выносил решение от своего имени. Разъяснения их записывались и цитировались как обязательные для низших судов и для них самих.

Эти судьи назначались на должность королём по представлениям лорда-канцлера в случае открывшейся вакансии из числа наиболее выдающихся адвокатов, имеющих продолжительную практику и особые отличия, то есть известных своей опытностью и своими познаниями. Они пользовались правом несменяемости, не получали никаких наград, никаких служебных повышений. Английский судебный корпус пополнялся за счёт адвокатов, а французский за счёт адвокатов, чиновников и молодых выпускников юридических вузов без достаточного опыта работы и авторитета.

К концу XVII в. английский суд получает независимость. Присяжные перестали привлекаться к ответственности за вынесенный вердикт с 1670 г. Хабеас корпус акт 1679 г. установил процедуру судебной проверки законности ареста. Билль о правах 1689 г. запретил создание чрезвычайных судов. Акт о престолонаследии 1701 г. установил несменяемость судей, то есть судьи высшего суда занимают свои должности на срок, пока длится их доброе поведение, а не как обычные королевские чиновники, пока это угодно короне. Они не могли быть смещены только по постановлению обеих палат парламента, то есть в законодательном порядке. История не знает подобных случаев. Благодаря этому, они были независимы от правительства.