Физические свойства опала

Фото 1.1

Выделяют два основных «цвета» опала:

· Черный (фото 1.2): редко глубокий черный, обычно все темные оттенки синего, бордового, зеленого, фиолетового или разноцветные.

· Белый (фото 1.3): все светлые оттенки: белый, голубой, разовый. желтый, молочный, серый.

Фото 1.2

Фото 1.3.

Черный опал – самый ценный из группы опалов, основное количество которого добывается на просторах Австралии. Другие богатые месторождения Бразилия, США, Мексика. Цвет опалов данного типа может варьироваться от сероватого до черного с богатым разнообразием мерцающих переливов всех цветов радуги. Хотя на сегодняшний день эти драгоценные камни уже не считаются такими редкими, как раньше, тем не менее стоят они довольно дорого. Стоимость черного опала высокого качества составляет примерно 2 тысячи долларов за карат.

Белый опал - очень светлый, он имеет опалесценцию светло-голубых тонов. Этот камень является самым доступным видом среди прочих своих «собратьев». Молочный белый цвет придает камню некоторую загадочность, именно поэтому опал такого цвета очень популярен.

Физические свойства опала

Основным свойством опала, за которое этот камень так высоко ценится, является его цвет. Опал бывает всех цветов, но главное то, что камень обладает свойством менять свой цвет, если его повернуть. Этот феномен называется игрой цвета. Опал обладает сходными физическими свойствами с кварцем. Опал и есть кварц с тем отличием, что в нем содержится некоторое количество связанной воды.

Твёрдость опала.5,5 – 6,5 по шкале Мооса. Опал твёрже стекла, флюорита и апатита, но мягче топаза и алмаза. Опал обладает достаточной твердостью для ювелирных украшений. Конечно, определенная осторожность требуется при ношении изделий с опалами, но повредить можно любые камни, даже алмаз.

Блеск опала. Опал хорошо и легко полируется до зеркального блеска. Если при ношении опала на нём возникают небольшие царапины, их легко исправить. Для этого нужно переполировать камень. В основном для этого опал даже не нужно вытаскивать из оправы.

Плотность опала. Плотность опала 2,15 грамм на кубический сантиметр.

Структура опала. Не обладает кристаллической решеткой. Благородный опал состоит из наносфер оксида кремния.

Опалы требуют своеобразного ухода. Фактически это даже не камень, опал на самом деле состоит на 4-10% (иногда больше) из воды и со временем высыхает, «стареет» – тускнеет цвет, появляются мелкие трещинки, пропадает опализация. Этому способствуют удары, сдавливание, кислоты, щелочи, жиры, все они ухудшают структуру камня. Даже небольшое нагревание лишает камень влаги.