Правовой обычай, его характеристика

Обычай - это исторически сложившееся правило поведения, которое в силу многократного использования вошло в привычку. Обычай, признаваемый и защищаемый государством, называется правовым. Совокупность правовых обычаев именуется обычным правом.

Правовой обычай считается исторически первым источником права. По мнению А.Б. Венгерова, в ранних государствах обычаи охватывали, прежде всего, брачно-семейные отношения, землеполь­зование и водопользование, имущественные отношения. Существо­вали обычаи по оказанию помощи вдовам и сиротам. Распространение норм обычного права в средней Европе стало основой для формирования исторической школы права. В настоящее время правовой обычай в России является вспомогательным источником права. Например, Гражданский Кодекс РФ содержит ссылки на обычаи делового оборота, Закон РФ о международном коммер­ческом арбитраже» использует термин «торговый обычай».

На правовой обычай делается ссылка в тексте того или иного нормативного акта, однако текст такого обычая не приводится. Если текст обычая включен в нормативный акт, то обычай теряет свою юридическую природу и становится частью нормативного акта.

Правовые обычаи никем целенаправленно не устанавливают­ся, они постепенно складываются, а затем признаются (санкциони­руются) государством. Иногда в науке говорят о консерватизме обычаев, которые закрепляют не новые, а старые, давно сложив­шиеся отношения. С некоторыми обычаями в государствах ведет­ся борьба (например, обычаи кровной мести). Такие обычаи на­звать правовыми нельзя. Однако многие обычаи содержат цен­ный социальный опыт, недаром сторонники исторической школы права считали обычаи выражением духа народа, его здравого смысла.

В различных государствах современного мира роль правовых обычаев неодинакова. В западных странах обычай также исполь­зуется лишь как вспомогательный источник права. Например, в Великобритании у портных существует обычай не только приме­рять готовое платье, но и взвешивать его. Вес платья и отрезков должен совпадать с весом полученной портным ткани. Таким об­разом проверяется порядочность портного.

Значительное распространение имеют сегодня правовые обы­чаи в странах мусульманского права и государствах Тропической Африки. При этом в ряде африканских государств осуществляют­ся мероприятия, направленные на приспособление обычаев к но­вому законодательству, на систематизацию действующих обыча­ев. Правовые обычаи африканских государств регламентируют прежде всего владение землей и семейные отношения.