Аттика в архаический период

Вследствие состояния исторических источников наиболее рельефно процесс становления греческого полиса прослеживается относительно одной из областей Греции - древней Аттики с ее центром в Афинах . Источники свидетельствуют, что на протяжении архаического периода положение аттического крестьянства резко ухудшилось. Все это происходило на фоне развития ремесел, становления города как политического и экономического центра сельскохозяйственной округи, появления монеты.

Самым активным участником этого процесса ускорения развития общества была традиционная землевладельческая аристократия - евпатриды (происходящие от благородных отцов) - представители древней родовой знати Аттики. Познав силу богатства, ощутив вкус роскоши, эта знать, которая в гомеровское время почти не отличалась от рядового крестьянства, теперь уже стремится изменить ситуацию в свою пользу. Представители аристократии, стремясь к богатству, активно участвуют и в колонизации, и в заморской торговле. Примечательно, что если в начале архаической эпохи объектами как внутреннего, так и международного обмена были только предметы роскоши, то начиная с VII века до н.э. в торговый оборот включаются обычные товары - ткани, шерсть, металлы, керамика, рабы. Но в большей степени важен факт того, что именно в это время в сферу обмена попадают продукты сельскохозяйственного производства. Это не могло не привести к росту объема товарного производства и изменению его характера - из-за значительного увеличения потребностей формирующегося рынка обмена в продукции сельского хозяйства.

Однако в условиях Греции, и Аттики в частности, возможностей для увеличения массы сельскохозяйственной продукции было очень мало. Увеличить продуктивность сельского хозяйства при тогдашнем уровне развития производительных сил было нельзя, а расширение площадей обрабатываемых земель, при их очевидной скудности, было маловероятно. Все земли, пригодные для обработки, были уже освоены. Единственным средством увеличения объема сельскохозяйственной продукции, извлеченной из крестьянского хозяйства, могло быть только понижение уровня жизни крестьянина и его семьи за счет увеличения изымаемой у него доли урожая.

В разных частях Греции этот процесс происходил по-разному. В Аттике закабаление крестьянства шло по пути усиления его задолжности. Появление так называемых пелатов и шестидольников, зависящих от аристократии и выплачивавших ей часть своего урожая, превращение таких зависимых крестьян в неоплатных должников, последующее обращение их в рабство в случае невыплаты долга и, как результат, - продажа за пределы Аттики - таков был механизм закабаления. Этот процесс протекал достаточно активно благодаря тому, что евпатриды обладали монополией не только на экономическую, но и на политическую и судебную власть. К тому же до осуществления радикальных преобразований VI века до н.э. аристократия - это основная вооруженная сила общинного ополчения. Именно кавалерия, состоявшая исключительно из богатых представителей знати, являлась основной боевой силой того времени.

Демос страдал также и от политического неравноправия. На высшие должности для осуществления общинного руководства и проведения культовых мероприятий, командования ополчением, хранения и толкования законов избирали, учитывая богатство и благородство происхождения. Именно эти высшие должностные лица спустя определенный срок пополняли всевластный ареопаг - высший коллегиальный орган власти архаических Афин, состоящий исключительно из евпатридов. Народное собрание общины, объединявшее всех ее представителей, собиралось нерегулярно и только по призыву высших должностных лиц. Решающей политической силой оно не являлось