Социально-политическое и общеэкономическое положение стран Северной Америки (США, Канада)

Северная Америка – самый мощный регион в мире в экономическом отношении. Регион занимает ведущее место в мире по производству электроэнергии, цветных металлов, большинства важнейших видов промышленной продукции, в т.ч. самолётов, автомобилей, ракет, станков, а также по добыче каменного угля, природного газа, железной руды. Сев. Америка – один из ведущих сельскохозяйственных регионов мира, откуда экспортируются излишки продовольствия в другие регионы. И США и Канада высокоиндустриальные страны мира с одним из самых высоких ВВП на душу населения (~ 47 тыс. долларов в год). Однако абсолютные размеры ВВП в США выше, чем в Канаде во много раз. Это и определяет положение Канады в регионе. Её экономика в большей степени, чем экономика США ориентирована на экспорт. Здесь выше роль добывающей промышленности и сельского хозяйства.

Инфраструктура общего назначения региона в большей степени развита по всей территории США, в южной части Канады, а также вдоль Атлантического и Тихоокеанского побережий. Существенно меньше освоены северные и особенно заполярные районы.

США и Канада вырабатывают больше всего электроэнергии - 30% мирового уровня. В структуре энергобаланса ведущее значение принадлежит нефти и газу. Главную роль в добыче нефти принадлежит юго-западным штатам США: Луизиане, Техасу, Оклахоме, Нью-Мексико, шельфу Мексиканского залива, Аляске, а также провинции Альберта в Канаде. Районы добычи природного газа в основном совпадают нефтеносными бассейнами. Крупные запасы нефти имеются на Тихоокеанском побережье и штате Вайоминг. В последнее время с развитием технологии горизонтального бурения США вырвались на лидирующее место по добыче нефти и газа из сланцевых пород.

Несмотря на большие собственные запасы углеводородов, нефть и природный газ в больших количествах ввозятся из других регионов планеты. США – крупнейший рынок нефти и нефтепродуктов на планете (примерно 25% мирового потребления).

Запасы железной руды представлены таконитами - магнетит-гематитовыми рудами с невысоким содержанием железа, сосредоточенными в районе озера Верхнее. Также имеются большие запасы медных и цинковых руд. Основные месторождения меди находятся западнее р. Миссисипи, а цинковые - в районе Аппалачей. На западе сконцентрированы свинцово-цинковые руды и свинцовые руды в Кордильерах и на Центральных равнинах. По запасам свинца США входят в группу мировых лидеров. Страна богата также нерудным сырьем. Большие запасы фосфатного сырья находятся во Флориде, в Северной Каролине и на западе Айдахо. Крупные месторождения серы приурочены к Мексиканской низменности. В целом США обеспечены большинством видов минерального сырья, необходимого для развития промышленности, лишь ограниченное количество полезных ископаемых ввозят из-за рубежа (графит, марганец, бокситы, кобальт, хромиты, никель, олово, калийные соли, цинк и серебро).

Регион в целом богат водными ресурсами, однако они имеются в достаточном количестве не на всей территории. В избытке пресная вода по всей территории Канады, в р-не Великих озёр и в северной части Тихоокеанского побережья США. Не хватает воды на юге США, а именно здесь она необходима для химического и другого производства, для полива сельскохозяйственных культур. Не хватает воды агломерации Лос-Анджелес.

Транспортная система в регионе, по существу, единая и включает в себя все виды транспорта. Наземные виды транспорта больше развиты по всей территории США и в южной части Канады. Вклад в грузоперевозки США по видам транспорта: железнодорожный – 30%, автомобильный – 25%, морской – 18%, трубопроводный – 17% и внутренний водный – 10%. Совершенно иная картина в пассажироперевозках: автомобильный – 88%, воздушный – 11%, железнодорожный – менее 1%.

Важнейшими железнодорожными узлами являются: Нью-Йорк, Чикаго, Канзас-Сити, Атланта, Новый Орлеан, Солт-Лейк-Сити, Лос-Анджелес и др.

В регионе проложено множество автомобильных многополосных дорог, пересекающие США в меридиональном и широтном направлениях. В Канаде автомагистрали сосредоточены в южной части страны вдоль границы с США.

Морским транспортом перевозится основная часть внешнеэкономических грузов на другие континенты, а также каботажные грузы вдоль Атлантического и Тихоокеанского побережья. Важнейшие порты: Нью-Йорк, Филадельфия, Балтимор, Бостон, Новый Орлеан, Хьюстон, Ванкувер (Канада), Сан-Франциско, Лос-Анджелес, Сиэтл, Анкоридж, Гонолулу.

Трубопроводный транспорт играет важную роль в транспортировке газа, нефти и продуктов нефтепереработки. Длина трубопроводов огромна, только по магистральным трубопроводам она составляет 800 тыс.км. Особенно густая сеть трубопроводов вокруг Великих озер и на юго-западе США.

Внутренний водный транспорт играет важную роль в перевозках массовых насыпных и наливных грузов. Велики перевозки по Великим озёрам. Важнейший речной путь образует р. Миссисипи с притоками Огайо и Теннесси. Важнейшие внутренние порты: Чикаго, Дуллут, Буффало, Детройт, Кливленд, Толидо.

Воздушный транспорт играет важную роль во внутренних и внешних перевозках, ведущую во внешних пассажироперевозках. Крупнейшие аэропорты: Нью-Йорк, Чикаго, Лос-Анджелес, Даллас, Майами (США); Монреаль, Оттава, Квебек (Канада).